重北轻南

1967年台北市升格为直辖市后台北市政府的首都地位不但高于台湾的其他县市，与台湾省政府平起平坐，在财政上受惠于《财政收支划分法》对于直辖市可保留较多税收的规定，财政状况逐年改善，成为全台财政最佳的县市。与此同时，多数县市仍因财政困难，对于建设发展力不从心。

随着台湾出口导向的经济发展模式取得成果，中央政府亦大举注资台北都会区周边的各项都市建设，从违建拆除、开辟绿地、拓宽道路等到两厅院等。 自1980年代起，台湾的建设（由中央统筹分配的各地方政府总支出、经济建设投资、交通建设投资等）有将近一半投入以台北市为内核的北台湾[5][6]。 台北遂成为全台的政治、经济、金融、文化、传播媒体与学术教育的中心。

中央政府的出口导向政策，在高雄成立加工出口区以及十大建设下的各式各样的大规模轻工业、重工业，带动人口移入，高雄跨越了晋身为直辖市的高门槛—人口破百万。高雄市于1979年正式升格为直辖市[7]，成为台湾第二个直辖市。

高雄市的企业认为重要机构与决策者都在台北，除了财政部国税局与经济部国际贸易局之外，所有政府机构都以「高雄业务有限」为由谢绝在高雄设点[8][9]。

1980年代以来，随着台湾的产业主力面临转型升级，高雄市的产业支柱之一「加工出口产业」大量外移，导致高雄港逐渐丧失其一重要货源，经济逐步下滑进入衰退。[10]

中南部的一种观点认为，地方上许多包含重工业在内等高污染产业，在台湾长期扮演着原料生产和资源供应的角色，地方并因此需要自行负担维持这些产业运作所需投入之相关行政资源（例如：人力、道路桥梁养护、行政进程、治安、环保、教育、......）以及面对例如环境污染等负面的外溢成本问题。

维基文库中的相关原始文献：财政划分收支法

早期，财政划分收支法规定，营业税属于地方税，地方政府征收地方营利事业缴纳的税款后，30%可由地方政府自用，50%上缴台湾省政府（省政府），20%提交给省政府统筹分配给其下级政府使用（统筹分配款）。当时虽然已经有县市政府向省政府反映，台湾的经济结构由农业逐步转型为劳力密集工业，许多农田转做为厂房，田赋渐趋式微，营业税取代田赋成为政府税收的重要来源，地方政府不仅蒙受田赋短收的损失，却还须尽义务替多数总公司所在地的台北市政府投入相关公家资源来维护工厂营运，有失公允。但由于台湾所有县市都是省政府的下级单位，企业无论是向哪个地方政府缴纳营业税，都不会影响省政府的岁入资金，因此省政府在知悉问题后仅表达同情，未有实际改革作为。

随着台湾从传统农村社会逐步进入工商业社会，大量外县市人口迁入台北市，衍生出市区人口扩张问题。中华民国中央政府为了给予台北市政府更多资源去完善都市基础建设，遂于1967年将台北市升格为直辖市。台北市政府的上级机关从此不再是省政府而是层级更高的中央政府。升格为直辖市的台北市，依照当时的财政收支划分法，不再需要向省政府缴纳所征得之大部分营业税。

高雄市政府长期推动市容绿美化政策，意图改变工业城市形象及重工业带来的污染[11][12]。

国民党智库国家政策研究基金会在2018年时认为，高雄市政府只进行城市美化，没有其他软件、融资等配套，也没有规划产业类型，是高雄就业机会没有起色及人口结构老化的原因之一[13]。