宇多田光

1983年1月19日，宇多田光在美国纽约州纽约市出生[1]，童年一直往返纽约跟东京生活[2]。宇多田光在特殊而复杂的家庭环境下成长，父母间曾经历多次离婚再复合[3]，然而双亲都非常支持并鼓励宇多田光唱歌[4]。1990年，宇多田光跟作为演歌歌手的母亲藤圭子[5]、音乐制作人的父亲宇多田照实三人组成家族乐团「U³」[6][7]。1992年，U³发行了他们首张专辑《STAR》[4]。1995年，U³改名为「cubic U」[1]，由12岁的宇多田光作为乐团主唱，继续于欧美地区发行音乐唱片[7]。其后母亲藤圭子亦于1996年以「藤圭子 with cubic u」名义在日本发行单曲冰冷的月亮 ～请不要哭～[7]。

1997年，宇多田光以「Cubic U」个人名义接连发行了I'll Be Stronger与Close to You两首英语单曲，其中Close to You为翻唱自木匠兄妹的歌曲[2]。1998年1月，她继续以同样名义发行了英语专辑《Precious》，并参与了翻唱曲以外所有专辑曲的创作[8]。然而专辑并未有受到当时市场重视，日本首批出货量仅8,000张[7]。

在录制专辑《Precious》期间，宇多田光于录音室偶遇EMI音乐日本（当时为东芝EMI）的音乐制作人三宅彰，对方得知她会创作后向她提议尝试以日语创作[9]。她其后与东芝EMI正式签约，准备以日语歌曲在日本出道[9]。1998年12月9日，她以宇多田光的名义发行首张日语单曲Automatic／time will tell正式出道[10]。

单曲最初并未获得亮眼的销量，然而踏入1999年后开始变得热卖，排行榜名次亦随之急速上升[11]。单曲最终销量突破206万张[12]，成为日本史上女歌手第二高销量单曲[13]。1999年2月17日，宇多田光紧接着出道单曲的热卖发行第二首单曲Movin' on without you[14]，成为她第一首冠军单曲[15]，累积销量也再次突破百万张[16]。1999年3月10日，宇多田光发行个人首张日语专辑《First Love》[17]。专辑的日本首周销量达到202万张，最终销量超过767万张，成为日本史上销量最高的专辑[17]。专辑于台湾亦售出超过50万张，创下当地史上最高销量的日语专辑纪录[18]。《First Love》最终在全球范围售出约1,000万张[19]，成为全亚洲史上最高销量的专辑[20]。专辑同名曲其后作为重发单曲发行仍获得超过80万张的销量[21]，年底亦成为台湾HitFM百大单曲年度冠军歌曲[22]。她于同年6月开始正式登上电视节目宣传，接连打破了当时《MUSIC STATION》、《HEY!HEY!HEY!MUSIC CHAMP》与《SMAP×SMAP》等多个节目的历史收视纪录，令人气进一步升温[23]。

天王洲摄影棚，宇多田光举办「MTV Unplugged」演唱会的地方。

宇多田光于1999年年底至2000年接连发行Addicted To You、Wait&See ～Risk～与For You／Time Limit多首单曲[24]，其中Addicted To You创下破百万张首周销量[25]，其余两首单曲亦取得商业成功[26]。2000年夏天，她举行了出道后首次全国大型巡回演唱会「Bohemian Summer ～宇多田光 Circuit Live 2000～」[27]。演唱会结束后，她便于同年秋天前往美国哥伦比亚大学就读[28]，但其后因大学生活未如想像般而决定休学，回到日本继续歌唱事业[29][30]。2001年2月16日，宇多田光发行专辑先行单曲Can You Keep A Secret?[31]。该单曲累积销量突破148万张[26]，其后成为2001年全年最高销量单曲[32]。宇多田光第二张日语专辑《Distance》于2001年3月28日发行[33]，发行后以超过300万张的首周销量刷新当时专辑首周销量的世界纪录[34]，而此纪录其后于2015年被爱黛儿的《25》打破[34]。《Distance》最终销量突破447万张[17]，成为全年最高销量专辑[32]，以及日本史上第四高销量专辑[35]。同年7月，宇多田光于东京电视台天王洲摄影棚举行「MTV Unplugged」演唱会[36][37]，成为当时举办此系列演唱会的最年轻歌手[36]。

