南浔镇

南宋初，本地仅一村落，称浔溪村，后称南林，「耕桑之富甲于浙右，土润而物丰，民信而俗朴，行商坐贾之所萃」。淳祐末立南浔镇。此后直至明万历中，蚕桑种植经济和家庭手工缫丝日益发展。

南浔七里[注 4]村民在洪武十六年（1383年）前后曾多次改进缫丝方法，明万历（1573年—1620年）间对育蚕、植桑、缫丝等又进行技术革新，如培育了名闻中外的莲心种，制成了三绪丝车等，因而七里湖丝声名鹊起，杭、嘉、湖、苏所产生丝均冠以七里之名。清干、嘉年间，七里丝行销范围除江南外，经明州（今宁波）、广州大量外销日本及欧美。南浔经济因此而迅速发展直至繁荣，实乃「江浙之雄镇」[注 5]。

晚清南浔蚕桑、手工制丝业发达，外贸兴旺，百业昌盛，市场繁荣，从性质上说，已是名噪江南的典型商业性市镇，它以生丝销售为主兼有蚕茧原料加工手工业的丝市专业为特色。清末，史家称「整个湖州城，不及南浔半个镇」，将因商业发展而新兴的南浔与传统古老的行政中心的湖州，作了鲜明对比，也概括地表明南浔镇在湖州府的经济地位。

近代，自清道光二十二年（1842年）鸦片战争失败后，上海辟为通商口岸，湖丝贸易以南浔为重要集散中心，在全国生丝出口贸易中居举足轻重的地位。太平天国战乱期间，南浔镇曾遭破坏，丝商富豪避难上海及附近城市。他们在通商口岸和外人接触后，开拓了南浔丝的国外市场。太平天国之乱结束后，外商对南浔丝（或称洋庄丝）需求日多，丝价因而上涨。[2]

道光初及同治末年，南浔人先后摇成丝经，这二次革新，改变了出口「有丝无经」状态，以致对外贸易激增，并促进了缫丝业的大发展。全镇至少有十分之六以上的农民以纺经为业，丝经行最盛时达56家之多。清末民初，丝栈达42家，上海的91家丝经行中，70％为南浔人所开设。从出口贸易看，道光二十七年（1847年）上海口岸蚕丝出口总数为21176包，其中南浔出口数为13426包，占出口总数的63．396％。“同治九年（1870年）中国蚕丝出口达到五万担。到光绪十八年（1892年）出口超过了十万担。在短短二十年，蚕丝出口量又翻了一番，其中大部分还是湖州辑里丝。”[3]。

七里丝以质优量多，而畅销海内外，南浔经济由此空前繁荣，它以江南蚕丝名镇载誉国际。到清同光年间，南浔因经营蚕丝贸易而成为富豪者达数百十家，他们所积累的财富少则数十万两白银，多则达千余万两白银之巨，在江南各镇中首屈一指。他们除致力发展蚕丝外贸外，还投资盐业、铁路、房地产、典当业、银钱业和现代企业，其范围包括江、浙、皖等地，特别是他们雄厚的商业资本在近代上海商场中占有重要地位，当时上海称之为“南浔帮”的商人，其中多数是「四象、八牛、七十二墩狗」家族中的成员。他们发家致富后，在故里建宏大宅第，置田地房产，筑庭园书斋，以及捐资筑路造桥，兴办教育等社会公益。这些民族资本家，是伴随中国资本主义的发展而应运而生的，他们不仅为本地，乃至中国初期的民族资本主义繁荣和文教事业的发展，作出了相当大的贡献。

这期间，七里丝面临资本主义国家机械丝的严重挑战，虽然从民国元年至23年（1912年-1934年）这二十三年中，七里丝出口平均数占上海出口生丝总数仍然高达38％，且在第一次世界大战期间及战后的八年间，主要资本主义国家忙于战争和医治战争创伤，七里丝每年出口数量不减，但好景不长，民国18年开始，出口数直线滑落，23年出口数惨跌到300包。抗日战争期间，蚕丝生产又备受摧残，呈一蹶不振的衰落局面。作为南浔经济命脉的丝生产的萎缩，造成市场萧条，农村破产，缺粮严重，民生凋蔽状态。

中华人民共和国成立后南浔生产力水平得到了提高，1957年工业总产值为580万元，比解放初增加了11倍多。至1978年工业总产值达3805．26万元，比1957年增长6．6倍。1949年全年粮食总产量仅为5618．5吨，亩产193．5公斤。到1978年，全年粮食总产量达19119．9吨，亩产704．5公斤，分别增长3．4倍和3．64倍。蚕茧，1949年年产54．2吨，到1977年达到239．2吨，猛增44倍。但由于受到「大跃进」、三年自然灾害、「文化大革命」的破坏，以及当局计划经济的制约，经济建设速度十分缓慢。

改革开放之后南浔工业总产值逐年呈滚动式递增，1988年全镇工业总产值为3．22亿元，比1978年增长8．4倍，其中镇村工业总产值从406．78万元，提高到1亿元，增长了24．7倍。商品零售总额从3334．23万元，提高到1．98亿元，增加了4，9倍。农业总产值从1022万元，提高到1313万元，增长了29％。其中蚕茧从215．2吨，提高到436．29吨，增加了1倍，粮食、油菜生产也连续增长。工业内部结构则起了根本性变化，1988年全镇已拥有工业企业183家，职工2211749人，并形成机电、制革、皮革、制丝、化工为主体的多门类产业体系。同时，村办企业异军突起，发展到117家。出口创汇1847．98万美元。全镇储蓄总额增加到4931．29万元，比1978年增加了18倍。