织田信忠

在弘治元年（1555年）至3年（1557年）期间于尾张国出生，家中嫡男（哥哥信正是庶长男）。生母是久庵庆珠。乳母是慈德院。还有被浓姬收为养子的说法（『势州军记』）。幼名是奇妙丸。在元服后改名为勘九郎信重，后来再改名为信忠。

永禄年间，织田家在美浓的领地与甲斐武田家的领国邻接，东美浓国众远山氏的女儿成为信长的养女并嫁给武田信玄的儿子诹访胜赖为正室，双方成为婚姻同盟。根据『甲阳军鉴』记载，胜赖的夫人在永禄10年（1567年）11月逝世，为了加强与武田的同盟关系，于是信忠与信玄的六女松姬定立婚约。

武田和织田之间的友好关系仍然持续，但是武田家在永禄年间开始侵攻织田家的盟友德川家康的领国三河和远江。元龟3年（1572年），信玄呼应与信长敌对的将军足利义昭的信长包围网，并开始侵攻织田家的领地（西上作战），武田和织田断交，信忠与松姬的婚约亦被取消。此后，虽然武田家在胜赖末期时一直不断尝试改善与织田家的关系（甲江和与），不过武田和织田之间一直没能达成和睦。

元龟3年（1572年）1月元服（『势州军记』），不过在天正元年（1573年）4月1日的『兼见卿记』、同年6月18日的『朝河文书』中亦被人以幼名「奇妙」称呼，而名讳「信重」被确认的时期是在同年7月。而在『大县神社文书』和『信长公记』中，同年8月12日向江北出阵的名字记录亦由「奇妙」变为「勘九郎」，被推测元服时期是在17岁至19岁期间。以后跟随信长在石山合战、天正2年（1574年）2月的岩村城之战、天正2年（1574年）7月至9月的伊势长岛攻击（长岛一向一揆）等各地转战。

天正3年（1575年）5月，织田家在长筿之战中胜利后，以总大将的身分率军进攻岩村城，击退进行夜袭的武田军并讨取了1千1百余敌军而立下战功，令武田家家臣秋山虎繁（信友）投降和岩村城开城（岩村城之战）。此后在一连串与武田家的战斗中大大加强了武名。

天正4年（1576年）叙任正五位下，由出羽介晋升秋田城介，成为了一方的大名武将规格。因为足利义昭在织田氏之下仍然是留在备后的征夷大将军，所以织田家就成为了征狄将军。而且这个官职在对抗越后守护家上杉家有一定的意义。在同年11月28日成为织田家家督，得到尾张、美浓东部的支配权并因以浓姬作为养母而成为岐阜城城主（『信长公记』）。在信忠治理期间的浓尾两国民生安泰、并无大事，同时着力于交通建设。虽然仅仅六年期间难以论断，但可见信忠内政能力已经有一定水准。一说过往常年水患的木曾川上游的水利设施也是信忠所建。

在天正5年（1577年）2月进攻纪伊杂贺并攻陷中野城，于3月令铃木重秀（杂贺孙一）等人投降。在8月成为讨伐再次背离的大和松永久秀的总大将，以明智光秀为先阵并率领羽柴秀吉等诸将攻陷久秀、久通父子死守的大和信贵山城（信贵山城之战），因为这次功绩而叙任从三位左近卫权中将。由此时开始代替信长以总帅身份率领诸将。

天正6年（1578年），毛利家为了夺回播磨的上月城，毛利辉元亲自动员10万人以上的大军并把本阵设在备中高松城，令吉川元春、小早川隆景、宇喜多忠家、村上水军率领6万1千人包围上月城。信长亦为了救援上月城，于是以信忠为总大将，派出明智光秀、丹羽长秀、泷川一益等诸将为援军，正在包围跟着摄津荒木村重倒戈叛变向毛利家的别所长治三木城的羽柴秀吉亦归入信忠的指挥下，于是总共7万2千人的织田军在播磨布阵。不过因为战事陷入胶着状态，于是以战略上的理由而被信长指示从上月城撤退并专注攻略三木城。而在上月城笼城的尼子胜久等人向毛利家的吉川元春、小早川隆景降伏，上月城被攻陷（上月城之战）。

天正8年（1580年），因为统率尾张南部的佐久间信盛和西美浓三人众之一的安藤守就被流放，于是信忠在美浓、尾张两国支配的领地增加。

在天正10年（1582年）的甲州征伐中，以总大将身份率领美浓、尾张的军势5万人与德川家康、北条氏政一同开始进攻武田领地。信忠从伊那方面进军，一路上攻略信浓南部的武田家据点饭田城、高远城。在攻略高远城时，亲自冲入城门口并站在阵前，破坏木栅并登上塀上命令军队（『信长公记』卷15）。