宇多田光其后于2001年至2002年接连发行了FINAL DISTANCE、traveling、光与SAKURA Drops／Letters多首单曲[24]，除了FINAL DISTANCE外其余全部取得周榜冠军[38]。期间她亦与小岛唱片跟Def Jam唱片签署合约，为在欧美乐坛出道作准备[39]。2002年5月，她因卵巢肿瘤手术后的药物副作用而宣布暂停所有宣传工作，直至身体状况回复正常[40]。她的第三张日语专辑《DEEP RIVER》于同年6月19日发行[41]。专辑首周卖出超过235万张[42]，最终销量超过360万张[43]，再次打进日本史上最高销量专辑排行前十位[35]。同年9月，宇多田光突然宣布与曾多次合作的摄影师纪里谷和明结婚[44]，其后在2003年仅发行了一首单曲COLORS[45]。2004年2月，宇多田光举行了5场日本武道馆演唱会「Utada Hikaru in Budokan 2004 光之5」，从超过100万封来函中抽出总共5万名入场观众[46]。其后她亦在上半年分别发行了首张单曲合辑《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1》跟单曲如愿以偿[47]。单曲合辑其后成为全年销量最高专辑，使宇多田光成为日本乐坛首位获得四次专辑年榜冠军的歌手[48]。

2004年8月，宇多田光以Utada名义发行英语单曲Easy Breezy，作为即将发行的英语专辑主打单曲[49]。9月8日，宇多田光以Utada名义发行的英语专辑《EXODUS》于日本率先发行[49]。作为宇多田光进军欧美乐坛的首张作品，专辑的制作费用高达五亿日元，并请来知名音乐制作人提姆巴兰制作歌曲[50]。与宇多田光过往作品不同，《EXODUS》揉合了流行、舞曲、放克等不同音乐风格[51]。宇多田光形容这张专辑极具实验性，自己在创作这张作品时就像个在地下实验室反复试验的疯狂的科学家一样[52]。专辑于日本发行首周售出超过50万张[53]，打破当地外语录音室专辑的最高首周纪录[53]，累积销量其后亦突破百万张[54]。

专辑于翌月在美国发行后反应欠佳，发行首周仅空降美国《告示牌》二百强专辑榜第160位[55]，以及最佳热门发现专辑榜第5位[56]。专辑于发行次周便掉出专辑榜前200位[55]，全美累积销量仅5.5万张[57]。专辑的发行单曲亦未能取得商业成功，唯一例外的是曾登上《告示牌》舞曲夜店歌曲榜冠军位置的Devil Inside[58]。在2004年底至2005年初，宇多田光一直往返日本与美国为专辑宣传，包括登上《MUSIC STATION》[59]、《HEY!HEY!HEY!MUSIC CHAMP》等日本音乐节目[60]，以及在2005年2月于美国纽约的天窗摄影棚举行了一场小型演唱会[61]。2005年下半年，她把《EXODUS》的宣传重心移到欧洲市场，包括在10月发行专辑的英国版本[62]，并发行英国限定单曲You Make Me Want To Be A Man[63]。

