考成法

明代早期已有对官吏政绩进行考核的制度。依据明制，京官每六年京察一次，地方官每三年一次大计（均指考察）。纠举六科给事中的权力是在司礼监，属于皇权直接管辖。明初，考核制度执行认真，但是到中叶以后，考绩不仅流于形式，而且弊端丛生，“朝廷甄别之典，为人臣交市之资”。[1]张居正深刻认识到不仅要对各级官吏进行定期考察，并且对其所办各事均规定期限办妥，运行考成法重要特点即所谓「立限考事」、「以事责人」。

考成法的重点有二：首先，六部和都察院把所属官员应办的事情定立期限，并分别登记在三本账簿上，一本由六部和都察院留作底册，另一本送六科，最后一本呈内阁。

第二点，六部和都察院按账簿登记，逐月进行检查对所属官员承办的事情，每完成一件须注销一件，反之必须如实申报，否则以违罪处罚；六科亦可根据账簿登记，要求六部每半年上报一次运行情况，违者限事例进行议处；最后内阁同样亦依账簿登记，对六科的稽查工作进行查实。

万历三年（1575年），查出各省抚按官名下未完成事件共计237件，抚按诸臣54人。凤阳巡抚王宗沐、巡按张更化，广东巡按张守约，浙江巡按肖廪，以未完成事件数量太多而罚停俸三月。

万历四年（1576年），朝廷规定，地方官征赋不足九成者一律处罚。十二月，据户科给事中奏报，山东有17名，河南2名的官员，因地方官征赋不足九成受到降级处分，而山东2名，河南9名官员受革职处分。

张居正立限考成的三本帐，严格控制着从中央到地方的各级官吏。每逢考核地方官的「大计」之年便强调要将秉公办事、实心为民的官员列为上考；专靠花言巧语、牟取信行的官员列为下考，对于那些缺乏办事效率的冗官，尽行裁撤。据统计，仅万历八年至九年一年时间内，就裁官595员。[2]

同时，张居正又广泛增添人才，提拔拥护改革、政绩卓越的官员，委以重任，因为有考成法在，「立限考成，一目了然」。彻底打破了论资排辈的传统偏见，不拘出身和资历，大胆任用人才。

考成法以六部官员纠举各地抚、按，由六科给事中纠举六部，再由内阁纠举六科。考成法以问责式架构，层层查检，内阁总括其成，成就张居正的改革吏制统治体系。考成法实施之初，就有官员弹劾张居正，说他的考成法“执事太严”、“时政苛猛”。甚至有不少弊端，“有司惯于降罚，遂不分缓急，一概严刑并追”，[3]使得民怨四起。[4]在张居正死后，申时行上任内阁首辅后，废除考成法，一切为简易。考成法名存实亡。