法官

传说中国上古圣王舜帝在位时代的大臣皋陶被后世奉为司法之祖。他有一只神兽獬豸，在讼案难以做出判决之时，可以根据牠对双方的碰触来决定谁有罪。舜帝退位后，另一位圣王禹帝继位。禹帝开创夏朝之后，皋陶得禹帝钦点，担任「理官」，掌管刑律，为夏朝初年著名贤臣。

在大陆法系国家中，法官通常是和律师分开训练的；在诉讼中不会主动地调查案件，但会在审判时主动审问证人和双方当事人，并公正聆听双方当事人提供的证据，然后通过被告及原告之间互相论辩、彼此质疑的过程，对证据的可信度进行确认，再依法做出判决。此制度下，法官是法律的守护者，主要负责维护司法的公正。

在普通法系国家中，法官和律师都是接受法学院的训练，法官一般是从经验丰富的律师当中挑选，有时也从法学院的资深教授之中遴聘，而且一般必须得到议会、立法机构的批准。在法庭审判中，法官不会主动地调查案件或盘问证人和当事人；他的角色尤如球赛中的球证，确保控辩双方有平等的发言机会，并在聆听双方的理据后裁决。由于采用判例法，法官不只是应用法律，其判决某程度会延伸了法律，普遍被认为是德高望重才能担当的职位。

普通法制度中法官的角色和古代中国当人们遇上纠纷时寻求作评理的长者非常相似。他不会主动调查事件的始末，而是聆听双方的理据，并依当地的风俗习惯作他认为最符合大众利益的判决。在原始普通法中并没有成文的法律，法官只是作他认为最佳的判决，故法官作的判决可视为「创造」了法律，而非只是应用法律。

2013年11月26日，立法会司法及法律事务委员会讨论全体法官及司法人员于2013年至2014年年度加薪3.15%的建议，涉及约1千万港元。身兼大律师的立法会议员郭荣铿认为，法官的工作量大而且支持不足，令优秀司法人才却步，不愿担任法官，并批评司法人员薪俸及服务条件常务委员会的加薪建议脱离现实。立法会议员黄毓民则批评，不少法官皆为临时委任，加上薪酬远低于私人执业律师，故此难以吸纳精英投身职业。另外，立法会议员刘慧卿则认为法官人手不足以至拖延审讯时间，对当事人并不公道。行政署承认高等法院原讼庭人手不足，2012年一般民事案件由申请排期至聆讯平均需时244日，远超于180日标准，惟强调仅为短期人手调配出现问题，而非编制人手不足[6]。

• 鉴于法官代表司法权独立审判的重要性，现今世界上多数宪政国家会将有关法官的职权行使，薪俸、地位的保障以及任免限制直接规范在宪法内，尤其是积极避免审判涉入政治，或是政治干涉审判，以昭公信。
• 在一些国家，对于法官的装扮有着特殊要求，以表示法官在法庭上地位的特殊性，及协助审判庭上的人员容易做出身分上的辨别，以及昭示法官接受国家授权，拥有主持司法诉讼之权力。

例如：中华民国的法官开庭时需穿着黑色镶蓝边法袍。

• 法官运行审判权时，不因其判决有瑕疵而遭受指控，而且其判决不能由法官自行任意改判；因判决而遭受不利益之人，仅能通过上诉寻求救济。
• 职业法官因长年受法学教育，在法律学说理论大部分为继受外国理论的国家，例如中华民国，法官依其对法律确信做出的某些判决结果往往不被社会接受，例如基于精神障碍杀人获判无罪，相当程度引发该国国内的社会争议。
• 中华民国为改善前述问题，推动国民参与审判制度，期望在重大案件通过一般民众与职业法官共同行使审判权使司法引入人民观点。参与审判之人民，称为国民法官，此时参与审判的国民使用法官的称呼，代表其亦在行使国家司法权，但该国民并非中华民国法官法所称之法官。

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