農業廢棄物

印度旁遮普邦東南部的農民焚燒收割後的水稻殘餘，為改種小麥做準備。

農業廢棄物的主要成分為纖維素、半纖維素和木質素，[7]不易消化，如未經加工處理，不適合作動物飼料用途。[8]

全球處理農業廢棄物的方式，大多數是利用焚燒，或是在發電廠作為生物質燃料，或就是單純的在田地內露天燃燒。[9]在田地焚燒的方式稱為秸稈焚燒，這種做法在中國和印度（兩國人口約佔世界人口的3分之1）仍很普遍。[10][11]焚燒農業廢棄物，讓其中有價值的物質化為二氧化碳、煙霧、懸浮微粒和灰燼，而非重新利用，製成新產品。[12]

而今有越來越多農業廢棄物被用於新用途。可從其中萃取的物質主要有三類：蛋白質、含纖維素物質，以及精油和類胡蘿蔔素等生物活性化合物。[13][14]人們將此類物質以純化形式分離的能力越來越強，而把農業廢棄物的經濟價值提升。[15]

印度農民仍採大規模焚燒的方式處理農業廢棄物，造成嚴重的空氣污染。

世界人口和牲畜數目均在增長，對糧食需求也不斷升高。歐洲人均每日消耗的肉類為165克。[16]全世界每人年均消耗的肉類為75磅。[17]全球自1990年以來，肉類消費量已增加一倍多。[18]估計生產1公斤（2.2磅）牛肉平均需要消耗25公斤（55磅）農作物。[19]為生產這類食物也產生越來越多的農業廢棄物。

大量的農業廢棄物會對環境和棲息地產生負面影響，例如由於排放溫室氣體、產生難聞的氣味以及生成有毒液體並滲入水源。 [20][21]

頻繁以及大規模的焚燒農業廢棄物，會產生有毒煙霧，對曝露於此的人們造成健康危害。尤其是全球每年的初秋均有大規模焚燒農業廢棄物的活動，頻頻引發大規模霧霾發生。[22]

世界衛生組織 (WHO) 將燃燒農業廢棄物而產生的煙霧確定為空氣污染的最大來源之一。各種來源的空氣污染每年導致全球700萬人死亡，其中包含650,000名兒童。[23]

在田間燃燒農業廢棄物除對空氣品質產生影響外，也會對土壤肥力、經濟發展和氣候產生負面影響。[24]缺乏對環境友好的農業廢物管理會進一步導致人類和動物受害、水污染、土壤侵蝕和生物多樣性降低等。[25]

圖像呈現衡量廢棄物管理流程的工具 - 廢棄物管理等級。

根據廢棄物管理等級，為產生能源而燃燒農業廢物是比回收或再利用較不環保的處理方法。此外，焚燒以產生能源只能進行一次，而轉化為消費品（例如用農業廢棄物製成紙張）可再循環利用7次。[26]最終仍可加以燃燒作為能源，甚至可透過發酵轉化為沼氣，或是堆肥。[27]

為減少農業廢棄物對地球產生負面影響，已有公司專注於開發新技術，讓其得到充分應用。

全球已有幾家公司使用農業廢棄物來製造新產品。[28]這類廢棄物的再利用符合人們追求的循環經濟。在當今生產活動中，主要採用的是初級原材料。[29]而農業廢棄物是種二次原材料，它們是現有行業產生的殘餘（廢棄物），而可作為新應用的原材料。越多重複使用原本為廢棄物，作為生產過程的原材料，將有助於實現歐盟於2050年達成循環經濟的目標。[30]

開發中國家的大多數農民都不知道農業廢棄物可應用製造替代產品，而認為燃燒是唯一途徑。[44]因此需要開展大規模的宣傳計劃，以便達成：

• 將農業廢棄物視為循環經濟中的原材料來源。
• 針對焚燒和掩埋等低階廢棄物處理方式所產生的不利影響進行教育。
• 教育農民，讓其了解在廢棄物管理等級的上層有經濟上可行的做法，而這類做法對其本身和環境均有益處。

• 農業對環境的影響
• 農業污染
• 廢棄物管理等級