Windows 8

• 2009年11月，微软在发行Windows 7之后举行的“2009年微软专业开发者大会”上展示代号为“Windows 8”的微软最新产品路线图，并预告产品将在2012年内推出。[7]

• 2011年5月，微软首席执行官史蒂夫·巴尔默表示，2012年将推出新一代的Windows 8操作系统，系统将支持ARM架构，包括平板电脑、行动设备、笔记型电脑等，预告微软将持续发展5大类技术领域，包括更自然的用户界面、语言、HTML和JavaScript、云端技术。其中用户界面将涵盖语音辨识、体感辨识、手写辨识、触摸屏等。[8][9]。

• 2011年6月，微软官方正式透露Windows 8将会开发平板设备，同时将会针对多点触摸操作模式予以调整，同时未来也将能以跨硬件平台的模式使用在各类设备上，诸如手机或平板等行动设备。[10]

• 2011年12月，微软正式公布Windows Store的详情，并宣布Windows 8 Beta将于2012年2月推出。[11]

• 2012年6月，微软正式公布Windows Phone 8，Windows Phone 8采用和Windows 8相同的内核。

• 2012年6月，史蒂夫·巴尔默在微软记者会上公开微软将推出自家的第一款平板电脑Microsoft Surface，以推动Windows 8的发行且在平板电脑市场争夺一定的地位。

• 2012年7月，微软年度“全球合作伙伴大会”（Worldwide Partner Conference）上宣布，Windows 8将在2012年8月第1周发布RTM版，2012年10月底正式贩售。[12]

• 2012年8月1日，Windows 8 RTM版编译完成。

• 2012年10月25日，微软在纽约市宣布Windows 8正式上市。

• 2012年10月26日，微软正式推出Microsoft Surface。

Windows 8有四个版本，分别为Windows 8（标准版）、Windows 8 Pro（专业版）、Windows 8 Enterprise（企业版），Windows RT（ARM版）。其中，专业版增加一些商业上的应用；企业版专为企业添加PC管理和部署、安全、虚拟化、移动等功能；Windows RT是首次出现的ARM平台版本，因无法与传统桌面应用程序兼容，所以独立成新系统。

此外，微软还针对不同地区发售地区性廉价版本Windows 8 Edition N（欧洲版）、Windows 8 Edition K/KN（韩国版）、Windows 8中文版、Windows 8单语言版（英文或俄文版）。这些版本保留部份常规版功能。

中国大陆销售的版本为数字下载版。另外Windows 8中文版、单语言版以OEM预装形式出现，不会在零售市场出现。

Windows 8的售价与Windows 7相若。另外，按照Microsoft网站表示，亦可购买升级版的Windows 8，但升级版不含客户支持。[13]

下表列出的是盒装版价格：

国家	Windows 8	Windows 8 Pro
美国	US$ 119.99	US$ 199.99
中国大陆	RMB 988	RMB 1,988
台湾	NT$ 4,199	NT$ 6,999
香港	HKD$ 1,369	HKD$ 2,339

Windows 8较前代操作系统相比在界面、启动、应用进程等多个方面增加新功能，同时也移除一些功能。添加加的功能包括：

用户界面

Windows 8的蓝屏界面

• 桌面UI的变化：放弃部分Windows Aero效果如Aero Glass等。[14][15]文档资源管理器使用Ribbon效果。
• Windows桌面小工具被移除。[16]

开始按钮

Windows 8取消在任务栏上显示的开始按钮，这让Windows的用户在操作上感到非常不便，并受到用户强烈批评。

上图为Windows 8 的任务栏（不含开始按键），图中三个被钉选的程序由左而右分别为Internet Explorer 10、Windows 、Windows Media Player 12。

但是Windows 8可以从以下途径进入开始屏幕：

• 将光标移动到屏幕左下角时会弹出开始屏幕缩略图，点击后即可弹出开始屏幕
  • 将光标移动到屏幕左侧的黑框中也有开始屏幕缩略图
• 点击屏幕右侧的Charm工具列正中出现的开始键亦可启动开始屏幕。
• 点按桌面顶端并拖拽至底部进入开始屏幕。
• 键盘上的Windows键。
• 部分预装Windows 8的硬件设备在屏幕下方设置Windows键。

