大公爵

大公爵是欧洲爵位的一种，来源可追溯至古罗马时期，对为罗马帝国效力，而非罗马血统的外族如日耳曼族军队的首领的称谓。在后来被引申为非王族血统，却拥有实权，对王国举足轻重的人。

欧洲贵族等级
皇帝／女皇／国王兼皇帝／女王兼女皇／凯撒／沙皇
至高王／大王
王／女王
奥地利大公／女大公／沙皇太子
大亲王／长公主／大公／女大公
选帝侯／王爵／女王爵／储君／血统亲王／外藩亲王／伊比利王太子／法国王太子／波兰王太子／瑞典王太子
公爵／女公爵／德国公爵／斯拉夫王公／亲王伯爵
神圣罗马帝国诸侯／波雅尔
侯爵／女侯爵／藩侯／领地伯爵／边境领主／行宫伯爵
伯爵／女伯爵／英国伯爵／德意志伯爵／城主／法国城主／城伯
子爵／女子爵／主教代理官
男爵／女男爵／德意志男爵／男爵夫人／倡导者／上议院贵族／亚瑟尔／伦德曼
从男爵／女从男爵／苏格兰男爵／苏格兰女男爵／帝国骑士／德国骑士
罗马骑士／骑士／低地国骑士／勋爵／女勋爵／女爵士／自由骑士／庄园主
绅士／士绅／莱尔德／埃德勒／琼克希尔／容克／扬格／侍女
家臣

「大公」头衔主要在西欧特别是在日耳曼国家的省级主权领地使用，因在德意志统一前，这一地区并未有一个强势的王室血统，各诸侯国王室在坚持自身的血统独立的同时，同意组成联盟，以选举决定由谁主掌执政；该类各联盟的领地通常被译为“大公国”（英文：Grand duchy），各王室首领则被称为选帝侯。

视其实力，地位与执政王室的辅助成员相比并不确定。首先大公向国王称臣，必然低于国王（Kaiser、King等）；有时高于有王室血统的王子或亲王（Prince）；一般高于公爵（Herzog，Fürst等）以下的所有爵位。

“大公爵”在汉语中经常省为「大公」，此译法已约定成俗。Prince一词时而被译作「大公」，时而被译作「亲王」、「王子」。同时在法语区，Prince又是领土主权等级最低的君主头衔，其等级要远远低于大公，只基本相当于伯爵；同样由于对Prince一词的翻译已经约定成俗，所以该类国家也往往同时被翻译为“大公国”或“亲王国”不等，见摩纳哥和列支敦士登。此类因英文转译而来的「大公」和正式的「大公」在层级上是完全不同的，需要根据其原文才能了解该词的真正意义。

在不同欧洲语言中，“大公”这一单词分别为：

• 拉丁语：Magnus Dux；
• 法语：；
• 西班牙语：Gran Duque；
• 意大利语：；
• 葡萄牙语：；
• 英语：Grand duke；
• 瑞典语：；
• 德语：；
• 丹麦语：Storhertug；
• 波兰语：；
• 立陶宛语：Didysis Kunigaikštis
• 俄语：；
• 芬兰语：Suurherttua；
• 匈牙利语：nagyherceg；
• 爱沙尼亚语：Suurhertsog；

如获封者是女性则称为“女大公”（英语：Grand Duchess）。大公的领地被称作大公国。

另外奥地利公国的君主从14世纪中后期开始自称Archduke（拉丁语：archidux），中文也称为大公。该头衔在1453年得到神圣罗马帝国皇帝腓特烈三世的确认，并从此成为哈布斯堡皇室子弟的专有头衔。而在实际上，由Archduke转译而来的“大公”，其贵族等级要高于由Grand Duke转译来的“大公”。