台湾地区

1949年12月，由于第二次国共内战失利，中华民国政府迁往台湾。进入1950年代后战事渐歇，中国国民党领导的中华民国与中国共产党领导的中华人民共和国隔台湾海峡两岸分治的格局形成，此后中华民国方面多使用「自由地区」指称政府统治区，并称政府未统治之区域为「沦陷区」。此时期「大陆」或「沦陷区」范围包含外蒙古，但主要指涉对象仍为中华人民共和国统治范围。政府迁台后，因实际控制领土缩小以及分治局势的持久化，使宪法诸多规定产生窒碍难行之处，故在1966年修订作为宪法附加条文的《动员戡乱时期临时条款》，其中首次将「自由地区」写入条款。另外在部份教科书、课外书与政治作战文宣中会使用「复兴基地」一词，意指中华民国在台澎金马东山再起。中华民国政府统治范围随时间演进亦有微小变化，主要变化有：1955年大陈岛撤退，浙江省仅剩之台州列岛被中国人民解放军占领。1971年南沙群岛的中业岛被菲律宾占领。

中华民国政府在此时期亦会使用「台湾地区」一词，「台湾地区」在此时期仅包含台湾本岛、澎湖群岛及其附属岛屿，并不等同于「自由地区」，其主要原因为台北市与高雄市分别在1967年与1979年升格为直辖市后脱离台湾省，但许多政策上仍将其视为一体，故使用「台湾地区」作为统称，例如1987年发布的《台湾地区解严令》。位于福建沿海的金门及马祖，则因位处与中华人民共和国军事对峙之前线而实施战地政务，通常政策上会分开指称或合称为「金马地区」，例如金马战地政务下的通行证制度[3][4]。

1990年代随着冷战结束，海峡两岸关系开始缓和。随着中华民国解除台湾地区戒严及中华人民共和国改革开放之国策，两岸交流日渐频繁。

中华民国方面制定了《中华民国宪法增修条文》、《台湾地区与大陆地区人民关系条例》、以及《香港澳门关系条例》等规范海峡两岸关系的新法律。在此系列法律之中均定义「自由地区」以及「台湾地区」为「政府统治权所及之地区」；并与中华人民共和国统治之大陆地区与港澳地区相对。法律条文之外，目前中华民国政府各机关对于表示其有效统治领土的用词不一，主要包含：

• 自由地区 － 《中华民国宪法增修条文》沿用原《动员戡乱时期临时条款》之名词，对应中华人民共和国统治之领土为「大陆地区」。[5]
• 台湾地区 － 主要使用于《台湾地区与大陆地区人民关系条例》与《香港澳门关系条例》等海峡两岸关系相关法律，明文定义「台湾、澎湖、金门、马祖及政府统治权所及之其他地区」。
• 台澎金马（地区） － 部分政府文档使用。主要用于表示中华民国政府统治范围的场合。[6]
• 台闽地区 － 主要在政府的统计刊物中使用，使用情形与「台澎金马」类似。在统计刊物中「台湾地区」沿用制定宪法增修条文、两岸人民关系条例前之定义，仅指台湾本岛与澎湖群岛。[7]

中华人民共和国方面则在制定《中国公民往来台湾地区管理办法》后开始将「台湾地区」写入法律。中华人民共和国政府以「台湾地区」为指称中华民国政府统治地区的单一用词。