性工作者

一般称为「妓女」，又称「娼妓」、「娼妇」、「婊子」等；广东俗称为「鸡」，「召妓」又称为「叫鸡」，不过大多场合通常叫「小姐」。但是，在《清稗类钞》中已有记载「野鸡」为妓女的一种。[1]而以「鸡」作为「妓」的称号是来自上海方言。[2][3]另外亦根据不同的工作场所和形式有不同称谓，例如在中国大陆KTV的「三陪」称呼为「小姐」，在桑拿和洗浴中心工作的则多称呼为「技师」。 因人们普遍对性工作者的偏见与歧视，「小姐」在中国大陆某些地方的日常生活中逐渐成为禁忌称呼。由于网络的发展，中国大陆的性工作者，亦称为炮友[极品]，所进行的性交易，多称之为探花 寻花 约炮 泻火

一般叫「男妓」，又称「牛郎」。因广东话俗称妓女为「鸡」的关系，男性性工作者又被称为「鸭」。台湾因为「男妓」、「牛郎」等属于差别用语，多改称男模，但容易与事实上的「男性模特儿」混淆。

现时于日本发展出较为发达的男妓行业，东京最大的红灯区新宿的歌舞伎町一番街，有很多很大的广告牌。广告牌上印有众多牛郎的照片以吸引顾客的光临。牛郎可以有选择地提供性服务。由于行业的竞争非常残酷，导致很多人从事该行业的经历也相当悲惨。其同样是备受歧视的一个群体。

一般称为「三性公关」，蔑称「人妖」。

未成年性工作者，又称雏妓或童妓，指一些借着与其他人发生性行为来赚取金钱的未成年人，原因有部分是被拐卖、被欺骗、赚取金钱、满足性欲或是分担家计。未成年人从事性工作在世界多数国家都属非法。

性行为表演者是指从事色情演出的演员。一般来说，他们演出的作品除了色情片之外，还有各种成人电视节目和写真集等。

反对性交易合法化以及支持北欧模式（罚嫖不罚娼，罚仲介）的反色情女性主义者、社会女性主义者及基进女性主义者认为，性工作者出卖「性」的同时已经被剥夺身体自主权，贩卖身体并不是一种工作，因此并不会使用「性工作者」一词，改称为「卖性者」或「卖淫者」。[4][5][6]。而且人类的选择多半有环境因素，卖性者也常常是因为贫穷，或阶级压迫与低教育程度从事性交易。因此并不会使用「性工作者」一词，而使用“卖性者”一词取代。

目前受到政府的严令禁止，在法律上属于违法，但在民间部分地区仍存在"红灯区"，或在不正当经营的KTV或酒吧中有分布。中国大部分女性卖淫者，多为17岁至23岁之间人群，以女大学生，模特为主体。由于网络的发展，在大陆的卖淫者，常常利用境外的网站，比如Pornhub，SWAG等，发布招标信息，或自建平台，直接在网上与嫖客进行联系，进行议价和地点的安排，这使得中国大陆的性交易，逐渐地下化，使相关国家机关很难查处，在客观上逐渐合理化。

德国的一名女性模特儿扮成性工作者

鉴于有些循非法途径进入欧洲的移民遭「蛇头」扣留护照、被逼卖淫，欧洲联盟将妓女形象印在面值5、10和50欧元的钞票票样上发行（但不做为流通券），以提醒那些企图通过非法途径来欧盟国家工作的人可能付出的代价。[7]