诉讼

中国历史上类似诉讼的制度为官司。古代中国的政治制度并未有司法独立的概念，司法权隶属于行政权之下，故官司的裁判者即为县官，而进行的地点即是衙门。官司的历史最早可以追溯至春秋时期，该制度主要用于解决乡里纷争，以及重大刑案的审判。官司进行采取的模式为纠问式诉讼，判官同时也负责追诉犯罪，并且允许对被告用刑。中华文化自古崇尚「以和为贵」的精神，因此打官司并不是官方所乐见之事，甚至还会处罚兴讼或是包揽诉讼的行为，而现代律师前身的职业「讼师」也经常受到官方的打压[1]。

官司制度一直持续至清末新政才进行彻底改革，确立司法权独立的审判制度，并设立大理院为最高法院，形成现代的诉讼制度。

英国的司法体系发迹于金雀花王朝，当时多由地方贵族组织地方法院以解决财产纷争。查理二世在位时设立了「国王法庭」，并派出巡回法官至全国各地听讼审理，这些巡回法官会挑选好的地方习惯裁判并于其他地方使用，久而久之就形成了普通法。法院与君主有着密切关系，除了国王法院之外，之后陆续又增设衡平法院、星室法院、海事法院和财政法院等等，国王并借此享有监督管辖的特权。也因此，当王权逐渐式微后，代表君主和贵族势力的上议院同时身兼终审法院之责，直至2009年才成立最高法院取代之。[2]

民事诉讼的打开是自原告向法院起诉伊始，一旦法院受理诉讼，在法律上称作「诉讼系属」，表示案件处于法院审理中的状态。在进入正式审判之前，法院会先对两造双方争执的主张及提供的证据进行整理，称作「争点整理进程」；再来才是正式进入审判进程，由双方各自提出诉讼主张并行言词辩论。待法院认为辩论告一段落后，即会择日宣布判决结果。

由于刑事诉讼的目的不在于解决纷争，而是国家刑罚权的实现，因此刑事进程的开端并非待检察官向法院提起公诉时起算，而系自侦查机关开始侦查犯罪之时即已打开。因此，刑事诉讼进程在侦查阶段并非由法院主导，也不存在两造双方分庭抗礼的情形，而是由国家单方面的对犯罪行为行为进行侦查；直到检察官决定起诉，案件才会进到法院。与民事诉讼相同，刑事诉讼也有争点整理进程与言词辩论，不同的是多了「交互诘问」的进程，这是为了发现真实，同时也是基于证据裁判原则的要求。待审理结束后，法院亦将择日宣判。

无论是民事诉讼或是刑事诉讼，对于诉讼的结果都会至少有一次救济的机会，也就是对于不服的裁判结果进行上诉[lower-alpha 1]。通常民事及刑事诉讼皆有三个审级，即第一审、第二审与最终审，并包含了法律审与事实审；而最终审的判决结果，则对当事人具有既判力，也就是受到裁判效力的羁束。