徽号

在明清两朝以前，嫔妃的称号是将她的姓氏加上她的位号而成的，如唐朝唐玄宗宠妃—杨贵妃，她本姓杨，贵妃则是她在宫中的位号，她的姓氏后面加上她在宫中的位号即成为她的称号。

明清两朝以前，徽号的使用没有很严密的规制，常常出现许多模棱两可的称号和徽号，如；

• 南朝宋文帝刘义隆之妃嫔沈容姬，为明帝刘彧之母；死后先后被追谥号为湘东国太妃及宣太后
• 后赵武帝石虎的皇后郑樱桃；被石虎加封为天王皇后，之后因其子石邃荒淫无道，郑樱桃受到牵连而被废位，并降之为东海太妃
• 北周宣帝的皇后朱满月；曾被儿子北周静帝尊为帝太后

就理论上而言，后宫皇后只能有一位，因为已经地位极尊，所以皇后生前一般是不用上徽号区分的(皇后崩逝后，才需加上谥号)。

基本上，当皇后会被恭上徽号，有两种状况：

1. 皇后和继任皇帝之间为平辈关系（大多是叔嫂关系），就因为是平辈，因而继任皇帝的皇后嫂嫂，无法被尊为皇太后，而是由继任皇帝上徽号，称○○皇后，如；

• 明朝；庄肃皇后、懿安皇后
• 清朝；嘉顺皇后。

上述是明清两朝的情况，而在明清两朝以前，为了使先朝皇后和当朝皇后之间有所区别和，多会以大行皇帝的最后一个年号来称呼该皇后。

• 还有一种情形皇后会拥有徽号，那就是亡国皇后、皇太后，或是被废位的皇帝之皇后、皇太后，她们因为原本的国家亡覆（或是未改朝，但皇帝被废位），在新执政者登基为帝时，如果她们未在战乱中失踪或被杀害，几乎都会被新的君王加上徽号，有些甚至会被降级，皇后多被降为夫人、王太妃、或更低级的品级。而皇太后则多降为皇后，如；
  • 西汉汉平帝的皇后王氏；王氏是王莽之长女，在王莽窜汉建新朝后，她从原本的汉朝皇后改封为新朝的黄皇室主（王莽建制，改公主号为室主），之后在新朝覆亡时，她在未央宫中投火自尽而亡。
  • 东汉汉献帝的皇后曹节；汉献帝被迫退位后封为山阳公，其妻曹节也被降为山阳公夫人
  • 晋惠帝的皇后羊献容；西晋灭亡，她被前赵末帝立为皇后，并称之为惠皇后
  • 蜀汉怀帝刘禅的皇后张氏；在刘禅逊位后，刘禅被降为安乐县公，而张氏也被降为安阳县夫人
  • 北齐文宣帝的皇后李祖娥；曾被加封为可贺敦皇后，之后因高演篡位为孝昭帝，又将之降为昭信皇后
  • 刘宋少帝的皇后司马茂英；其夫刘义符被废位后，她被降为营阳王妃，之后又改称为南丰王太妃
  • 南朝宋明帝刘彧的皇后王贞风；在萧道成窜朝创建南朝齐之后，将之降为汝阴王太妃。

此外，在元朝时期，皇后可以有十数字之多，众皇后之间的等级和身分贵贱是以斡儿朵（宫帐）来区别，一座斡儿朵里面会同时居住好几位皇后和妃子，在众多斡儿朵之中，是以第一斡儿朵中的第一皇后为所有皇后之尊。

皇后以下的妃嫔众多，皆以徽号区分辨别。(除了清朝的皇贵妃以外，因为只有一名以示尊贵，则不用加徽号区分，皇贵妃崩逝以后才加谥号)

• 明朝妃的号不再有严密的限制，妃嫔也会被赐予专属的徽号，是将寓意美好，吉祥等的徽号加在姓氏之后位号之前。如明世宗的妃子杜氏，杜氏的位号是妃，杜是她的娘家姓氏，而她的徽号则是康字，因此她在宫中的全称为杜康妃。

• 明朝不同皇帝的妃嫔可以在同一时期使用完全相同的徽号，如明穆宗和其子明神宗都有姬妾王荣妃。明朝妃嫔若在皇帝之前去世，同一皇帝新封的妃嫔也可重复使用她用过的徽号，如明神宗的常顺妃去世后，又有李氏成为李顺妃。同一时期不同等级的妃嫔也可使用相同徽号，如嘉靖帝的文敬妃和李敬嫔。

• 清朝时，因后宫嫔妃等多为满族或蒙古族人，这两个民族所使用的姓氏即使音译成汉字，仍然字数较多，因此无法像明朝一样在姓氏后面在加上徽号和位号，所以清朝的嫔妃称号，省去了嫔妃的姓氏，只在位号前加上徽号，如：光绪帝嫔妃珍妃和瑾妃，两人姓他他拉氏，为同父异母的姊妹，入宫后皆受册封为妃，而个别以珍字和瑾字为徽号。

• 一般来说，清朝时期的后宫妃嫔徽号皆为一字，而在她升级或降级后，虽然位号改变，但徽号多不变。但也有不少人在低级嫔妃晋升为中高端嫔妃时更改徽号，或是在晋升后才有徽号，尤其答应与常在有许多在史书上只以姓氏称呼。

