国风文化

宽平6年（894年），遣唐使停止，日本摆脱中国的直接影响，重视日本独自风土、生活感情的「国风（）」加速发展。

以末法思想为背景的净土教（净土信仰）大为流行。9世纪前半，圆仁将念佛三昧法传入比叡山，源信着《往生要集》将天台净土教集大成。又，空也对庶民广布净土教，人称市圣。净土信仰也盛行在京都的贵族之间，影响国风文化的佛教建筑、佛像、绘画等。

藤原氏（藤原北家）主导摄关政治，让子女入内，选拔有才能的女性作为女房，近侍天皇。女房多出身中级贵族，受过教育。因此，清少纳言、紫式部等女流作家辈出。

奈良时代，为了日本语表记而使用借汉字音训的万叶假名，到了此时代改成广泛使用假名文本（平假名、片假名）。纪贯之着《古今和歌集》「假名序」是以平假名书写的和文的初期作品。

• 古今和歌集：延喜5年（905年），醍醐天皇命纪贯之、纪友则、凡河内躬恒、壬生忠岑等编纂，日本最初的勅撰和歌集。
• 和汉朗咏集：宽仁2年（1018年）顷，藤原公任编集的汉诗集。

• 竹取物语：现存最古的假名物语。
• 伊势物语：在原业平为主人公的歌物语。
• 宇津保物语：遣唐副使、清原俊荫和其子孙为主人公的物语。
• 落洼物语：苦于继母欺凌的落洼之姬和贵公子结婚得到幸福的物语。
• 源氏物语：王朝物语的最高杰作。

• 土佐日记：纪贯之在土佐守任务终了的归途中，以女性口吻的平假名书写。
• 蜻蛉日记：藤原道纲母对丈夫藤原兼家和生活不满的日记。
• 和泉式部日记：和泉式部自身恋爱的日记。
• 紫式部日记：紫式部在宫中仕官时的日记。
• 枕草子：清少纳言的随笔。和鸭长明的《方丈记》、吉田兼好的《徒然草》并称「日本三大随笔」。
• 更级日记：菅原孝标女纪述自己人生的自传式回想录。
• 小右记：藤原实资的日记。（汉文）
• 御堂关白记：藤原道长的日记。

• 倭名类聚抄：源顺编纂的日本最早的百科全书。
• 六歌仙：在原业平、小野小町、僧正遍昭、喜撰法师、文屋康秀、大友黑主6歌人之总称。

日本刀的様式（镐造、湾刀）的确立期。

• 三条宗近（三日月宗近）
• 小乌丸（天国）
• 备前国友成
• 童子切安纲（安纲）

奈良时代在日本产生的莳绘技法大幅发展。