林泰曾

高士堡学堂

飞霆号砲艇

林泰曾之祖父与林则徐为兄弟，沈葆桢是他的远房姑丈。林泰曾父母早亡，1867年考入福建船政学堂，入后学堂习驾驶。1871年毕业，上建威号练习船游历各地，1874年任建威号大副。次年随福建船政学堂总教习日意格赴欧游历，1875年5月至1876年4月就读于高士堡学堂（一所英国海军军官预校，校友包括日军名将东乡平八郎[2]）。1877年清廷选派中国第一届留英海军学生十二人，因外国学生进入格林威治皇家海军学院就读须先通过入学试，包括林泰曾、刘步蟾等三人不参加考试不能入学，林在英国海军四艘不同种类军舰上实习，另三人没有通过入学试，仅六人通过考试并从海军学院毕业。他1879年回中国，升任游击，不久沈葆桢命他任南洋水师的飞霆号砲艇管带。[3][4]

林泰曾画像

1880年调入北洋水师，先任镇西号砲艇管带。之后赴英国接超勇、扬威号，回国后任超勇管带。1886年改任镇远号管带。1888年北洋海军成军，林泰曾为左翼总兵，加提督衔。

1894年7月25日的丰岛海战之前，林泰曾请求「开缺」（相当于辞职），被李鸿章拒绝。[5][6]

黄海海战中林泰任镇远舰管带，与日本联合舰队作战。镇远及旗舰定远为北洋舰队之主力，在战事中为日军围攻。镇远虽中弹极多并曾一度起火，但仍沉着应战而未曾退避。据马吉芬回忆，林泰曾在海战时躲在指挥塔里祈祷，镇远每一次中弹，林就像狗一样嚎叫。[7]李鸿章战后的奏折也说林泰曾胆小。[8]

黄海海战后北洋舰队不再轻出。镇远号于12月17日从旅顺撤入威海时触礁，船身裂痕余三丈，虽经紧急修补未有下沉危险，但已不能高速航行；而舰队船坞所在之旅顺已为日军所攻陷，因此亦不可能再修复作战，北洋舰队实力大减。林泰曾自认失职，于19日清晨服鸦片自杀。