2006年8月，宇多田光于全国巡回演唱会「UTADA UNITED 2006」埼玉超级竞技场场次的表演。

英语专辑的宣传活动进入尾声后，宇多田光于2005年年底回归日本乐坛[64]，并在2005年至2006年接连发行Be My Last、Passion与Keep Tryin'多首日语单曲[24]。然而宇多田光的唱片销量从此时开始急速下滑[65]，几首单曲的累积销量均只有十多万张[66]，以往动辄卖出数十万的销售盛况已不复存在[66]。2006年6月14日，宇多田光发行睽违四年的第四张日语录音室专辑《ULTRA BLUE》[67]。专辑首周售出超过50万张[68]，累积销量约91万张[69]，成为她在日本首张未能达到百万销量的日语专辑[70]。同年夏天，她举行了相隔六年以来的全国大型巡回演唱会「UTADA UNITED 2006」[71]。演唱会于7月1日的仙台场次开始，其后于9月10日的东京场次结束，总共巡回演出22场[72]。

演唱会结束后，宇多田光于2006年至2007年分别发行我是熊、Flavor Of Life与Beautiful World／Kiss & Cry多首单曲[24]。其中Flavor Of Life一曲获得极大商业成功，发行首周售出超过27万张实体销量，比起前作我是熊的约4万张首周销量大幅回升[66]，其后连续三周高据单曲榜冠军位置[73]，并以超过60万张实体销量成为全年销量亚军单曲[74]。单曲在在线下载方面获得更大的成功，包括刷新当时歌曲数码销量的世界纪录[75]，最终下载量亦突破800万次[76]。2007年3月，宇多田光宣布已经跟丈夫纪里谷和明离婚的消息，与对方和平分手[77]。2008年，宇多田光发行专辑先行单曲HEART STATION／Stay Gold后，便于3月19日发行第五张日语录音室专辑《HEART STATION》[78]。专辑发行首周售出超过48万张[79]，最终销量突破百万张[80]，销量比起前作回升。而重发单曲Prisoner Of Love在在线下载方面亦取得商业成功，成为日本iTunes Store全年下载量第三名歌曲[81]。

2009年3月，宇多田光于纽约出席专辑《This Is The One》的聆听活动。

2009年，宇多田光再次回到欧美市场，准备以Utada名义再次发行英语专辑，并于同年1月公开专辑主打单曲Come Back To Me试听片段[82]。歌曲其后于2月9日派往美国电台播放，并同时以在线下载形式发行[83]。有别于上一张英语专辑《EXODUS》的风格，这次英语专辑的曲风以节奏蓝调为主，宇多田光形容这是想要向美国主流乐坛靠拢，于是以美国流行的曲风作为专辑基调[84]。专辑也请来曾与尼欧、碧昂斯合作的音乐制作团体星门制作歌曲[85]。期间她亦在日本发行《点 -ten-》与《线 -sen-》两本书籍，其中《点 -ten-》收录了本人新撰写文本约15,000字，与过去的访问跟语录，以及约200张相片[86]。而《线 -sen-》则把个人博客近十年来的所有日记集结成册，并加上当年《First Love》专辑摄影师久家靖秀为她新拍摄的照片[86]。

3月14日，以Utada名义发行的第二张英语专辑《This Is The One》于日本率先发行[87]。专辑仅以三天的7.8万张首周销量空降专辑排行榜季军[88]，并连续五周高据外语专辑分榜冠军位置[89]。专辑其后于日本总共卖出约24万张，打进全年年榜第29位[90]。专辑其后于3月24日于美国开放下载，宇多田光亦在同日于纽约的丝芙兰店铺内举行专辑的聆听活动，并吸引超过3,000人到场[87]。《This Is The One》于5月12日上架美国实体版本[91]，发行后最高登上《告示牌》二百强专辑榜第69位，成为自1986年的响度乐团《LIGHTNING STRIKES》后再次打进该榜单前百名内的日裔歌手专辑，宇多田光亦凭此成为史上第七名拥有该榜单前百名专辑的日裔歌手[92]。然而宇多田光于专辑发行前后期间扁桃体炎再次复发，因而接受医生建议休息直至痊愈，使近期的宣传活动被逼全部取消[93]。