因为信忠进击迅速，未能整理形势并从诹访撤退的武田胜赖放弃并烧毁新府城后逃亡。信忠开始进行追击，在信长本队进入武田领地前，逼使武田胜赖、信胜父子在天目山之战中自杀，令武田家灭亡。3月26日，进入甲府的信长因为信忠的战功而赏赐腰物「梨地莳」，表明要「给予天下的与夺之权」（）的意思。因为论功行赏，寄骑部将河尻秀隆被赐予甲斐国（除了穴山梅雪的领地外）和信浓国诹访郡，森长可被赐予信浓国高井、水内、更科、埴科郡，毛利长秀被赐予信浓国伊那郡，于是影响力达至美浓、尾张、甲斐、信浓4国。

在天正10年（1582年）6月2日的本能寺之变中，与信长一同前往支持包围备中高松城的羽柴秀吉途中，于京都的妙觉寺（信长以前都有许多次在此寺中逗留）留宿，在得知信长的宿所本能寺被明智光秀突袭后，亲自前往本能寺救援，不过在知道信长自杀的消息后，以「光秀老谋深算，必对此有所准备」为由拒绝了亲信「从这里逃脱并前往安土城重振旗鼓」的建议。为了迎击光秀而与异母弟津田源三郎（织田源三郎信房）、侧近斋藤利治、京都所司代村井贞胜等人一同移动至皇太子诚仁亲王的居宅二条新御所（御所之一），信忠让诚仁亲王逃出，与少量军兵一同笼城。不过在明智军的伊势贞兴进攻时，因为寡不敌众而切腹自杀，由镰田新介介错，信忠遗命，把二条御所的缘板拆去并埋下自己的遗骸。得年26岁。与父亲信长一样，首级并没有被明智军发现。

信忠最后自杀也导致了日后织田家因继承人真空产生继承人选问题，进而演变成织田家崩解和羽柴秀吉权倾天下。

关于在本能寺之变中奋战的具体内容，在『惟任谋反记』和『莲成院记录』中记载，亲自挥剑击杀敌军（在『惟任谋反记』中记述「信忠第一个切击，把面向自己的17人中切倒了8人」（）「看见信忠，斩至人群中间时，使出稽古仕给剑法的古流、当流秘传之术、英杰之一太刀的奥义，不断斩击」（））。而信忠的小姓下方弥三郎在奋战时左足负伤，脇腹被斩中而令肠脏都流出来。看见这个情况的信忠说出「真是勇猛。但今生已不能赏赐了，只能希望到来世再给罢！」（）。信忠的话令弥三郎相当感激，于是笑着杀到敌中后被讨死（『士林溯洄』）。

• 在德川史观中因为与松平信康比较而被评为「愚蠢的凡将」（），不过在现今主流的说法中，虽然及不上信长，但是以后继者来说则是有足够能力和资质的武将。信忠愚蠢的根据是在高柳光寿的著书『青史红』中，关于在松平信康切腹事件的真相为由来。根据这个说法，信长因为自己的嫡子信忠远远比不上家康的嫡子信康，于是为了嫡子的将来而要除去信康。此说因为高柳光寿是当时学会的权威而广泛流传，结果信忠愚蠢的形象就长期被定形。此说仅提信康切腹而再无其他佐证、且考察显示信长实际上并没有对家康和信康两人间的矛盾有任何干涉，所以现今的学界没有信服，况且根据信忠的事迹以及时常在信长授意下带兵出征，若真庸碌绝无此可能，故信忠愚蠢的说法毫无根据，现今大多认为信忠是个优秀的武将。

• 『织田真记』与『天童织田家谱』曾纪录，在信贵山城之战后，正亲町天皇称赞织田信忠是「将帅之器，是才德兼备者也。」织田信长也说：「松永久秀百战宿将，汝少年不日诛灭之，其功莫大焉。」

• 岩垣松苗编撰的『国史略』中纪录在武田征伐后，对于能迅速消灭武田家，织田信长闻捷大悦，称赞:「旗鼓三旬，而覆巢穴，取鲸鲵，信忠之勋伟矣。」

• 近藤瓶城编撰的『日本史记』也叙述织田信长对于织田信忠能迅速消灭武田家，称赞说:「出师三十日乃定四国，获其巨魁，此儿真奇妙也。」

• 关于本能寺之变，信长完全没有成功逃走的可能性，不过信忠却是有可能从京都逃出，从织田长益和前田玄以等人成功逃走来看，光秀并没有封锁京都。然而根据『当代记』中记载，在光秀突袭之际，侧近中有人向信忠劝说逃往安土城，不过信忠却认为「发起这样谋反的光秀，应该会无论如何都把洛中的出入口拿到手中吧。失态地逃走途中完结才是可怜。不应该从这个地方退走」（）。

