明仁

1934年，由母亲香淳皇后抱着的明仁亲王

1933年12月23日早上6时39分，明仁于宫城（现皇居）内的御产殿诞生。是裕仁天皇和香淳皇后的第五个孩子、大正天皇的孙子。由于明仁是裕仁的长子，因此其出生受到了国民盛大的祝福。称号「继宫」和名字「明仁」虽然都是昭和天皇所起，但却是出自明治3年1月3日（1870年2月3日）明治天皇即位之际发布的诏书「...立极垂统、列皇相承、继之述之...宣明治教以宣扬惟神之大道也…」。

1936年3月29日，明仁满两岁后离开双亲，开始是由赤坂离宫内的东宫仮御所东宫傅育官抚养。虽然最初的几个周日可以回到宫中，但过了一个月之后，连周日也开始在东京仮御所中度过[注 2]。遵从惯例按女孩子的打扮抚养，在学习院初等科入学之时，被自作主张剪了娃娃头上的头发后郁闷了好几天，之后竭力抗议道：「从此别再骗我做这种事了！」

1944年，二战战火扩大，明仁被疏散到枥木县日光市的田母泽御用邸，后来又转移到奥日光汤元的南间酒店，并在当地直至战争结束。另外根据皇族身位令的规定，皇太子在满10岁后要在陆海军担任少尉军官，于是明仁被要求加入近卫师团。虽然军部也有这种要求，但是根据昭和天皇的意思而没有去任职，故此明仁并没有军队履历。

1949年，和家庭教师维宁夫人合照

1946年10月至1950年12月，昭和天皇遵从「学习西洋思想和习惯」的方针，任用美国著名儿童文学家贵格派教徒伊莉莎白·格雷·维宁为明仁的家庭教师。明仁受她薰陶，并通过她的介绍跟驻日盟军总司令麦克阿瑟见面。明仁婉拒了维宁开始时给他起的英文名字（据称为「Jimmy」）。另外明仁在学习院大学学习的时候，因为皮肤较黑，令人联想到蚊香的香炉，因而被同学们称为「チャブ 」。

新婚皇太子明仁夫妇与昭和天皇和香淳皇后的合影，摄于1959年4月10日

1952年（昭和廿七年）18岁成年后被立为皇太子。

1959年（昭和三十四年）与日清制粉会长正田英三郎的长女正田美智子结婚，后育有浩宫德仁亲王（现为日本第126代天皇）、礼宫文仁亲王（现为秋筿宫文仁亲王）、纪宫清子内亲王（现为黑田清子）两男一女，他们都在东京都千代田区皇居的宫内厅医院出生。

1975年7月17日明仁夫妇以日本皇太子和太子妃身份首次访问冲绳，当时前往冲绳「姬百合之塔」悼念冲绳战役牺牲者。追求琉球独立的冲绳琉球人川野纯治和另一名青年藏身壕沟一周，待明仁夫妇参拜活动当日刺杀明仁夫妇，当时他们向明仁夫妇投掷燃烧瓶，燃烧瓶着火后让明仁夫妇惊吓不已，燃烧瓶投掷事件之后没多久明仁就返回了东京。[1]

1990年，于登基大典

2014年4月24日，明仁、美智子与美国总统贝拉克·奥巴马

2019年4月30日，穿着燕尾服在退位之礼上的明仁

1989年1月7日（昭和64年）父亲昭和天皇崩御享寿87岁，明仁于当日即位为第125代天皇，并于隔日改元为平成；1990年（平成2年）11月12日在东京皇居举行即位大典，这也是天皇的登基仪式首次离开京都在东京举行，时任内阁总理大臣海部俊树也出席了登基仪式。

第二次世界大战后，依据象征天皇制，日本天皇已经没有太多实权；但年逾八旬的明仁至让位前仍频繁参与公务和宫中祭祀活动，在一年间要审阅约1,000件的资料并署名盖章、出席约200场各种活动（平成19年的数字[2]）、参加近20件祭祀活动[3]，故被很多人认为是一位非常热情和勤勉的天皇。

在日本历代天皇中，明仁对明治天皇、昭和天皇感情深厚，皇太子时代也经常提及后水尾天皇。在即位十周年见面会上的演说，明仁说：「作为在战争中长大的人，对之前的世界大战有强烈的感受，过去的6月23日（冲绳慰灵日）、8月6日（广岛原爆日）、8月9日（长崎原爆日）和8月15日（终战日）是四个绝不可忘记的日子。」

2009年11月12日，日本政府在国立剧场举行明仁即位20周年纪念庆典，同日稍晚举行由民间筹办的即位20周年庆祝活动。

2005年6月28日和皇后一起访问塞班岛

2009年7月10日访问加拿大

• 1991年（平成3年）
  •  泰国、 马来西亚、 印度尼西亚
• 1992年（平成4年）
  •  中国：1992年4月中共中央总书记江泽民访问日本，会见了明仁和美智子皇后，并邀请两人访华。同年10月，明仁伉俪应中国国家主席杨尚昆邀请访问中国大陆，还会见了中共中央总书记江泽民[4]。