同年11月，宇多田光于小岛唱片的英语官方网站公开2010年巡回演唱会「Utada In The Flesh Tour 2010」详情，除了一场伦敦演唱会外其余八场皆为美国演出场次[94]。因应门票销情反应热烈，宇多田光其后紧急追加一场伦敦场次，使演唱会于美国跟英国总共巡回演出十场[95]。演唱会其后于2010年1月至2月举行，演唱选曲包括Utada名义发行的英语歌曲与以及宇多田光名义发行的日语歌曲，并加上翻唱自英国乐队Placebo的歌曲[96]。与过往在日本举行的演唱会不同，「Utada In The Flesh Tour 2010」选在场地规模较小的地方举行，宇多田光形容这是她从出道以来便想完成的愿望，并指希望更专注于歌唱与音乐之中[97]。演唱会影像其后于2013年12月9日于iTunes Store上作在线发行[98]。

2010年8月9日，宇多田光突然在官方网站上发表「人间活动」宣言，表示从2011年起无限期暂停歌手活动，原因为想专注在普通人的生活，并指多年来的歌手生活使自己某部分停止成长[99]。她在正式暂停歌手活动前回归日本乐坛，包括宣布推出第二张日语单曲合辑[100]，以及于12月8日跟9日在横滨体育馆举行演唱会[100]。她亦在同期开通推特帐户[100]，并设立个人YouTube频道以宣传作品[101]。以Utada名义发行的英语合辑《Utada The Best》亦选在日语合辑发售当日发行，宇多田光对此表示自己事前毫不知情，纯粹是英语作品的唱片公司擅自决定发行[102]。宇多田光其后于11月与EMI音乐日本签署新合约，此后全球的唱片发行均由EMI音乐日本负责[103]。《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2》其后于2010年11月24日正式发行，成为宇多田光出道以来连续第七张冠军日语专辑[104]。而12月8日举行的「WILD LIFE」首场演唱会则经由Ustream作免费在线直播，创下当时演唱会于同平台的最高直播观看量纪录[105]。宇多田光完成12月9日的尾场演唱会后，便于2011年开始正式暂停歌手活动[106]。

2012年年底，宇多田光突然以在线下载与DVD单曲形式发行新单曲樱花纷飞，作为电影《福音战士新剧场版：Q》主题曲[107]。她表示由于制作方热烈要求，因此决定在活动暂停期间创作这首歌曲，作为礼物献给歌迷与电影迷[108]。2013年4月至12月，宇多田光成为电台节目「KUMA POWER HOUR with Utada Hikaru」的主持人，在活动暂停期间向大众推介自己喜欢的音乐作品[109]。2013年8月，宇多田光的母亲藤圭子于东京堕楼自杀身亡[110]。2014年，宇多田光与意大利籍男子弗兰西斯科·卡利亚诺结婚[111]。唱片公司亦于同年相继发行音乐作品《First Love -15th Anniversary Edition-》与《宇多田光的歌 -13组音乐家、13种演绎法-》作为宇多田光出道15周年纪念活动[112]。2015年7月，宇多田光在官方网站宣布已经诞下一名男婴，并透露在怀孕期间开始制作新专辑，距离完成制作还需要一段时间[113]。

2016年1月20日，宇多田光的官方网站公布新曲将会成为NHK春季4月初晨间小说连续剧《当家姐姐》的主题曲[114]，日本电视台深夜新闻节目《NEWS ZERO》也从4月初开始也将改用宇多田的歌曲，以此再次展开歌手活动[115][116]。复出单曲将花束献给你与盛夏的阵雨其后于4月15日以在线下载形式同时发行，其中将花束献给你在发行后取得了极大的成功，在世界各国的付费下载排行榜中一共取得了107个榜单冠军[117]。9月28日，宇多田光发行了相隔八年半的第六张录音室专辑《Fantôme》，发行首周以约25.2万张实体销量空降专辑榜冠军[118]，而全球实体出货与数字合计累积销量其后则突破百万[119]。宇多田光亦在专辑发行前后登上多个电视节目宣传，包括首度参与小田和正所主持的TBS电视台《圣诞节的约定2016》音乐特辑[120]，以及在12月31日以现场连接形式首次登上《NHK红白歌合战》表演[121]。

