盘古

部分学者认为盘古传说起源于中国本土。炎帝、蚩尤等部落从黄河流域迁徙南方以后，伏羲的传说演变为盘古氏，流传于南方少数民族当中。范文澜认为盘古的传说，是古代先民吸收了南方少数民族中「盘瓠」或「盘古」传说，加以古代经典中的哲理成分和自己的想像，创造出来的用于填补鸿蒙时代空白的[3]。东汉应劭的《风俗通》最早有盘瓠之说。闻一多《伏羲考》一文考证盘古即匏瓠，即葫芦，「盘」字古义为开端，「古」即葫芦，寓意生命繁衍。有学者亦称盘古氏乃是伏羲的音转[4]。盘古的名字可能源自记载于《搜神记》中的盘瓠。[5]

主流观点认为盘古神话源自印度佛教东传，原型来自古印度创世神话梵摩神创生宇宙的故事。前1500-前1000年间《梨俱吠陀》中创世神灵「阿特曼」创造了初人‧布卢沙（或译普鲁萨），布卢沙被肢解献祭，造出了世界：「月亮由心意产生，太阳由两眼产生，由咀生出天神和火，由呼吸产生了风，由脐生出了太空，由头出现了天，地由两足，四方由耳。这样造出了世界。」[6]布卢沙神话可能通过佛教转述入华。

原人(梵天)诞生于梵卵终其一生（100梵天年，共36,000个梵天日）从身体各部位化生出万物。而盘古生于鸡蛋状的混沌，孕育至一万八千岁开天辟地，再一万八千岁身体各部位化生万物而亡，共36,000年。

吕思勉认为《五运历年记》和《三五历记》为象教东来后，杂糅彼外道之说而成。[7]高木敏雄也在《比较神话学》提出盘古为吠陀神话中原初巨人布卢沙之说。屠孝实提出，盘古传说来源于印度的原初巨人化生万物。[8]盘古与梵古汉语音相近，何新指出《摩奴法典》中的梵天，中文也译作“盘古”。[9]叶舒宪在《中国神话哲学》中赞同了高木敏雄和吕思勉的观点。饶宗颐认为婆罗门经典，虽未译为汉语，然初期来华僧徒，多属婆罗门种姓，通晓吠陀，因此印度神话完全可以通过东渡的僧人转述而为中土人士所知悉。[10]

三国时传说：「天地浑沌，盘古生其中，一日九变，神于天，圣于地，主于天地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古亦长一丈，如此万八千年，然后天地开辟。盘古龙身人首，……开目成昼，合目成夜，呼为暑，吸为寒，吹气成风云，叱声为雷霆。盘古死，……目为日月，髭为星辰，眉为斗枢，九窍为九州，乳为昆仑，膝为南岳，股为太山，尻为鱼鳖，手为飞鸟，爪为龟龙，骨为金银，发为草木，毫毛为凫鸭，齿为玉石。汗为雨水，大肠为江海，小肠为淮泗，膀胱为百川，面轮为洞庭。」[11]又传言：「盘古一日七十化，覆为天，偃为地，八万岁乃死。」[12]

南北朝时传说：「昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。」[13]

西晋时已有绘画盘古的壁画，太康年间(280-289)，益州刺史张收在成都的周公礼殿墙壁上，画上盘古；[14]南北朝时，岭南有人祀奉盘古，「桂林有盘古氏庙，今人皆祝祀。」[15]

道教吸纳了盘古，加号「元始天王」。上清《枕中书》说：“昔二仪未分，溟滓鸿蒙，未有成形。天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄。已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中”。

《五运历年纪》说：“盘古之君，龙首蛇身，嘘为风雨，吹为雷电，开目为昼，闭目为夜”[16]。董斯张在《广博物志》中条引《五运历年纪》云：“盘古死后骨节为山林，体为江海，血为淮渎，毛发为草木。”唐袁天罡推言之《真源赋》谓元始应世万八千年为一甲子，荆湖南北今以十月十六日为盘古氏生日，以候月之阴晴，云其显化之所宜有以也。《元丰九域志》：广陵有盘古冢庙，殆亦神假者。