• 1993年（平成5年）
  •  比利时（参加比利时国王博杜安的国葬）
  •  意大利、 德国
• 1994年（平成6年）
  •  美国
  •  法国、 西班牙（经 德国）
• 1997年（平成9年）
  •  巴西、 阿根廷（经 卢森堡、 美国）
• 1998年（平成10年）
  •  英国、 丹麦（经 葡萄牙）
• 2000年（平成12年）
  •  荷兰、 瑞典（经 瑞士、 芬兰）
• 2002年（平成14年）
  •  波兰、 匈牙利（经 捷克、 奥地利）
• 2005年（平成17年）
  •  挪威（经 芬兰）
  • 塞班岛（ 美国）
• 2006年（平成18年）
  •  新加坡、 泰国（经 马来西亚）
• 2007年（平成19年）
  •  瑞典、 爱沙尼亚、 拉脱维亚、 立陶宛、 英国
• 2009年（平成21年）
  •  加拿大、 英国
• 2012年（平成24年）
  •  英国
• 2013年（平成25年）
  •  印度
• 2015年（平成27年）
  • 帕劳
  •  菲律宾
• 2017年（平成29年）
  •  泰国（参加国王蒲美蓬的国葬）

在1995年阪神大地震后，明仁曾发书面声明鼓励日本民众。

2011年3月11日发生东日本大震灾与福岛核危机后，明仁于3月16日罕有地发表全国电视演说，鼓励国民勇敢活下去，及对日本人天灾后的表现备受全球各国赞赏感到自豪。这次为历史上天皇首次于大灾难后发表电视演说（主要也是因为日本宪法限制天皇对外的任何发言都必须经过内阁的同意，所以天皇直接出面发言的机会不多）。在震后第19天，明仁天皇夫妇亲访设立在东京武道馆的暂时安置所，探望失去家园和亲人的民众，明仁天皇和皇后美智子两人跪坐在灾民面前，关切的倾听灾民的心声并给予温暖的抚慰，两人探望灾民的时间还超过原定时间1小时。除了武道馆，明仁夫妇灾后还经常前往东北地方灾区探视。

2016年7月，明仁因年事已高且健康稍有问题，初步表达有意于数年之内内禅予皇太子德仁亲王，并获得皇后美智子、皇太子德仁及二皇子文仁接受[5]。明仁在8月8日于日本全国发表电视演说，正式表达在世退位的意向[6]。

2017年日本内阁依据「关于减轻天皇公务负担等有识之士会议」之报告[7]，在不修改《皇室典范》的情形下，提出适用于明仁在世退位的特别法，并获得众议院及参议院之通过[8][9]。同年12月1日的皇室会议商讨后，决定明仁于2019年4月30日「在世退位」，改称「上皇」，美智子皇后为「上皇后」，并由德仁亲王于5月1日即位并更改年号为「令和」。于是明仁成为自1817年光格天皇以来首位在世退位的天皇，两者相隔了202年[10]。

明仁还是一位鱼类学者，专门研究𫚥虎亚目的分类学与系统发育学。是日本鱼类学会会员，并针对自己的研究在同学会志上发表了29篇论文。1992年在《科学》（Science）发表题为「Early cultivators of science in Japan」的文章[12]。另又分别于2000年、2008年与2016年三度在《基因》（Gene）杂志上发表论文[13][14][15]。明仁所获荣誉如下：

• 1980年，伦敦林奈学会外国会员，1986年（昭和61年）成为该会名誉会员。
• 澳大利亚博物馆研究会员。
• 伦敦动物学会名誉会员。
• 阿根廷自然科学研究所永久名誉会员。

此外，明仁还于1998年获颁英国皇家学会（Royal Society）查尔斯二世奖章；2007年访问欧洲五国期间又成为瑞典乌普萨拉大学名誉学员。另外，𫚥虎亚目的两个新物种分别于1992年和2005年被命名为Platygobiopsis akihito[16]和Exyrias akihito[17]（Akihito即「明仁」的罗马字转写），2007年还有研究者将虾虎鱼科的一个新属命名为明仁𫚥虎鱼属（Akihito）[18]，以表彰他在𫚥虎亚目上所做的研究贡献。

• 大勋位菊花章颈饰
• 勋一等旭日桐花大绶章
• 勋一等瑞宝章
• 文化勋章

• 大象勋章（丹麦，1953年8月8日[19]）
• 圣奥拉夫大十字勋章（挪威，1953年[20]）
• 卡洛斯三世大十字勋章（西班牙，1972年1月20日批准[21]）：西班牙王子胡安·卡洛斯于1972年1月20日至26日出访日本。
• 卡洛斯三世勋章颈饰（西班牙，1980年10月23日批准[22]）：西班牙国王胡安·卡洛斯一世于1980年10月27日至31日对日本进行国事访问[23]。
• 意大利共和国功绩骑士大十字勋章（意大利，1982年3月9日公布[24]）：意大利总统佩尔蒂尼于1982年3月9日至15日对日本进行国事访问[25]。
• 金羊毛勋章（西班牙，1985年2月26日批准[26]）：于1985年2月23日至3月9日出访西班牙等国。
• 圣雅各之剑勋章大颈饰（葡萄牙，1993年12月2日公布[27]）
• 恩里克王子勋章大颈饰（葡萄牙，1998年5月12日公布[27])
• 圣奥拉夫大十字勋章附颈饰（挪威，2001年7月1日[20]）
• 圣母玛利亚之地十字勋章颈饰（爱沙尼亚，2007年5月22日批准，2007年5月24日颁发[28]）
• 一等三星勋章颈饰（拉脱维亚，2007年3月15日批准，2007年5月25日于里加颁授[29]）

近现代天皇世系

昭和三十四年（1959年）与正田英三郎的长女正田美智子结婚，育有2男1女：

• 浩宫德仁（、1960年2月23日 生于皇居宫内厅医院 ） - 今上天皇（日本第126代天皇）
• 礼宫文仁亲王（、1965年11月30日 生于皇居宫内厅医院） - 秋筿宫
• 纪宫清子内亲王（、1969年4月18日 生于皇居宫内厅医院） - 嫁后成为黑田庆树夫人