macOS Big Sur

macOS Big Sur重塑使用者介面的設計，蘋果公司將其描述為自Mac OS X以來最大的設計改動[5]，其變化包括界面中各個地方的半透明，一個新的調色板[10]。所有標準應用程式以及Dock和選單欄均經過重新設計和精簡，而且其圖標就如iOS和iPadOS應用程式般具有圓角正方形的形狀[10]。跟iOS相比，Big Sur的圖標包括更多陰影和強光部分以呈現3D外觀。其美學被描述為「新擬物化風格（Neumorphism）」，那是一個嶄新和仿製品的混成詞[11][12]。系統聲音也會重新製作。

新的操作系統透過應用軟件開發包、SwiftUI及Catalyst，使第三方開發人員可以更輕鬆地將其用作應用程式的UI元素，還帶來跟蘋果公司的SF進一步整合，從而可以統一第三方應用程式使用現有蘋果公司製作的設計語言[13]。

一個用於Wi-Fi、藍芽、屏幕亮度和系統音量快速切換的界面已新增至選單欄中[10]。該界面在功能和視覺上均類似於iOS和iPadOS的控制中心。

macOS Big Sur把跟iOS相似的通知中心帶來到了Mac上[14]。通知中心經過重新設計，它還具有交互式通知和透明的用戶界面，還有一個類似於iOS 14的全新小工具系統，以顯示比從前更多的自訂功能的資訊[5][10]。

蘋果公司計劃從macOS Big Sur開始，由沿用多年的Intel x86-64處理器轉為使用由蘋果公司自家設計基於ARM64的處理器[15]，稱為「Apple Silicon」。macOS Big Sur是首個採用蘋果公司設計且提供支援的第一個發行版，適用於麥金塔電腦，那是從IntelMac向蘋果晶片遷移的關鍵部分[16]。

尚未遷移至ARM架構的軟體將可Rosetta 2編譯以相容的方式執行。在演示影片中提到的晶片是蘋果公司自家製造的ARM處理器供開發者測試開發的Developer Transition Kit，當中用到的是跟新款iPad Pro相同型號的蘋果公司A12Z仿生。

2020年11月10日，蘋果公司宣布推出首款用於Mac的Apple Silicon處理器-Apple M1，且被使用於2020年末推出的Mac Mini、MacBook Air，和MacBook Pro[17]。蘋果公司亦宣布該系統會在「接下來的幾年內」繼續支援搭載Intel處理器的Mac電腦[16][18][19]，並且大多數尚未移植到ARM的Ｍac電腦上運作的軟體都可以使用Rosetta 2来转译，為Mac从PowerPC迁移至X86时期的Rosetta新版本。此外，苹果公司还推出了一种通用二进制格式——Universal 2，Universal 2允许开发者对应用程序打包，以便于他们可以同时在ARM64架构的Apple Silicon和x86架构的Intel处理器上原生运行。

macOS Big Sur需要至少4GB的記憶體，同時支援搭載Intel處理器和Apple Silicon系列處理器的Mac電腦。

在基於蘋果公司晶片的Mac上，macOS Big Sur將會在本機執行iOS和iPadOS應用程式，而無需開發人員進行任何修改[16]。首批能夠做到這一點的Mac電腦是2020年末的MacBook Air M1、2020年的Mac Mini，以及2020年末的MacBook Pro M1（兩個端口）。蘋果公司指大多數應用程式都可以在無需修改的狀況下運作。

為了防止篡改，系統宗卷為數碼簽署[20]。這包括為系統宗卷上的每個文件添加SHA-256的雜亂資訊[21]。

軟體更新可以在電腦重新啟動之前於後台開始，因此需要更少的停機時間來完成。由於系統文件是經過加密簽名的，因此更新軟體可以依靠它們在精確的位置進行，允許它們有效地更新[22]。

Spotlight是Mac OS X Tiger中引入的檔案系統索引和搜索機制，其速度更快，界面也得到了改進。Spotlight現在是Safari、Pages和Keynote中的默認搜索機制[23][22]。

Time Machine是Mac OS X Leopard中引入的備份機制，除了HFS+格式的驅動器外[24][25]，現在可以備份至蘋果檔案系統（APFS）格式的驅動器[26]。蘋果公司的macOS 11 Beta的發行說明文件指：「默認情況下，新的本機和網絡Time Machine備份目標格式為APFS。Time Machine將會繼續備份至現有的HFS備份宗卷[26]。」

macOS Big Sur支援文件等級的加密。先前的macOS版本僅支援整個卷宗等級加密[25]。截至2020年6月，此功能已知可跟基於Apple Silicon的Mac相容。目前尚不清楚它是否跟基於Intel的Mac電腦相容[25]。

• 加入法語—德語、印尼語—英語、日語—簡體中文，和波蘭語—英語的雙語詞典；
• 為中國及日本用戶提供更好的預測輸入；
• 適用於印度用戶的新字體；
• 「正在播放」小工具已從通知中心移至選單欄；
• 播客「立即收聽」功能；
• 顯著的FaceTime手語；
• 網絡實用工具已被棄用；
• 預設情況下，macOS啟動聲音將被啟用（在最新版本的macOS中，預設情況下已將其禁用），並在「系統偏好設定」中增加了一個選項來啟用或禁用此功能[27]。

Mac App Store的改進和新功能包括：

• 專用於應用程式隱私信息的部分；
• 新的Safari擴展類別；
• 第三方通知中心小工具；
• 家庭共享的應用程式訂閱。

• 首先在iOS 13版本的Google Maps中實現「環顧四周」互動式街道360°全景圖，已納入到macOS版本的「地圖」中；
• 可供騎單車人士使用的指示；
• 電動汽車路線選擇，基於跟充電站的接近程度以及對電池電量的監控（在某些車型上）；
• 探索新地方的指南。

訊息的應用程式基於蘋果公司的Catalyst技術重新編寫。這使該應用程式與其iOS對應版本具有相同的功能。除了精緻的設計外，訊息的應用程式還帶來了：

• 在iOS，iPadOS和macOS之間同步最多可固定9個對話的訊息；
• 訊息搜尋；
• 姓名和照片分享；
• 群組聊天相片的標誌；
• 個人提及；
• 內聯回覆；
• Memoji貼圖和編輯器；
• 一個新的相片選擇器；
• 適用於印度用戶的本地化訊息效果；

• 可折疊固定部分；
• 快速文字樣式和格式選項；
• 掃描增強功能；

• 新的編輯功能；
• 經改進的潤飾工具；
• 在視圖中具新的縮放功能；

Big Sur预装了Safari 14,同时在2020年9月16日，Apple向macOS Catalina和macOS Mojave發布了Safari 14[28]，當中包括了：

• 一個新的可自訂的開始頁；
• 經改良的標籤設計；
• 內置網頁翻譯，支援英語、西班牙語、德語、法語、俄語、中文和葡萄牙語。該功能目前處於測試階段，而在macOS Catalina和Mojave中將不可用[29]；
• 新的隱私功能，例如「隱私報告」；
• 密碼監控，會通知用戶密碼洩露；
• 更好的表現和電源效率；
• 擴展隱私管理；
• 支援WebExtensions API；
• 頁面預覽；
• 從Chrome導入密碼；
• 在Mac上使用蘋果公司T2晶片支援Netflix与Disney+的4KHDR內容[30]；
• 支援VP9解碼，允許來自YouTube的4K和HDR內容的來回播放；
• 支持WebP圖像格式；

新版本的Safari於其使用壽命結束前三個月也終止了對Adobe Flash Player的支援，這也是跟史蒂夫·喬布斯「關於Flash的想法」相隔10年；