人類身高

影响身高的主要原因大概有以下几种：

• 遗传：大多个子比较高父母的小孩通常比较高；个子矮的则比较矮，但只是其一因素，如小孩在其他部份条件良好，成长后也会有一定的身高。
• 营养：钙质、维生素D及蛋白质是最影响人类身高的营养，这对身高影响非常大，很多先天因素良好的人因营养不良而长得不太高，如高動物蛋白高鈣可長高，其他高熱量則無效，在營養充足的國家，例如乳糖不耐症的東亞兒童，比起歐洲喝牛奶的孩子要矮，但喝牛奶的東亞兒童，與歐洲人身高則相似，間接說明高蛋白高鈣食物的重要性。
• 运动：运动能刺激食慾低的小個子，使其能補充營養。
• 睡眠：因脑下垂体只会在人类睡觉时产生生长激素，因此影响身高。
• 发育：发育的先后非常影响人类的身高，女生一般较男生矮小並非是生長不足，而是因为女性一般较早发育，这也是小学时期女生會比男生高的原因。但因男生的发育时间较后，所以一个条件一般的男生最晚会在高中时比一个条件优秀的女生高。男可比父母較高的一方高至多25厘米，女可比父母較矮的一方高至多25厘米，而早熟跟晚熟也会有身高的分别，一个晚熟的男生可能十四岁至十六岁时才开始发育，因为他的长高时间较长（一般男生长高的时间大概是20年左右），所以在后期会比早熟的还要高

一个人的身高刚起床时比入睡时高出两厘米，这是因为日间直立的姿势压缩椎间盘，而睡眠时椎间盘得到放松恢复原有高度。躺著量頭到腳的長度也會比站著量多出2.54厘米。宇航员们在失重的状态下会增高5-7厘米，回到地球后会逐渐恢复到原有高度。

人类的平均身高并非是一成不变的，科学界普遍认为6000年前农业社会的形成，造成人类平均身高的下降，土耳其境内8000年前遗迹所留下的尸骨平均身高超过今日土耳其的平均身高。[2]

英国牛津大学里查德教授在分析几千具从丹麦、瑞典、挪威、英国和冰岛挖掘出来的古代人类男性的遗骨后发现，人类成年男性平均身高在中世纪期间的公元9世纪到12世纪之间到达一个自10万年前现代智人诞生以来到20世纪中期前的平均最大值，平均身高为1.73米，然后逐渐变矮变低，到了工业革命前夕的18世纪和19世纪，欧洲成年男性平均身高降低到1.67米，比9世纪到12世纪间减小6厘米之多。一直到了20世纪中期，人类男性平均身高才重新恢复达到9世纪到12世纪的最大值。罗马帝国时期的遗址赫库兰尼姆城（在今土耳其境内）前后共出土近二百余具遗骸，美国史密森大学物理考古学家萨拉·比西尔对他们进行深入细致的研究，了解到古罗马男子一般身高170公分，女子155公分”。雖然人類的身高在農耕時代後就降至170公分左右，但 从1920年开始，特别是从20世纪中期以后，人类平均身高迅速增长，這主要是因為現代蛋白質基礎的食物（蛋、奶、肉）有能力充足供應的關係，欧洲成年男子平均身高从167厘米增长到177厘米，其中比利时成年男子的平均身高从1920年的166厘米增长到1970年的174厘米，丹麦则从169厘米增加到178厘米。[3]　

反常身高可能预示着存在其他疾病。例如侏儒症患者的肌肉骨骼发育缺陷、甲状腺功能减退导致的呆小症主要症状是生长停滞和智力低下。马凡氏综合症的病人身材高瘦，但其最要关注的问题是心血管系统异常[4]。无并发问题而且无行动障碍的单纯身高反常，医学上一般不认为是疾病；本人要求用医学手段改变的除外。

2013年，新加坡臨床研究中心、中央醫院、新加坡國立大學、芽籠綜合診所及杜克——國立大學醫學院研究生院等6名研究員聯合進行一項大型研究，發現指出身高影響下丘腦腺體的腎上腺皮質賀爾蒙，對心理健康有影響。此外，調查4,414名名21歲以上新加坡華人，按照身高分為高（171.3厘米）、矮（身高145.2厘米）及正常（身高159厘米）三組；研究顯示，在高組別中有58%受訪者的心理健康指數為完全無問題，而矮組別只有47%為完全心理健康。同時，研究員分析了受訪者的個人資料後發現，高組受訪者學歷一般比較高，生活環境亦比較好，而且更多人已經結婚；高組有21.1%持有大學文憑，矮組只有12.8%。高組有7.3%住在有地房產，即擁有物業及土地使用權，矮組只有1.4%；另外，11%高組受訪者住在私人住宅，矮組只有3.7%；而且，75%高組受訪者已經結婚，矮組受訪者則為60%[5]。

身材高的人一般四肢也长，重心高。这在体育运动中的作用要由具体项目而定。在篮球、棒球和足球的守门员、羽毛球，身材高对竞赛有帮助。体操、乒乓球等灵巧性为主的项目中，则用处不大，而且可能反是负担。赛马中因为减轻负重是一个主要目的，骑师以矮个子为多。賽車運動中，雖然影響相對之下較小，但較高的身高帶來的體重也不利於表現。