干流

在水文学中，干流是河川（自源头）顺流而下的主要河段，相对应的是它的支流[1]。干流又称为主要河道，或简称主河道[2]。干流和所有支流水系以分水岭为界、所流动的范围，构成集水区，称为流域；而最终流域的水系将汇聚至干流[3]。

史崔勒支流级数图表：仅有干流部分河段具有最高等级数。

密西西比河流域图，其中以标志深蓝色的河道为干流。

依据水文学分类系统，单一流域内的。以史崔勒系统（修正自1945年罗伯特·霍顿所设计的系统）为例，「凡是没有任何支流注入的源流河川为一级河，当两条同等级河相会合后，河川等级数增加一级；若相会两河的等级不同，则会合后的河川等级数仍保持会合前的较高等级数[4][5]。」在霍顿系统中，流域内的整个干流水体将具有最高等级数；然而，经1957年亚瑟·纽威尔·史崔勒修正后，仅有次高等级数的支流会合后所形成的干流部分河段，将具有最高的河川等级数[2]。

以美国的河川为例，密西西比河的干流在史崔勒系统中达到第十级，是全国河川等级数最高的水系。哥伦比亚河等另外八条水系的干流则达到第九级。没有任何支流注入的源流一级河最为常见；单就美国而言，其国内便有超过150万条第一级小河川，各水系平均流域大小仅为2.6平方公里[2]。

以台湾的基隆河流域为例，一级河数为154条，二级河则有36条；最高河川等级数为第五级[6]。

干流上的上下游可能有不同的名称，例如长江上游为金沙江等。