首爾的名稱

不同於絕大多數朝鲜半岛地名，首爾無朝鮮漢字寫法，因此漢語圈曾長期套用舊名漢城。1751年法國產的中韓地圖上，首爾記作（京畿道的汉语發音）。這種用法又見於1851年塔利斯/賴普金的日韓地圖[5]。20世紀40年代末50年代初，首爾又音譯為蘇烏。

韓語首爾、漢城是不同的詞，而漢語一律作漢城，翻譯時出現了問題。名稱僅有首爾、漢城之別，而沒有關聯的機構，漢譯因而混同，如首爾大學與漢城大學都轉換成漢城大學，类似的情况还有首尔科学高等学校和汉城科学高等学校。

1990年代，中国大陆学者高放曾经提出“首瓯”的译名，并提交给了国务院新闻办公室[6]。

2005年1月，李明博任市長的首尔市政府指定市名漢譯為首爾，並正式向漢語圈要求協助改名。此漢譯由中文名稱改名推進委員會選出，落選漢譯有首午爾、中京（中国大陆北京與日本東京之間）、首沃[3][7][8][9]。

首爾在現代標準漢語中音義兼顧，首可解作首都、爾又對應「울」字的捲舌收尾音。在漢語名更改後的一段時間，一些漢語新聞媒體書面曾有用「首爾（漢城）」[10]。