女士

女士，具士人操行的女子，《诗经·大雅·既醉》：「其仆维何？厘尔女士。」孔颖达《毛诗正义》：「女士，谓女而有士行者。」

女史，为后宫通晓文书的女官，《周礼·天官·女官·女史》：「女史，掌王后之礼职，掌内治之贰，以诏后治内政。」郑玄注：「女史，女奴晓书者。是以掌王后礼之职事。」《红楼梦》第二回：「政老爹的长女名元春，现因贤孝才德，选入宫中作女史去了。」

后均指有才能女子的美称。《儒林外史》第四十一回：「毗陵女士沈琼枝，精工顾绣，写扇作诗」。《随园诗话》卷二：「蒋苕生太史序玉亭女史之诗」。

在英语社会，女性传统未婚者称「小姐」（英文Miss），已婚者称「太太」（英式英文Mrs／美式英文及旧英式英文Mrs.）或尊称「夫人」（英文Madam或Lady）。

于二十世纪后期美国女权高涨，要求男女平等，认为既然男性有不反映婚姻状况之「先生」（英式英文Mr／美式英文及旧英式英文Mr.）称谓，亦应有不反映婚姻状况之女性称谓，因而采「女士（Ms/Ms.）」此一头衔。称呼者不知道对方婚姻状况，或已婚者不欲从夫姓，又或其本人根本不欲别人知道其婚姻状况，即可使用。

在东亚社会，由于西风东渐，对应的「女士」、「女史」遂为妇女的敬称，中文主要采前者、日文与韩文则是后者（传统中国原来对女性的敬称也是「先生」）。例如年轻者称「小姐」，较年长者称「女士」又或不论年纪一律称「女士」；此外「女士」亦可用作Madam或Lady之翻译。在跨性别课题上，不局限性别为女性或男性者，也可依其意愿称为「小姐」或「女士」。