王审知

据《十国春秋》记载：王审知是秦朝名将王翦，东晋王导的后代，为瑯琊王氏士族。[5]其五代祖名王晔，为固始令。因「民爱其仁」，被当地百姓挽留，最终定居于固始。父亲王恁，为当地一个富有的农民。王恁生王潮、王审邽、王审知三个兄弟。

唐僖宗在位期间，盗贼起兵叛乱。寿州（今安徽寿县）的屠夫王绪与妹夫刘行全也起兵响应，占据江淮一带，自称将军，不久攻取光州。当时王审知的长兄王潮是固始县长史，王潮、王审邽和王审知三兄弟以才气知名，邑人号曰「三龙」[2]。王绪将他们掳走后，委任王潮为军正，主管粮草之事，得到部下的拥护。三兄弟皆受重用。根据《十国春秋》的说法，王审知「身长七尺六寸，紫色方口隆准，常乘白马，军中号白马三郎，所居处恒有紫气幕其上」，时人认为这是大贵之相。

汝南节度使秦宗权封王绪为光州刺史，要求王绪率兵一起讨伐黄巢，王绪按兵不动。于是在中和五年（885年），秦宗权率兵攻打王绪，王绪率光寿军逃往福建，攻汀州、漳州。

王绪军中缺粮，下令不准部将携带老人孺子，违者斩首。当时王审知三兄弟奉母亲董氏一起行军，王绪命其弃母，三兄弟请求与母同死，王绪只能赦免。当时有方士对王绪预言，军中会出现推翻他的人，因此王绪对诸将多疑猜忌，身材魁梧、才能雄杰者多被他找借口斩杀。王潮日夜忧患，遂说服前锋将军刘行全发动兵变，将王绪擒获捆绑之，王绪不堪其辱，自杀身亡[2]。据《新唐书》的说法，王潮拔出佩剑插在地上，权作神位，让诸将轮流跪拜，向上天祈祷，希望神明能够指点迷津，相传当轮到王审知跪拜的时候，宝剑从地上跃起。众人便认为是神谕，推戴王审知为主帅[2]。但王审知不愿任主帅，将主帅之位让给了兄长王潮，自己担任副帅[2]。

光启元年（885年）八月，泉州的张延鲁等人声称泉州刺史廖彦若贪婪残暴，听说王潮治军有法，要求王潮讨伐廖彦若。王潮便率军围攻泉州城[2]。次年八月，攻陷泉州城，杀廖彦若，据有其地[2]。王潮归附新上任的福建观察使陈岩，陈岩表奏王潮为泉州刺史。王潮治理泉州期间，「招怀离散，均赋缮兵，吏民悦之」[2]。

大顺二年（891年），陈岩病危，作书予王潮，希望他来福州授以军政。王潮未至，陈岩即病逝。陈岩的妻弟、护军都将范晖，自称留后。范晖「骄侈失众心」，陈岩的旧将大多归附王潮，声称范晖可取。王潮便派堂弟王彦复为都统、三弟王审知为都监，攻打福州，「弥年不下」。范晖向威胜军节度使董昌求援。董昌派温、台、婺州之兵五千人救援。王审知等人要求班师，被王潮拒绝；又请求王潮亲自前来督战，王潮回复称：「兵尽，益兵；将尽，益将；将尽，则吾至矣。」于是王审知等人并立攻城，最终在景福二年（893年）攻克福州。范晖弃城逃跑，被部将杀死。汀州刺史钟全慕举州来降，福建各地势力纷纷归附。该年（893年）十月，唐昭宗任命王潮为福建观察使，王审知为观察副使[2]。干宁三年（896年），授王潮威武军节度使，王审知为副使[2]。

