大篆

金文《颂鼎》拓片

金文是铭刻在古代一切铜器上的文字，西周和春秋时期，各诸侯国的字体有些区别，出土的各种铜器上铭刻的文字并不通用，年代不同也有所变化。

籀文是周朝晚期使用的文字，為顯示國威，於是將原本的鐘鼎文的文字，繁化而成為籀文，詳見《史籀篇》。亦是小篆的前身，由于在周朝晚期史籀作的《史籀篇》中收藏有223个字，因此叫籀文，据说「籀」的意思是「诵读」。唐朝时出土的「石鼓文」据考证是周宣王打獵时所刻，推測和《史籀篇》中文字相似，是目前可見，最接近籀文的代表。