寒蝉效应

寒蝉效应英语:法律用语,是指当下对言论自由的「阻吓作用」——即使是法律没有明确禁止的。然而,在一般情况下,寒蝉效应现在经常以法律或其他行动让公众感受到压力,从而使得合法的讲话被实际上禁止。该词词源自美国法律,早于1950年使用。然而,进一步明确使用,是在美国最高法院法官小威廉·布伦南,用在司法判决中,作为一个法律术语。

在中文里,将「Chilling Effect」翻成寒蝉效应,是源自成语「噤若寒蝉」[1]。蝉鸣于夏秋,不久即死。古人不察,以为蝉于天寒,不能发声,乃以噤若寒蝉形容不敢作声。中国古代本亦有另一形容寒蝉效应的术语:「刑不可知,威不可测,则民畏上也。」[2]

在讨论言论自由时,人民害怕因为言论遭到法律的刑罚,或是必须面对高额的赔偿,不敢发表言论,将导致公共事务乏人关心,被视为过度限制言论或过度维护自身利益的不良后果。

参见

参考文献

  1. 后汉书杜密传》云:「刘胜位为大夫,见礼上宾,而知善不荐,闻恶无言,隐情惜己,自同寒蝉,此罪人也。」
  2. 春秋正义》<卷二十二·昭公六年> 唐·孔颖达
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