2017年3月1日，宇多田光宣布转投日本索尼音乐娱乐旗下的日本史诗唱片。其后她在2017年至2018年分别以在线下载形式发行了蓝天中拥抱[122]、Forevermore[123]、你[124]、Play A Love Song[125]，以及初恋多首单曲[126]。期间她亦首次参与制作爆轰乐团的歌曲你在等待着以及新人创作歌手小袋成彬的专辑《分离派的夏天》[127][128]，并发行了首本歌词书籍《宇多田光的言语》[129]。2018年4月，宇多田光被传媒披露已经与丈夫弗兰西斯科·卡利亚诺离婚的消息[130]。6月27日，宇多田光发行第七张日语录音室专辑《初恋》[131]。专辑发行首周以超过20万张实体销量空降专辑榜冠军[131]，实体与数字合计销量其后则累积近50万张[132][133]。她其后在11月至12月举行相隔约12年的日本全国巡回演唱会「Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018」[134]，并在演唱会举行首日发布Too Proud重混版作为纪念单曲[135]。

在结束出道20周年的宣传活动后，宇多田光在2019年至2021年接连发行Face My Fears[136]、Time[137]、不告诉任何人[138]、One Last Kiss[139]、PINK BLOOD与为你着迷多首单曲[140][141]。其中Face My Fears成功打进美国《告示牌》百强单曲榜第98名，使宇多田光成为继Piko太郎后再次打进该榜的日裔歌手[142]，而One Last Kiss则成为宇多田近年全球范围最成功的歌曲[143]。2022年1月，宇多田光发行个人首张英日双语录音室专辑《BAD MODE》[144]，宇多田在专辑中跟日本的小袋成彬与海外的史奇雷克斯、A·G·库克，以及森·谢帕德等不同国际音乐制作人合作[145]。专辑发行后获得音乐评论家的正面评价，并获《Pitchfork》[146]、NPR[147]，以及《偏锋杂志》等海外媒体评为年度最佳专辑之一[148]。同年4月，宇多田获88rising邀请出席美国加利福尼亚州举行的世界级大型户外音乐节「科切拉音乐节」，并推出与88rising旗下歌手华伦·胡伊合作的新曲T[149]。同年年末Netflix推出以宇多田歌曲First Love与初恋为灵感的原创影集《First Love 初恋》，影集上线后在全亚洲引起广大回响，而First Love亦重新登上多个地方排行榜高位[150]。

宇多田光在2024年4月10日发行个人首张精选辑《SCIENCE FICTION》，收录包括从2023年起发行的新单曲〈Gold ～直到重逢之日～〉与〈没有颜色的花〉等生涯热门歌曲[151]。相隔约6年的巡回演唱会「HIKARU UTADA SCIENCE FICTION TOUR 2024」于同年7月起预定举行，并首次到台北与香港演唱[152]。

宇多田光出生于音乐世家，为音乐制作人宇多田照实与演歌歌手藤圭子的独生子嗣[153]。宇多田光的父母曾经六次离婚再复合，最终在2007年第七次离婚后正式结束25年来反复的婚姻[154]。宇多田光曾提到小时候的成长环境非常不稳定，试过在放学回家后突然被母亲告知明天就要搬到外国居住，在两三年后又回到东京居住，而母亲亦经常告诉自己已经跟父亲离婚，以后不再相见[2]。这使宇多田光在成长时渐渐形成不相信身边事物的念头，认为一旦觉得安稳，现实便会随之相反[2]。

