仁义是仁和义的合称。由于儒家圣人孔子和「亚圣」孟子分别提倡仁和义,因此两者经常并称,成为中国读书人最主要价值观。例如孟子:「由仁义行,非行仁义」[1];文天祥:「孔曰成仁,孟曰取义;惟其义尽,所以仁至」。
老子认为,「义」是因为「仁」衰微才出现;而「仁」是因为「道」和「德」衰微才出现[2][3]。