穴狮

穴狮颅骨，展于法国自然历史博物馆

穴狮（Panthera spelaea）本来被视为是现代狮的亚种，因此原被命名为 Panthera leo spelaea[2][3][4][5]。然而，颅骨与齿式解剖学上的差异足以将穴狮独立为一新种[6][7]系统发生树上的研究成果同样也支持这项理论[8][9][10]。

演化

法国肖维岩洞所描绘的穴狮与美洲野牛群[11]

穴狮在莎勒冰期晚期或艾木间冰期早期时演化自原始狮（原始狮则是出现于 700,000 年前的欧亚大陆）[5]。在波兰发现的穴狮骨头碎片经放射性碳定年法判定年代大约于魏奇塞冰期的早期至晚期，大约是 109,000 至 57,000 年前[12]。欧亚大陆上的穴狮大约于 14,900 至 14,100 年前绝种。白令陆桥上的穴狮则在 13,800 至 13,300 年前魏奇塞冰期结束时绝种[1]。

由化石残骸上的粒线体DNA分析显示美洲拟狮为穴狮的姐妹群，约由 340,000 年前被困在柯迪勒拉冰盖南方的穴狮族群分支演化而来[9]。 下面的支序分类表示了穴狮与其他豹属物种的关系[10]：

	猫 Felis silvestris catus       云豹 Neofelis nebulosa         苏门答腊虎 Panthera tigris sumatrae     孟加拉虎 Panthera tigris tigris         美洲豹 Panthera onca       雪豹 Panthera uncia         豹 Panthera pardus     远东豹 Panthera pardus japonensis           狮 Panthera leo     亚洲狮 Panthera leo persica         †穴狮 Panthera spelaea     †美洲拟狮 Panthera atrox

穴狮骨架

拉斯科洞窟壁画上的穴狮

穴狮时在旧石器时代常以石洞壁画、象牙雕刻、黏土塑像的形式呈现，这些遗物代表着穴狮也可能出现于旧石器时代的宗教仪式当中[13][14]。在法国肖维岩洞（约 30,000 年前）描绘了一对走在一起的穴狮，其中一只的体型略小于另一只，而体型较大的个体则绘有阴囊，但不具有鬃毛[15]。这代表穴狮和现代狮子不一样，牠们可能不具有明显的鬃毛[1]。

在被独立为一种时，穴狮曾是狮子所有亚种中体格最大的之一，1985 年在德国锡格斯多夫附近发现的一只成年雄性洞穴狮化石表明，其及肩身高约1.2米（3.9英尺），身长2.1米（6.9英尺）（不含尾巴），这大致相当于一头体型相当大的现代狮子。实际上，这只洞穴狮并不是同类中最大的，因此可以推断，洞穴狮要比现代狮子大5%到10%，但比较早期的原始狮（Panthera fossilis）还有之后的美洲拟狮小[16]。和现代狮子一样，雌狮的体型较雄狮小[17]

穴狮生活在一些开阔的环境如猛犸草原或是北方针叶林。牠们的骨骼多半与洞鬣狗、洞熊和旧石器时代文物一同在洞穴中发现因而得名[18][19]。穴狮可能为独居性的掠食者[20]。

从化石中胶原蛋白样本的同位素分析显示穴狮主要以洞熊幼崽、驯鹿与其他鹿科为主食，尤其是驯鹿[21]。其他可能的猎物包括大角鹿、欧洲马鹿、麝牛、西伯利亚野牛、幼年披毛犀以及幼年猛犸象[1]。

• 欧洲狮
• 亚洲狮
• 美洲拟狮
• 布氏豹
• 欧美洲豹
• 古中华豹
• 沙氏狮
• 杨氏虎
• 龙担虎
• 斯里兰卡狮
• 原始狮