Windows 8.1在任务栏恢复开始按钮，可点击开始按钮进入开始功能表。

上图为Windows 8.1 的任务栏（含开始按键），图中三个被钉选的程序由左而右分别为Internet Explorer 11、Windows 、Windows Store。

微软Windows 8使用界面作出转变，而推出的Metro地铁风格界面，因为为了行动方面而做出的改变过快，导致桌面用户不习惯，加上虽然已有Metro界面存在，但是工作时却仍然要经常切换到桌面，在Windows RT上也是如此，这也是为什么Windows 8的销售量低迷的原因。而用户的困扰通常是没有开始按钮、没有闹钟、搜索功能不好用、Metro界面和桌面不搭、没有Windows Aero毛玻璃特效。

而目前微软也开始对于Windows进行更新的研发，这个研发代号在内部称为Windows Blue，于2013年年初发布泄漏版，期间总共泄漏超过5个泄漏版。在Microsoft Build 2013中官方公布Windows 8.1的相关细节，也在2013年6月27日提供下载，官方发布的预览版，名为Windows 8.1 Preview，组建9431。另外，Windows Server 2012 R2 Preview、和Visual Studio 2013 Preview也在Build大会上公布。而Windows 8.1 Preview是一个针对Windows 8和Windows RT 8.1的免费更新，目前可以利用安装更新的方式，在Windows Store可以找到Windows 8.1 Preview的升级进程，除此之外，也提供ISO文件下载。

而Windows 8.1也增加不少个人化选项，例如开始画面可以调整更多色彩，也可以更换成桌面背景，开始按钮也重回工具列，但是仍然导向至开始画面。而至于对桌面用户带来的好处是：开机将能直接到桌面。而电脑则被「本机」取代，App有增加，动态砖大小也能改变（4种大小）、电脑的Metro设置变得比较详细，搜索也和Bing集成，系统也和Microsoft提供的云端服务SkyDrive集成。另外较小的改善是针对3D打印提供原生支持，以及能利用生物辨识进行文件加密，更新的Windows Defender和Internet Explorer 11[17][18][19][20]，但仍没有 Aero Glass 效果。正式版已于2013年10月17日推出[21]。

2013年10月16日，微软推出Windows 8.1免费下载升级版，提供Windows 8用户使用。2013年10月18日，Windows 8.1升级版上市。

Windows 8的硬件要求与Windows 7相似。[23][24]若要使用某些特定功能，还需要满足以下附加要求[25]：

• 若想使用触摸功能，您必须拥有支持多点触摸的平板电脑或屏幕
• 若想访问Windows Store以及下载并运行应用程序，您必须能够连接至互联网，而屏幕分辨率至少必须为1024×768
• 若想贴齐应用程序，您的屏幕分辨率至少必须为1366×768（横纵皆必须大于或等于两个值）
• 互联网访问
• 安全开机需要支持UEFI v2.3.1 Errata B的固件，而且UEFI签章数据库中必须有Microsoft Windows 凭证授权单位
• 某些游戏和程序可能需要与DirectX 10或更高版本兼容的图形卡，才能有最佳的性能
• 部分功能需要Microsoft帐户
• 需要个别的播放软件才能观赏DVD（因为Windows Media Player不支持DVD播放，但是可以安装Windows Media Center以达到播放DVD的要求）

仅适用于Windows 8专业版（含Windows Media Center）

• 需要数字电视棒，才能在Windows Media Center中播放及录制电视节目
• 免费的互联网电视内容依地理区域而异，部分内容可能需要其他费用

仅适用于Windows 8企业版：

• 使用Windows To Go创建工具需要有Windows授权及已通过Microsoft认证的USB 3.0U盘

仅适用于Windows 8专业版和企业版：

• BitLocker To Go需要USB U盘
• BitLocker需要信赖平台模块（TPM）1.2或USBU盘
• 用户端Hyper-V需要包含第二层地址转译（SLAT）功能的64比特系统及额外的2 GB RAM

Windows 8所使用的新型用户界面、Windows Store等新功能让消费者惊喜不已。但在新商标、硬件需求、界面外观、部分缺陷及兼容等各方面出现的问题，受到许多用户和评论者的批评。

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