• 在出生时，据说因为样貌奇妙而被父亲信长改了奇妙丸的幼名。从小开始就被定为家督继承人的信忠从信长处得到一切所需的东西等，受到相当的厚遇，以武将身份出阵前的时期亦跟随信长并学习战斗。在信长被足利义昭赐予尾张守护的斯波家家督时，信长自身辞退并令儿子信忠继承斯波家。

• 在天正9年（1581年）的京都军演之际，在织田家一门中的串行是第1位。还有被信长以形式上让出家督，被任命统治父亲的基础尾张和美浓。

• 在『名将富鑛录』中记述是织田家家臣们中优秀的武将，不过被信长评价为「只有外表的人才之类与愚人一样」（）。不过在信忠于甲州征伐中攻下高远城之际，受到信长赞赏，并在3月26日说出「天下之仪都应该让给你」（，『信长公记』卷15）的说话。在攻入高远城之际，信长命令避免深入地追击武田家，不过在现场看见情势的信忠违反命令并深入进攻，结果令甲斐源氏名门后裔武田家彻底灭亡，据说此时信长亦认同信忠的武才。

• 对父亲有强烈忠实的形象，不过在进攻播磨三木城时与前来督战的信长在作战会议上争辩。还有以喜爱『敦盛』中「人间五十年」而相当有名等，与爱好幸若舞的信长相对，信忠对能、狂言有着异常兴趣。与德川家康同样，收集了世阿弥稀少的著作。更有在伊势松岛中的群集前演出「能」的记录（『势州军记』），信忠对能的技术被评为「非常好」（）（『当代记』卷2）。不过信长对于武将喜欢能的事情感到厌恶，曾说过「凡是舞乐都会浪费金银、忘掉家业，是令国家混乱的原因」（）并在天正8年（1580年）没收信忠的能道具并命令其谨慎（『势州军记』卷下）。

• 根据『三河物语』中记载，在本能寺中察觉到叛变的信长在最初以为「是城介（信忠的官称）的谋反吗」（）。不过在本能寺之变时，『三河物语』的作者大久保忠教并不在京都，而且没有任何证据支持信忠为何要多此一举，当时信忠已是织田家家督，因此可信度全无。

• 与松姬这段无法开花结果的悲恋令后人津津乐道。

• 关于出生，在『武功夜话』和『宽政重修诸家谱』中记载，母亲是织田信雄和德川信康的正妻德姬的母亲生驹吉乃，而出生年份是弘治初年间，在近年被指出有许多矛盾，最终没能得出结论。

• 关于出生年份
  • 在『武功夜话』中记载是在弘治元年（1555年）正月于尾张国丹羽郡小折（现今爱知县江南市）的生驹屋敷中出生，但是生驹吉乃的亡夫（土田弥平次）被讨死的年份是弘治2年（1556年）9月，因此出现矛盾。
  • 在『宽政重修诸家谱』中记载是在弘治3年（1557年）于清洲城出生，母亲是吉乃。不过信雄是在永禄元年（1558年）3月出生，就算是吉乃成为寡妇后马上被信长纳为妻室，在弘治2年9月至永禄元年3月之间的18个月内产下2个孩子都是不太可能的，于是出现矛盾。

• 关于实母
  • 在宽文年间（1661年－1672年）再兴的尾张久昌寺中的吉乃墓石（在元禄至享保年间创建）上，正面刻有「久庵桂昌大禅定尼」字，背面则刻上「中将信忠卿・内大臣信雄公・德川信康妻号星见院、右三子母堂」字，因此信忠的母亲有可能是「久庵庆珠」。不过在『久昌寺缘由』中有「巳后信雄公为慈母报恩、诉信长公、寄付于寺领」等字，向比嫡男信忠先死的久庵庆昌而寄进的是次男信雄，因此出现矛盾。
  • 在天正5年（1577年）6月，崇福寺向信忠发出的书状中记述「因为是亡母久庵庆珠的位牌所，马上禁止征收诸税吧」（），在美浓崇福寺的是在天正5年期间死去的女性，被认为是信忠的实母。例如是雪溪宗梅大禅定尼（在甲斐惠林寺所起的戒名，于天正元年（1573年）12月25日死去）、久庵桂昌大禅定尼（吉乃在尾张久昌寺所起的戒名，于永禄9年（1566年）5月13日死去）等。