• 但也有部分姓氏字数较少的嫔妃，虽然有正式的徽号，但一般人们还是以她的姓氏加上位号做为她的称呼，如清世祖宠妃—董鄂妃，在清史稿—后妃列传中，她的徽号为贤字，位号为妃，所以如果依惯例，她应该被称为贤妃而不是董鄂妃，但当她在宫中的同时，宫中还有一位她的亲族董鄂氏，同样的这另一位董鄂妃的位号也是妃，但她的徽号是贞字，因此后世为了将两位董鄂妃有所区别，将这两位董鄂氏个别依徽号称之为董鄂贤妃和董鄂贞妃。

当继任皇帝登基之后，有部分前任皇帝的遗孀，能有幸的被尊封为太妃。

清朝一般在尊封前朝妃嫔为太妃的时候，多会一同加上徽号，而太妃的徽号一般多为两字，如清朝光绪帝的妃子瑾妃，她在宣统朝被尊封为太妃，同时她的徽号是端康二字，因此她的全称为端康皇贵太妃（可简称为端康太妃）。

而未被尊封为太妃的先朝嫔御，在新皇帝登基后，依然保有和使用她们原本的旧称号，如清朝康熙帝的妃子定妃，她在康熙帝生前所册封到最高端的位号只有妃，而她长寿地一直活到乾隆年间，这期间她除了被雍正帝尊封为皇考定妃之外，没有更高端的尊封。

当女子成为皇太后时，大多是因她们的皇帝丈夫驾崩，因而被继任的皇帝依之间的辈分关系及当时的局势而被尊为皇太后，当被尊为皇太后时，继任皇帝都会恭上徽号。

• 亡国（或被降级）皇太后
  • 西汉汉元帝的皇后王政君，王莽为其侄子，王莽篡汉建新朝，将当时已身为太皇太后的王政君改称号为—新室文母太皇太后。
  • 西汉汉成帝的皇后赵飞燕；汉成帝驾崩，她支持以汉哀帝继位，因而在汉哀帝即位后被尊为皇太后，但汉哀帝驾崩，她失去政治依靠，因而被降为孝成皇后，之后又降为庶人，最终自尽而亡。
  • 南宋宋理宗的皇后谢道清；南宋灭亡，她曾抱着年仅五岁的宋恭帝向元朝大军投降，之后被元朝降为寿春郡夫人，是中国历史上亡国皇太后降级降得最低的一位，仅仅是一位郡夫人而已。

一般而言，能够成为太皇太后并非易事，因此中国历朝所出现的太皇太后之人数并不多，而能够成为太皇太后，在这之必先经过皇太后这一阶级，因此待成为太皇太后时，并未再恭上新的徽号，而是在原本的皇太后徽号加上新字，如清朝开国皇帝清太宗之妃（同时也是清朝首位皇太后及太皇太后[lower-alpha 1]）—孝庄文皇后，她在顺治朝被尊为皇太后，而一直到顺治帝驾崩前，她所受尊封的徽号为—昭圣慈寿恭简安懿章庆皇太后，之后在康熙朝，她被尊为太皇太后，并加新徽号为—昭圣慈寿恭简安懿章庆敦惠太皇太后，此后一直到她死前，她所受尊封的徽号为—昭圣慈寿恭简安懿章庆敦惠温庄康和仁宣弘靖太皇太后。

皇位的继承，有时会因为皇帝非前任皇帝之皇后所生、乃为前朝嫔御所生，因而出现一朝两太后并尊（或称两宫并尊）的情形，及一位是先朝皇后（继任皇帝需认这位先朝皇后为嫡母），另一位为自己的生母（即大行皇帝的遗孀之一），这时，先朝皇后为嫡、皇帝生母为庶，因此在徽号和谥号的使用也有区别。

在清朝，两宫并尊时的两宫太后，会将；

先朝皇后为母后皇太后；庶出的继位皇帝，需认先朝皇后为嫡母，因此称母后

皇帝生母称圣母皇太后；皇帝为天之子、是圣人，因此皇帝生母当然也是圣母

• 徽号

明朝宫制，继位皇帝需尊先朝皇后为皇太后，但若是以庶出身份继位的话（及先朝皇后非继任皇帝生母，继位皇帝生母乃先朝的普通嫔御），则将皇帝生母及先朝皇后并尊为皇太后，再为先朝皇后恭上徽号（皇帝生母无徽号），以区嫡庶。

不过在明神宗朝，因明神宗生母—明穆宗朝李贵妃并非皇后，而先朝皇后—陈皇后仍在，所以出现两宫并尊的情形，原本神宗生母是无徽号的，但当时的太监冯保欲讨神宗生母之欢心，因此和张居正连同，由张居正上奏章，请神宗为生母恭上徽号，之后神宗生母为慈圣皇太后、陈皇后为仁圣皇太后，从此皇太后徽号再也无嫡庶之分。

清朝时，两宫并尊的皇太后，并没有以徽号来区别两宫太后之间的嫡庶。

古代朝鲜为中国附属国，君主正妻只称王妃而不称，过世后被追谥为王后，高宗宣布独立之后，追封先代王后为皇后。

朝鲜王朝的王妃过世后被追谥为○○王后之外，也会上徽号、陵号，而且，每个字都有它的含意。例如定顺王后，谥号是定顺（纯行不爽曰定, 和比于理曰顺。），徽号是端良齐敬（守礼执义曰端, 中心敬事曰良, 执心克庄曰齐, 夙夜儆戒曰敬。）。

朝鲜王朝时期嫔御的正式称号是位号再加上姓氏某氏，例如中宗的熙嫔洪氏、淑媛李氏，但有时在非正式文书中会先称姓氏再加位号，如张禧嫔。

此外，除去嫔以外的其余位号之女子没有徽号，如李淑媛，李是她的姓氏，淑媛是位号。而嫔的徽号是由王妃所拟定的。