明朝出版的《三才图会》中的王审知像

根据《十国春秋》的记载，王潮自称元帅的时候，曾请占卜师给自己的两个弟弟算命，得到的结论是「一人胜一人」。当时王审知就在王潮身边，浑身大汗而退。王潮在任期间执法严明，即便是王审知「有过」，王潮也「輙加捶楚，不以为嫌」。王审知也毫无怨色。王潮临终之前，认为自己的儿子都没有王审知有才能，便舍弃自己的儿子，命王审知「权知军府事」。王潮病逝后，王审知推戴次兄、泉州刺史王审邽继位，但王审邽认为王审知有功，于是推辞不受。王审知便自称福建留后，上表于唐朝朝廷。光化元年（898年）春三月，被唐朝册封为威武军节度留后、检校太保、刑部尚书。冬十月，又授金紫光禄大夫、尚书省右仆射、威武军节度使[1][2]。三年春二月，加同中书门下平章事；不久又改授光禄大夫、检校司空、特进、检校司徒。天复二年（902年），授赐武库戟十二枝，立于私邸大门之前。天祐元年（904年）夏四月，唐朝派遣右拾遗翁承赞前往福州，加王审知为检校太保，封琅琊郡王，食邑四千户，实封一百户[2]。朱晃创建后梁以后，于开平三年四月初五·庚子（909年4月27日）封王审知为闽王，加中书令，升福州为大都督府，以王审知为福州大都督府长史，史家以此为闽国之始。后唐创建后，后唐庄宗加王审知为检校太师守中书令。

王审知在位期间谨事四邻，尽量地避免战争。开平三年（909年）时，杨吴遣使张知远来聘，因其举止倨慢而被王审知斩首。因此闽国与杨吴关系不佳，但在位期间两国并未发生军事冲突。王审知于贞明二年（916年）将女儿嫁给吴越国国王钱镠之子钱传珦（钱元珦）。翌年，王审知命次子王延钧娶南汉君主刘䶮（刘岩）之女。贞明四年（918年）夏六月，吴镇南军节度使、虔州行营招讨使刘信率兵攻打虔州，百胜军防御使谭全播向王审知与楚王马殷求救。王审知出兵鄠都救援，但在秋八月得知南楚战败后，便率军班师。同光二年（924年）夏四月，刘岩领兵犯境，屯兵于汀、漳之境。王审知前去攻打，败绩。

经过王审知的努力，在战乱的五代十国时期，福建相对来说比较安定，逃难的中原人相继迁入福建。史载王审知「为人俭约，好礼下士」，「王虽据有一方，府舍卑陋，未常葺；居，恒常蹑麻屡；宽刑薄赋，公私富实，境内以安」。正因为如此，招揽了不少中原名士前来投奔，其中包括唐朝学士韩偓、王淡（王溥之子）、杨沂（杨涉从弟）、徐寅（进士）等人。他也注重教育，「建学四门，以教闽士之秀者」。王审知积极发展海外贸易，招揽海外商贾，三佛齐等国相继前来朝贡。另一方面，他奉中原王朝后梁的正朔，并向后梁朝贡。当时杨吴的杨行密控制了江淮一带，陆路朝贡路线被阻断，王审知每年都遣使自登、莱入贡于后梁。后唐攻灭后梁后，王审知又继续向后唐朝贡。

此外，王审知也着手扩建福州城。902年，王审知筑福州外罗城四十里。905年，又筑南北夹城，称为「南北月城」，与大城合起来共计方圆二十六里四千八百丈。他也是一位佛教的虔诚供养者，在位期间曾向开元寺进献菩萨之像，并举行道场。

闽宣陵

同光三年（925年）夏五月，王审知病危，命长子威武节度副使王延翰「权知军府」；十二月十二·辛未（12月30日），去世，得年64虚岁。葬于福州城北凤池山。长兴三年，改葬莲花山，即今日晋安区新店镇斗顶村斗顶山。后唐朝廷赐谥忠懿，又赐神道碑，命张文蔚撰文。翌年，王延翰谥王审知为昭武王。王延钧即位后，追尊庙号太祖，谥号昭武孝皇帝，陵号宣陵。

王审知有八子，可是诸子积相猜忌，治兵相取。在诸多内乱纠纷中，许多王审知后人都被杀害。朱文进篡夺王氏政权时，王审知后人50余人尽被杀戮，仅存王延政一脉。