2013年8月，宇多田光的母亲藤圭子因精神问题长年困扰堕楼自杀身亡，享寿62岁[155]。宇多田光其后在官方网站上提到母亲的本名仍然保留宇多田这个姓氏，而父亲也是母亲临终前少数一直所信赖的人[156]。在复出乐坛后，宇多田光曾透露母亲的离世对自己打击甚大，曾经有一段时期日常生活中的所有事物皆让她回想起亡母，并指假如自己没有怀孕成为母亲的话便可能不会继续音乐活动[157]。

2002年9月，宇多田光突然在其官方网站上公布已经结婚的消息，而对象则是曾负责拍摄traveling与SAKURA Drops等歌曲音乐录像带的摄影师纪里谷和明[44]。消息公开后，华原朋美、今井绘理子等乐坛前辈纷纷送上祝贺，当时的日本首相小泉纯一郎闻讯后亦向宇多田光献上祝福[158]。2007年3月，宇多田光在官方网站上与纪里谷共同发表离婚消息，表示因聚少离多与对未来理念分歧等原因而和平分手，并互相送上祝福[159]。宇多田光于2009年传出与画家福田天人交往的消息，其后并搬往英国伦敦共同居住，但在宇多田光母亲2013年过世后情变分手[160]。

2014年2月，宇多田光在官方网站上公布即将与意大利籍男子结婚的消息，并形容对方为诚实而广受朋友喜爱的优秀青年[161]。丈夫弗兰西斯科·卡利亚诺的身份其后于同年5月举行婚礼时被传媒公开[111]。2015年7月，宇多田光在官方网站上公布已经诞下男婴的消息，并感谢父母以及其他支持着自己的人[162]。2018年4月，传媒报道宇多田光已经跟丈夫离婚的消息，但二人均未有对报道作出回应[130]。

2002年4月，宇多田光被诊断出左边卵巢罹患直径约五公分大的肿瘤，因而入院接受手术把左边卵巢摘除[163]。由于手术后服用的贺尔蒙药物产生严重副作用，她在完成专辑后期录音跟部分宣传后便被逼暂停所有工作以休养身体[40]。她曾提到由于患上的是良性肿瘤，因此在摘除一边卵巢后仍能靠着另一边的卵巢怀孕[164]。为了减轻因服用术后药物对身体引起头痛与情绪不稳等副作用，宇多田光其后转换了另一种治疗方法，但这导致了她日后出现身形上的转变[165]。

2019年5月，宇多田光在推特上提到因经常感到肌肉酸痛而到整骨院检查，结果被诊断为患上运动过剩症候群，征状为关节比较柔软跟容易感到肌肉酸痛[166]。虽然她其后补充这并不代表她生病，只是关节比起一般人柔软，但日本医学研究中心则指出运动过剩症候群属于难治症状，患者会因此不能过度运动，而严重者更可能会面对关节变形等问题[166]。

2016年9月23日，在推特回复网友「What makes you thinks I'm "straight"?」[167]，被认为代表自己承认非异性恋。

2021年6月26日，宇多田光在Instagram直播时公开自己是非二元性别者[168]，鼓励大家使用Mx.这个中性不局限在传统两性的称呼，内容仅涉及个人的性别认同，对于性倾向则未有着墨。

弗雷迪·默丘里（左）与艾莉娅（右）均带给宇多田光的音乐显著影响。

宇多田光曾提及自己的音乐受到不同歌手的影响，包括弗雷迪·默丘里[169]、玛丽·布莱姬[169]、艾莉娅[169]、金属制品[170]、玛丽·嘉儿[170]、安儿·蓝尼克丝[171]、尾崎丰等海外与日本歌手[172]。她也提及受到同样作为歌手的母亲藤圭子影响，指自己经常看着对方歌唱以及在家练习的模样，并认为比起唱歌的方式，自己在音乐的道路与观点上更受到对方的影响[173]。宇多田光指父母皆相当鼓励自己唱歌，表示自己从原本对歌唱不太感兴趣，到后来开始尝试自行创作歌曲，从而对此感兴趣并产生想继续尝试的想法[4]。宇多田光的不少歌曲亦被认为以母亲为创作灵感，包括Letters[174]、Be My Last[175]、暴风女神[174][175]、以及专辑《Fantôme》里的将花束献给你[176]、盛夏的阵雨与人鱼等歌曲[176]。

