ハ行轉呼

平安時代初期，ハ行假名的輔音音值是清双唇擦音[ɸ]，而後發生唇音退化，其輔音變爲雙脣近音/β̞/或/w/（即ワ行音），並在鎌倉時代普遍化：[1]

• /kaɸa/ → /kaβ̞a/
• /koɸi/ → /koβ̞i/
• /uɸe/ → /uβ̞e/
• /kaɸo/ → /kaβ̞o/

當時本應寫作「」卻有寫作「」的，也就是ハ行的假名寫法有所搖擺，所以可以推測當時正發生語音辨識上的混淆，而讓兩行的發音融合。

但這些變化只限於單語的字中字尾，如以下的兩個複合語的「」和「」就沒有改變：

• （ + ）/tuki.ɸi/
• （ + ）/uti.ɸaraɸu/

但有一個例外是「」；「」的發音也曾變為「」，但後來又變回「」。有學者認為這是為了維持類似「」、「」的清濁對應（也就是維持「」和「」這樣的對應）。

大約在鎌倉時代之後這些讀音混同的「」「」「」更進一步地失去子音而讀為/i/、/e/、/o/，然後再經過二戰後的假名改革，才變成為現在的樣子：

另外，詞頭的ハ行音，除了「」以外，後來也退化成不使用唇部發音的[h]或[ç]。但基於支倉常長的姓在授予羅馬公民稱號的證書中被拉丁文記為「」（「」），可以推測16至17世紀時，「」仍讀作脣音。所以這類的唇音退化應是在江户時代發生的。

若為了語音變化而改變拼寫的話，可能會造成詞語識別的困難，所以平安时代當下，ハ行轉呼音大部分仍以行假名表記。如「」總是固定寫爲「」；行四段動詞如「」的活用語尾也沒有拼寫上的改變。而鎌倉時代以藤原定家所著《下官集》爲濫觴的定家仮名遣也採取同樣的規則。

但使用頻率比較低的詞，其ハ行轉呼音也有以ワ行假名拼寫的。例如南北朝時代的《仮名文字遣》中「」寫作「」或「」；另外平安時代的《伊勢物語》開頭有：

（天福本）

其中「」本來應該是「」。但這個詞在《伊勢物語》的其他部分很少出現，所以拼寫為「」應該不會產生識別的困難。

而在江户時代時，契冲希望改正當時混亂的拼寫，所以考據了語音的變化而編寫《和字正濫抄》；這個拼寫標準受到當時日本國學者的廣泛採用，後世稱為契沖仮名遣。之後明治政府以契沖仮名遣為基礎制定了新的拼寫標準，這個標準現代稱為歷史假名遣。歷史假名遣遵循契沖仮名遣的復古慣例，仍將ハ行轉呼音拼作ハ行假名。但二戰後，表音主義的學者在文部省取得了優勢席位，因而頒布了現代假名遣進行拼寫改革。為了盡可能接近實際發音，但又考慮到辨別上的方便，除助詞「」和「」之外，現代假名遣將歷史假名遣詞中，以「」「」「」「」「」拼寫的ハ行轉呼音，分別改寫作「」「」「」「」「」。

在中古漢語中有音節末尾為塞音，稱作入聲的聲類（事實上為塞音中的唯閉音）。日語漢字音讀中，在塞音後面加入元音，因此這些漢字音讀都以「」結尾。表記[-p]入聲字就使用假名「」。據考證在此時假名「」的輔音還是[p]。隨後音值變成[ɸ]，再接下來因ハ行轉呼的緣故，發音變得與假名「」相同。不過「」在清音之前沒有插入元音，留下了和原本入聲音相近的音，表示成促音。

但是，後來即使在清音之前也出現了詞尾為「」的情況。比如漢字，原本有如這樣的發音，而在這種詞中即使在清音之前，發音末尾也變成了「」。還有，使用漢字的詞「」有「」和「」兩種讀音。

相反的，不在清音之前，有時也沒有「」，而使用「」。比如說，「」也有像這樣的詞一樣向「ウ」變化的詞彙體系，但大部份詞彙都像那樣，使用促音「」。正因此，也有像「」和「」那樣原本同音的詞後來變成不同音的情況。甚至還有像那樣「」和「」兩種發音並立存在的情況：和倆詞雖然其後半部份發音都是，但是前半部份發音并不同。

此外，在現代日語使用者的口中，發生了像單詞「」不讀「」而讀成「」這樣的情況。這是原本的清音之前為促音這一規則，和加入「」的變化兩者混在一起的結果。

1. 橋本 進吉　. . 岩波書店. 1985 [2022-08-06]. （原始内容存档于2017-03-07）.