UC-21号潜艇

1915年秋天，由于中立国美国的干预，U艇战几乎陷入停顿，导致德国广泛开展《国际法》所允许的水雷战，从而使布雷潜艇的需求量相应增加。德意志帝国海军潜艇监察局（）的开发部门留意到了这一点，遂以UB-II型为基础，按照兼顾布雷效率和生产速度的要求，以41号工程的名义设计了UC-II型潜艇。为了弥补前型UC-I型的缺陷，UC-II型艇不仅更大，而且采用双轴推进系统。然而，与前型最主要的区别在于，UC-II型艇重新运用了双壳体结构。但它并非纯粹的双体潜艇，而是一种中间过渡型；因为外层没有封闭耐压壳体，而是作为鞍形水柜附在上方。[6]

UC-21号是64艘UC-II型方案的其中一艘。这个亚型的艇体结构与UB-II型类似，但体积更大，全长为49.35米，并有3.06米的吃水深度；由于不再考虑铁路运输的装载限界，舷宽也得以增至5.22米。其水上和水下排水量分别为417吨和493吨。艇只采用两台猛狮六缸四冲程500匹公制馬力（370千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台460匹公制馬力（340千瓦特）的BBC电动发电机用于水下航行；水面最高航速11.6節（21.5每小時），水下7節（13每小時）；能够在水面以7節（13每小時）航速续航9,430海里（17,460），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行55海里（102）而无需充电。其潜没需时约为35秒，能够在50米的深度下运作。[3]

作为布雷潜艇，UC-21号改将六具布雷滑射槽安装在艇体前部，每具储存井内的水雷数量增至3枚，即合共18枚UC200型水雷。布雷时只需将存储井底部的盖板打开，水雷便可凭借自身重量滑入水中。[7]随着滑射槽长度增加，艇体艏楼的上层建筑被抬高，上层建筑与司令塔之间的凹陷处布置了一门88毫米30倍径速射炮作为甲板炮。但由于位置相对较低，火炮甲板在恶劣海况下很容易被涌浪淹没。此外，UC-21号还装备有三具500毫米鱼雷发射管，这极大提升了潜艇的攻击能力。其中艇艏两具外置在两侧、艇艉一具则为内置式，并可搭载合共7枚G6型鱼雷。其标准船员编制为3名军官及23名水兵。[3]

UC-21号是汉堡布洛姆与福斯船厂承建的首批（UC-16至UC-24号）UC-II型潜艇的六号艇，由国家海军办公室于1915年8月29日订购，建造编号为271。它于1916年4月1日新船下水，至同年9月12日交付使用。[1]三天后，即9月15日，UC-21号在曾执掌UB-10、UC-10和UC-11号的王牌艇长、海军中尉赖因霍尔德·扎尔茨韦德尔的指挥下正式入役，随即展开海试。[4]完成海试后，该艇独力启程前往比利时的泽布吕赫，至11月14日抵达并加入驻当地的佛兰德区舰队，成为海军佛兰德集团军的一份子。[8]

1917年3月18日，美国油轮伊利诺伊号遭UC-21号击沉

在不足一年的佛兰德役期中，UC-21号参与了大西洋潜艇战，足迹遍及福克斯通、怀特岛周边以及吉伦特河口。[9]在十一次巡逻期间，UC-21号合共击沉协约国或中立国的95艘商船和3艘辅助军舰，容积总吨累计高达134063吨，是战争中成绩最佳的德国U艇之一（位列第14）。[10][11]其中，体积最大的受害者是注册吨位为5225吨的美国油轮伊利诺伊号（）；它于1917年3月18日从伦敦空载驶往阿瑟港途中，在距奥尔德尼以北约20海里（37）处遭UC-21号的船员截停并登船凿沉。[12]排水量为778吨的英国皇家海军驱逐舰雪貂号则是唯一遇袭的军舰，它于1917年1月18日在圣凯瑟琳角东南水域遭扎尔茨韦德尔发射鱼雷击伤，并造成1人阵亡。[13]此外，UC-21号还曾于1917年7月4日在斯豪文浅滩附近收缴了一艘148总吨的荷兰钢制斯库纳帆船罗埃尔菲纳号（）作为战利品。[14]

1917年9月13日，UC-21号从泽布吕赫出发，前往比斯开湾执行布雷巡逻。三天后，即9月16日，时任指挥官维尔纳·冯·策伯尼·迪·斯波塞蒂中尉率部在韦桑岛对开约30海里（56）处截停并凿沉了美国帆船安·J·特雷纳号（）。[15]在此之后，UC-21号便连同艇内27名官兵失去了踪迹。据推测，它可能是遭敌舰击沉，也可能是因机件故障或人为错误而导致了海损。[1]