本际

梵语有三个基本意思，第一，用于数值，是指一个很大的数目，又译为俱胝，或拘胝等。俱胝的大小有许多不同说法，有十万、百万、千万等等。第二个意思，指空间的顶端，边际。第三个意思，则是指时间的分割，过去、未来等，可指时间的边际。

在《杂阿含经》中，梵语被汉译为本际，指过去时间的边际，事物在过去时间中的最初原因，又称前际。因为释迦牟尼认为过去时间可无限延伸，无有边际，又称无始。即巴利语，菩提比丘在英译《相应部》时，译为第一因（first point）[1][2]。

也可以用来指未来时间，称未来际（，或pacchima-koṭi）或后际，指未来时间的边际，事物的最终结果。

龙树在写作《中论》时，以，造了一个梵文新字，这个字包括了过去（）与未来（）二者，用来表示时间本身无始无终，被汉译为本际。在〈观本际品〉中，龙树援引《杂阿含经》中「无始生死」的说法，称众生的生死没有第一因，也没有最终结果，也不存在中间[3]

支娄迦谶译《道行般若经》中使用数次本际，有不同的意思，与《杂阿含经》所说的本际，是不同单字。举例而言，「为本际作证」一句中的本际[4]，其梵文为，即的复数形式，是在本际加上真实（梵语：），形成实际（梵语：）这个复合名词，其字面意思为最真实，最极致的真实，或最真实的教说，鸠摩罗什译为实际，意指涅槃。

在《杂阿含经》中，本际是最初起源，第一因的意思。释迦牟尼认为，众生的生死没有起源，不知苦的起源，因此长受轮回[5]。

尊崇自在天的外道，认为大自在天为宇宙的最初起源，以大自在天为本际。

大乘佛教中，如来藏学派认为，如来藏为一切众生的起源，以如来藏为本际，又称真际、真如、实际。在佛教中，实际可以指对于法性的真实证悟，因为无法再超越于此，故称为际（梵语：）。阿罗汉依实际而住，因此实际也可以被当成涅槃的同义词[6]。实际这个译名来自鸠摩罗什，在鸠摩罗什之前，有各种不同的译法。如支娄迦谶译《道行般若经》中，「为本际作证」一句中的本际[4]，其梵文即为实际，意指涅槃，特别是二乘的涅槃。

五比丘中的阿若憍陈如，曾被译为了本际。因其姓憍陈如（），又称憍怜、拘邻，意译火器，其发音与本际（）相近，因此早期译师，如竺法护，认为可意译为初知、已知、了教、了本际、知本际，在唐代后，至印度留学的僧人增多，普遍认识到这种译法是误译[7][8]。