大史

关于《大史》的篇幅，是有所争议。其争论焦点在于，《大史》应包括现今流传的全部101章，抑或只包括由摩诃那摩（Mahanama）所写的第1章至第37章第50颂。

• 主张仅包括摩诃那摩所撰的第1章至第37章第50颂：最先提出的是德国学者威廉·盖格尔（Wilhelm Geiger），他的主要理由是在第37章第51颂前，出现了一句「向薄伽梵、阿罗汉、三藐三佛陀致敬」。而这句句子，是一般巴利文书籍中的开首语，因而从第37章第51颂开始，便应被视为另一部著作。威廉·盖格尔将第37章第51颂以后的部份列为《小史》。[1]斯里兰卡学者E·F·C·卢多维克更认为「《小史》，系《大史》的近代部份。」[2]

• 主张全部101章：斯里兰卡学者罗睺罗认为，从第1章至第101章，每章的末尾都注明《大史》，因而只能说这101章合起来是一部大书。另外，第37章第51颂之前的「向薄伽梵、阿罗汉、三藐三佛陀致敬」这一句，只不过是补写者所添加罢了，不能因此而将全书分为《大史》及《小史》。（据学者韩廷杰所说，威廉·盖格尔后来亦承认自己「在《大史》的问题上犯了一些错误。」）[1]

《大史》从大约公元6世纪开始，到18世纪，由不同时期的作者续写而成。据韩廷杰中译本序言里的分析，全书101章，是分成五个阶段写成的，而内容亦大致可分成五个部份：

• 第一部份：从第1章至第37章第50颂，作者是生活在大约公元5世纪的宗教长老摩诃那摩 （Mahanama），根据《岛史》（Dipavamsa／Deepavamsa）等材料写成，内容为公元前5世纪至公元4世纪的史事。
• 第二部份：从第37章第51颂至第79章第84颂，作者是高僧达摩祇底（Dhammakitti），内容是4世纪至12世纪的史事。
• 第三部份：从第80章至第90章，作者不详，内容是12世纪至14世纪的史事。
• 第四部份：从第91章至第100章，作者是T·苏曼伽罗（Tibbotuvare Sumangala）。内容是14世纪至1758年的史事。
• 第五部份：第101章，作者是H·S·苏曼伽罗（Hikkaduve Siri Sumangala），内容是英国入侵斯里兰卡时的情况。[1]

• 构建了较完整的斯里兰卡历史及为南亚史提供了数据：在南亚地区的多个国家中，古代的修史事业并不蓬勃，而由《大史》所带起的续写风气，在一千多年间蔚为斯里兰卡的修史传统。学者韩廷杰更指出，「在斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等一些信仰上座部佛教的国家中，只有斯里兰卡有这样一部完整的历史」；以及它「涉及到其他的上座部佛教国家」[1]，这就突显了《大史》在南亚地区的史学地位。到了20世纪，斯里兰卡学者E·F·C·卢多维克编修自18世纪以来的《锡兰现代史》时，亦参考了这部文献。
• 对上座部佛教的研究提供重要史料：由于《大史》是以佛教历史发展为基础而写成，因而它亦是重要的「研究上座部佛教最主要的参考书」。[1]

《大史》中译本书影

《大史》一书，在20世纪上半期已被翻译成德文、英文、俄文、日文等版本。[3] 而中文译本方面，则有台北佛光文化事业有限公司出版的韩廷杰译本，这一版本包括了从6世纪至18世纪写成的101章。此外，北京商务印书馆所翻译出版的《古印度吠陀时代和列国时代史料选辑》，亦收录了一部份《大史》的内容。

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