宇多田光从小便是邦·乔飞与皇后乐队等摇滚乐队的歌迷[177]，其中她首次全国大型巡回演唱会「Bohemian Summer ～宇多田光 Circuit Live 2000～」的名称便是来自于皇后乐队的名曲波希米亚狂想曲[178]，而她亦在该演唱会上翻唱乐队主唱弗雷迪·默丘里的个人作品Living on My Own[178]，并采用与默丘里一样的手持麦克风方式[178]。

布鲁斯·史普林斯汀的音乐也对宇多田光产生深远的影响，她曾提及在约10岁的时候听见史普林斯汀的费城大街后，便坐在电子琴前开始弹奏以记下歌曲的和弦进程，也是她第一次不靠乐谱而重现歌曲的旋律[179]。而艾莉娅的专辑《年龄不是问题》则是让宇多田光开始迷上节奏蓝调音乐的启蒙作品[180]，她亦形容艾莉娅的这张专辑就是自己的节奏蓝调根源[180]。艾莉娅有如喃喃细语般的轻柔唱法也影响了宇多田光日后的歌唱方式[181]。

宇多田光创作歌曲的习惯为先作曲后填词，并认为音乐对她来说就是旋律[182]，通常在和音、主旋律、曲的构成和伴奏都决定得差不多，完成歌曲样本前皆专注于歌曲本身而不会填词[183]。她也指从旋律延长在线听见的元音与辅音便能让她浮现对于歌曲的言语与印象[182]。她也曾提及自己在家中、巴士上与咖啡馆等不同地方皆能作曲，特别是在浴室等带有水源的地方，能够听着水流声涌现作曲的灵感[184]。

宇多田光的歌曲特征为经常跨越两个八度，音域跨越之大使歌曲具有一定演唱难度[185]。宇多田光的歌曲亦被认为以独特而不常见的结构创作，包括将花束献给你并没有导歌的部分，在主歌后便紧接着到副歌部分[186]。而初恋则没有纯音乐演奏的间奏部分，歌曲的副歌只由四个音阶组成反复演唱[187]。Automatic虽为节奏蓝调风格歌曲，却带有日本70年代的演歌与歌谣曲特征[188]。

在不同的时期里，宇多田光的歌曲特征亦有着不同变化。例如《Distance》的歌曲主要由大三和弦创作，桥段部分亦使用复杂的和弦结构[189]。《ULTRA BLUE》里的歌曲则多使用小三和弦创作，而且能通过曲调的升降控制歌曲的情绪[190]。而复出后的歌曲则比起以前有减少在桥段部分转调的趋势，并尝试在拟定歌词主题后才开始作曲[191]。

宇多田光最初在父母的鼓励下尝试以英语创作歌曲[192]，其后在14岁的时候创作了她的第一首日语歌曲Never Let Go[192]。她曾提及自己的日语歌曲感觉较中性，显得有点男子气，但英语歌曲则比较能展现出自己女性的一面[193]。她认为这是因为自己在使用英语创作时，更能自在地展现自身的性感跟女性魅力[193]。她亦指自己在以日语创作时比较受语言的性质跟发音限制，但在英语创作时则较能随性，可以写下一些用日语创作会显得较奇怪的歌词，无论是各种风格的歌词最后都能得出理想的效果[194]。在日语歌曲里加入英语段落跟短语的做法为她填词手法的一大特色[195]，她本人曾以「逃避」形容自己的这种做法，指自己认为在日语填词时必须填上有意义的重要歌词，而这些英语部分比起来则较不重要，甚至是为了音节而填上[196]。在创作专辑《Fantôme》里的歌曲时，她便有着想要写出优美日语歌词的念头，从而放弃由出道以来惯有的填词手法[196]。

