明宣宗

生于北京，出生时恰因祖父明成祖梦见明太祖托梦醒来，因出生外表奇伟非凡，且与梦中所见相同，受明成祖特别重视，交由祖母仁孝皇后悉心抚养[2]。明成祖时，朱瞻基父亲朱高炽（仁宗）为太子，生性仁厚端重，但有时不免失之于懦怯。成祖最喜爱次子汉王朱高煦，觉得汉王最像自己，有心废太子立汉王，但徐皇后和大臣们一直劝退成祖。又因朱瞻基自幼聪慧好学，与生母张氏皆深得成祖的喜爱，因此最终才没有让太子被废，并对朱瞻基悉心栽培。永乐九年（1411年）十一月立为皇太孙，数度随成祖讨。永乐二十二年（1424年）明成祖驾崩，仁宗即位，十月，朱瞻基被立为皇太子。[3][4]洪熙元年（1425年）四月，因南京地震多发，奉旨前往居守；同年五月仁宗驾崩；六月，太子朱瞻基从南京赴北京奔丧，汉王朱高煦欲在途中埋伏部队阻拦太子，因计划过于匆忙而没有成功。同月朱瞻基即位，是为宣宗，改明年号为宣德。[5][6]

明宣宗在位十年，重点在治理内政方面。宣德元年（1426年）平定汉王朱高煦之乱，宣宗原先只将他禁锢，仍前往探视，却被朱高煦使腿将其绊倒，宣宗一怒，将朱高煦用鼎扣住，烧烤至死，诸子全部处死。为了休兵养民，宣宗一改永乐时期的讨伐政策，主动从交阯撤兵。

宣宗整顿统治机构，罢免「贪津不律」、「不达政体」、「年老体疾」的官员，实行精简和裁冗措施，以振朝风。而在用人方面限制入仕人数，实行保举和欠任。宣宗实行一些减轻民困的措施，减免税粮、复业流民、赈灾救荒等。宣德三年出塞，并修建永宁、隆庆诸城。

在宦官问题上，因明代初期宦官多由藩属国进贡或没入各地罪犯家属，在语言沟通上发生很大问题，言不同语只好以书同文来解决，宣德元年（1426年），明宣宗下令设置内书堂，教导宦官们读书。不过，明太祖苦心谋划的女官制度虽经成祖时期略加破坏，在此时仍发挥其防制阉党之祸的功用，可是宣宗下令容许教导宦官读书一举，无意中却打开了明代宦官干政之先兆，尤其在明神宗后，因气候变迁造成北方官话区大量贫困百姓自宫入朝廷谋职，万历至崇祯（1573－1644年）这71年间自宫入廷的阉宦总计高达三万人，使得教导宦官成为明朝覆灭的其中原因，也是最受后世批评之处。不过与唐朝相比，明代皇帝极权之盛，使终明朝皇帝亦不至受宦官控制，一般而言亦只是通过宦官来处理政务及制约大臣的权力。

宣德五年（1431年1月），宣宗以外番多不来朝贡为由，命令郑和再次出航。返航期间，郑和因劳累过度于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里去世。船队由太监王景弘率领返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。第七次下西洋人数据载有27550人。这也是最后一次下西洋。

宣德九年（1434年）腊月廿一日，皇帝突感不适。次日起，群臣即至左顺门诣问圣安。当年除夕也是立春，按礼制，群臣应向皇帝举行贺礼，但皇帝已无法接受朝贺。

宣德十年（1435年）正月初一的正旦贺礼一并宣布免去，同时命百官至文华殿朝贺皇太子朱祁镇。初三，皇帝崩于清宫，时年37岁。初五，上谥号宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝。庙号宣宗。宣德十年六月廿一日，梓宫葬入景陵。

明宣德帝死后葬于景陵，皇后孙氏去世后合葬于此

在孙贵妃生下皇子朱祁镇后暗示胡皇后，让她以有病为由辞掉皇后之位。朱瞻基由此废了胡氏而改立孙氏为皇后，胡氏居住别宫。

后面宣宗在驾崩前曾叹年少轻狂，自己不应该轻率废后。

内阁

• 杨士奇
• 杨荣
• 金幼孜
• 黄淮
• 陈山
• 张瑛
• 杨溥
• 权谨

宦官

• 金英：司礼太监，曾获丹书铁券（免死诏）。
• 范弘：累迁司礼太监，与金英一起获丹书铁券（免死诏）。
• 王瑾：宣宗为皇太孙时，朝夕给事。曾受赐银记曰「忠肝义胆」等。倍受宠信。

