新莲寺

招君娘娘庙

新莲寺在校椅里圪仔路41号。

寺地一带早年是泰雅族、赛夏族、道卡斯族活跃之地，加上后来的客家人与闽南人，族群关系复杂[1]。原名「慈安宫」的新莲寺一说创建于乾隆年间（1790年左右）[2]，或嘉庆年间初建小庙并俗称「观音宫」[3]，皇民化运动时转为佛寺[4]。1967年改建大雄宝殿，大殿和拜亭都为歇山式屋顶[3]。今位在台13甲线[5]与台湾高铁轨道旁[6]，邻近高铁苗栗站特区[7]。

寺兼具佛道教风格，供奉释迦牟尼佛及观音、妈祖、昭君娘等神佛[8]。

2005年报导时，寺方主委余文秀说原本不知寺中奉祀有昭君娘娘，十七年前无意间在曾任主委的父亲遗物中，发现建寺由来手稿，推敲可能是先民希望借由供奉「平番」有功的王昭君，祈求平安[9]。他调查过寺方附近的坟茔有被原住民出草的死者，后世子孙祭拜时只烧金纸、不带牲礼，理由是祖先无头无法进食[4]。2009年采访时，他则表示曾遍查全台湾各地庙宇，发现只有新莲寺供奉王昭君[10]。

该王昭君神像造型为手持朝笏，与大众认知的怀抱琵琶形象截然不同，寺方也不知为何[2]。管理委员会讨论并掷筊后，决定改成抱琵琶的样貌 。在2009年10月22日请由县长刘政鸿进行琵琶回授仪式[1][2]。

2011年有网友告诉在屏东县佳冬乡塭子有招君娘娘庙，不过调查后只是神明名称类似，非王昭君。2011年12月26日，新莲寺组团南下参加早上的佛光山佛陀纪念馆落成大典时，下午顺道去招君娘娘庙参拜。[4]

开山方丈达珍尼师传记碑

王昭君、观音、妈祖神像

2005年值年炉主谢春喜、余文秀等有感于往年庆典邀请戏团唱大戏，信徒参与愈发冷淡，决定首度举办名为「昭君娘娘艺文祭」的活动，也号召文史研究者提供祭祀王昭君的线索探源[9]。余文秀还创立苗栗县昭君文化协会，与中国大陆进行昭君文化交流[11]。他通过祖籍兴山县的学校同事，与湖北的昭君文化研究会联系，在2009年参加兴山县古夫镇办昭君文化高层论坛，并新雕一尊抱琵琶的昭君像送给对岸，视为「台湾版和平公主」，象征两岸和谐交流[10]。

余文秀也感于台湾新住民辛苦付出，让台湾群族文化更加多元、丰富，因此想用王昭君的名义，表扬县内奋发争上的新住民[11][12]。2016年11月1日，寺方联合后龙镇公所、苗栗县昭君文化协会举办首届的昭君文化节，当天除有文化论坛，并表扬了十四名台湾新住民[12]。次年也是表扬十四位[11]。