宇多田光的歌词亦被认为受到文学作品的启发[197]，包括于歌曲traveling里引用古典著作《平家物语》的内容[198]，而Take 5的歌词灵感则来自宫泽贤治的小说《银河铁道之夜》[198]。在为静谧傍晚的填词部分苦恼的时候，宇多田光亦尝试阅读弗拉基米尔·纳博科夫的小说《微暗的火》以寻找灵感[199]。荒野之狼的歌词主题则源自宇多田光跟朋友聊天时谈到喜欢的作家赫尔曼·黑塞，因而想起他的同名著作而写进歌词[200]。宇多田光的英语歌曲亦同样被认为受到外国文学作品的影响，其中Kremlin Dusk的歌词灵感来自于爱伦·坡的叙事诗《乌鸦》[201]，而Exodus '04亦带有《出埃及记》般的异国色彩[202]。

宇多田光出道早期并未参与歌曲的编曲工作，专辑《First Love》与《Distance》大部分收录曲皆由河野圭[203]、西平彰[203]、村山晋一郎[204]、吉米·吉姆与特里·李维斯等编曲家跟制作人负责编曲[204]。宇多田光从《DEEP RIVER》的收录曲开始大量参与歌曲的编曲与制作[192]，与河野圭二人合作负责专辑里大部分收录曲的编曲部分[205]。从《ULTRA BLUE》的收录曲开始，宇多田光尝试独立负责大部分歌曲的编曲工作，全张专辑只有一首歌曲并非个人完成编曲部分[70]。从复出专辑《Fantôme》开始，宇多田光主要与编曲家西门·海尔共同负责歌曲的弦乐编排[206]。

在使用器材方面，宇多田光主要使用手提电脑MacBook Pro负责编曲，并爱用软件Logic ProX处理[207]。在复出乐坛后，宇多田光趋向采用真实乐器录制歌曲的伴奏，当中包括鼓、结他、钢琴、弦乐器等不同乐器[208]。此外，大多数歌曲皆以钢琴作为主要乐器，并加上弦乐器伴奏[191]，而《Fantome》的收录曲亦在伴奏里加入呼吸的声音[200]。直至在2022年发行的《BAD MODE》中，宇多田才再次回归更多音乐编程，而舍弃复出后主要使用真实乐器的做法[209]。

宇多田光的歌唱音域介乎最低的D#3到真声最高的D#5，计算假声则到最高的A#5[210]，被认为拥有宽广的音域且擅长转换真假音[211]。宇多田光的声音被形容沙哑[212]，且厚实而能唱出深沉的低音[213]，而高音则被认为轻松而不绷紧[185]。宇多田光的发音方式也让她唱出相较粗糙的声音，使歌声听起来更有亲密感而靠近人心，森进一、八代亚纪、须贺跟桑田佳祐等演歌与流行歌手亦有相同特征[214]。她的歌声亦被形容为脆弱而又细腻，在歌唱时保持着危险的感觉，而且擅于在歌唱中加入微弱的颤音[215]。在复出乐坛后，宇多田光的歌声亦被认为变得更加温柔、更加温暖跟充满母性[216]。

宇多田光的另一个歌唱特征为经常进行多次录音，以自行录制出歌曲的背景和声[217]。在现场演出方面，宇多田光从出道到2011年活动暂停前多年来仅举办过67场公开演出，被认为是重视现场表演的音乐业界中的独特存在，因而被称为典型的「录音室音乐家」[218]。此外，宇多田光亦会为歌曲重新编曲跟进行改动，以在演唱会上演绎出不同的感觉[219][220][221]，并经常在演唱会上随着歌唱演奏钢琴[222]、结他[222]、合成器等乐器[221]。