安南人黎利反叛，屡次打败官军。黎利请示朝廷，请求重新立陈氏之后为安南国王。朱瞻基认为国中疲惫，远征无益，于是答应了他，册封陈暠为安南国王，罢征南兵。后来黎利篡夺陈暠之位而自立为王。派人入朝纳贡谢罪，请求皇帝册封群臣。有人请求皇帝讨伐黎利，朱瞻基不许，册封黎利为安南国王。安南国也就是交趾国，自此以后朝贡不绝[7]。

朱瞻基担心秋高马肥时蒙古人侵犯边疆，于是整顿兵马，驻扎喜峰口以待敌军。宣德三年，守将奏报兀良哈率领万名铁骑骚扰边疆，朱瞻基精选铁骑兵三千飞奔前往。敌军望见远处来军，以为是戍守边疆之兵，即以全军来迎战。朱瞻基命令将铁骑分为两路夹攻敌军，并且亲自射杀敌军先锋，杀死三人。两翼飞矢如云，敌人不敢前进。继而，朱瞻基又命连续发射神机铳，敌军人马死伤大半，剩下的全部溃逃。朱瞻基用数百铁骑直驱前行，敌人看到黄龙旗，才知道是皇帝亲征，于是全部下马拜倒在地请降，朱瞻基将这些人捆缚抓获，大胜而归[8]。

1. 恭让章皇后胡善祥，元配，无过被废，英宗追复其位号。
2. 孝恭章皇后孙氏，原妾室，贵妃，英宗母（一说养母）。
3. 荣思贤妃吴氏，代宗母，本为贤妃，代宗时尊为皇太后，英宗复位降为皇考贤妃，谥为荣思贤妃，安宗追复其位号。
4. 贞哀国嫔郭爱，贤而有文学名气。宣德三年，郭爱因才被明宣宗选入后宫，但此刻郭爱已经病重，自知不起，便在进宫之前写下著名的《京邸病革自哀》，用词哀切，作词曰：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。”《明史·后妃列传·后妃一》对郭爱评价甚高，称“贤而有文”。如她所料，郭爱进宫后二十天就病逝，年仅二十九岁。明宣宗追封为国嫔，谥贞哀。

1435年明宣宗死后杀害多人用以殉葬，殉葬者如下（明朝朝廷追封各死者为「妃」）：

1. 端静贵妃何氏，遭杀害殉葬。
2. 纯静贤妃赵氏，遭杀害殉葬。
3. 贞顺惠妃吴氏，遭杀害殉葬。
4. 庄静淑妃焦氏，遭杀害殉葬。
5. 庄顺敬妃曹氏，遭杀害殉葬。
6. 贞惠顺妃徐氏，遭杀害殉葬。
7. 恭定丽妃袁氏，遭杀害殉葬。
8. 贞静恭妃诸氏，遭杀害殉葬。
9. 恭顺充妃李氏，遭杀害殉葬。
10. 肃僖成妃何氏，遭杀害殉葬。
11. 淑妃刘氏[19]，潜邸旧妾，后事不祥（疑为左都督刘谦孙女，实录载刘谦孙女受封为岳阳王妃《江南通志》）。

1. 朱祁镇，长子，明英宗睿皇帝，母孝恭章皇后孙氏[20]（注：明史妃传上自相矛盾记载其生母是位宫人。但近有研究称，这一叙述不可靠）。
2. 朱祁钰，次子，明代宗景皇帝，母贤妃吴氏。

1. 顺德公主，母恭让章皇后胡氏。正统二年下嫁石璟。
2. 永清公主，母恭让章皇后胡氏。《明实录》记载她于宣德八年去世，年十余岁，尚未结婚。
3. 常德公主，母孝恭章皇后孙氏。正统五年下嫁薛桓。成化六年薨。

以下列出曾饰演「明宣宗」的演员，以及剧中演出「明宣宗」的电影：

以下列出曾饰演「明宣宗」的演员，以及剧中有「明宣宗」故事情节的电视剧：