绞刑

即使在这种最不可能造成瞬间死亡的方式中，大部分犯人都不会挣扎很久，因为勒紧的绞绳阻塞了动脉向脑供血。

伊朗就是用此方式运行公开绞刑。

与吊起类似，方法是让犯人站在梯子，马背，马车等物上，然后撤去脚下物体令其死亡。如纳粹德国战犯卡尔·赫曼·法兰克（Karl Hermann Frank）在1946年于布拉格被如此处刑。

由爱尔兰人萨缪尔·霍顿（Samuel Haughton）提倡，从1866年开始在英国采用并传播开来的方法，使用1.2-1.8米长的绳子，被认为是一种人道的方法。一些纳粹德国战犯如里宾特洛甫就是这样被绞决的，1946年10月28日LIFE MAGAZINE报导说“活板一打开，随着一声介于脆响和闷响间的声音，他死了，绳子颤了一下然后就拉得笔直”[1]。

长距坠落（long drop）可说是最人道的绞刑运行方式，也是目前最常用的绞刑方法，是基于标距坠落的改良。绞绳依死刑犯体重之不同决定其长度，多介于1.5到2.7公尺之间。运行时将受刑人站立于活门上，行刑者将绞索套住受刑人之颈部后打开地上之活门，使得受刑人坠落预定长度。坠落距离约能产生1,000磅(约453.59公斤)之力，足以造成颈椎骨折，受刑人约0.06秒内失去意识，且能快速造成脑死。[2][3]如果绳结（由金属环构成）被正确的置于犯人下巴左侧，则他的身体停止下坠时，头部会向后仰去。配合足够的拽力，其颈椎会从第二和第三节处断开，造成瞬间昏迷和迅速死亡。如果金属环的位置不准确，犯人的头部向前倾，则作用力会集中在气管，造成犯人最终死于漫长的窒息过程。事实上，让绳索的力量作用于颈椎并最终造成死亡的，是最后15厘米左右的下坠，而这个过程通常仅需要0.02到0.03秒。可见，正确执行的长坠式绞刑是一种理想的行刑手段。然而，犯人的体重以及绳索长度的不同，会直接影响作用在颈部的拽力。拽力太大，则犯人很可能会身首分离；拽力太小，犯人的颈椎不能被瞬间拽断。

1890年代，将手绑在身后的方式因其操作便利成为主流。在长坠式处决中，为防止犯人横跨活动平台而破坏死刑进程，将犯人的脚踝绑在一起成为标准操作。

例如伊拉克前总统便是被此方法处死的。后来传出的录像显示，萨达姆脖子上有一道撕裂伤口，处决用绳长过长了。萨达姆·侯赛因同母异父兄弟、伊前情报部门负责人巴尔赞·易卜拉欣·提克里特2007年1月15日被处决时，当即身首异处。目前新加坡、伊拉克、马来西亚、以及日本等国家就是使用这种方式行刑，而之前许多欧美及英联邦国家及地区也曾用此方法处决犯人，如英国、加拿大及香港等。这种方式可能会把头拉掉，如1962年绞决亚瑟·卢卡斯，加拿大最后2个被绞决者之一时就发生了。[4]

英国的绞刑技术文化输出到各英属殖民地：澳大利亚、加拿大、南非、爱尔兰、印度、香港、新加坡、马来西亚等国家和地区。明治维新时期的日本在1880年用绞刑代替斩首，并在控制朝鲜后将绞刑技术带到朝鲜半岛。

缳首架

缳首死刑（Garotting）最初用于西班牙，利用螺旋技术，将受刑人的颈部勒住窒息而死。犯人会坐上缳首架，双手被反绑在柱子上，刽子手将缳首架上绳子套住受刑人的脖子，而绞绳后方绑着一支短棍。这时，随着刽子手转动把柄，绞绳便会将死刑犯的颈部紧紧套住，然后痛苦的窒息致死。

随着科技进步，1852年西班牙发明较新型的缳首死刑，将缳首架机械化，这样能帮刽子手省力，也希望能减少受刑人的痛苦。新的运行方法将原本的绞绳取代为螺丝钉，至于固定死刑犯的头部，改用铁缳加以固定。当刽子手转动短柄，螺丝钉会从颈部后方钻进脊椎内，然后切断颈椎。但是这样的方法并不一定能减少受刑人痛苦，因为螺丝钉不一定会钻进脊椎内[2]。

1916年时任北洋政府大总统黎元洪已下令废除斩首的行刑方式，并从意大利进口了一台绞架。1919年4月15日，袁世凯心腹洪述祖因谋杀宋教仁而被判绞刑，成了中国近代司法史上死于绞刑的第一人。刽子手没有执行绞刑的经验，当洪述祖脚下的踏板被抽出后，他的身体在下坠一段距离之后即刻身首分离，鲜血狂喷，场面惨不忍睹。1927年以绞刑处决李大钊等20人时，使用的是洪述祖案的同一绞刑架，它现存于中国历史博物馆，为国家一级文物，编号0001。