夜鳥類

夜鳥類的考古證據十分模擬兩可；大部分的夜鳥類祖先並非完全的樹棲者，只是已具有相當特殊的共源性狀腳，但尚未發現白堊紀的化石。在本群比其他鳥類譜系更容易發現蟄伏和其他的新陳代謝特性。定義本演化支的共源性狀是：上頷骨由一大裂縫分開、下頷骨擁有非常短的喙前端，以及下頷支遠端十分細長。（徵求參考文獻）

本群的分類史說來話長。早在1847年吉恩·路易斯·卡巴尼斯就命Strisores（夜鳥類）這個學名，當作一個鳥目名，包含了相當廣泛的鳥群，並將這些鳥群分成兩個族：雨燕族（包括：蜂鳥、雨燕、夜鷹、油鴟和林鴟，但並不包括蟆口鴟），以及Amphibolae族（麝雉、鼠鳥科和蕉鵑）[2]。之後，德裔阿根廷動物學家Hermann Burmeister把卡巴尼斯的Amphibolae族從夜鳥類剔除，但加入了翠鳥科和翠鴗科[3]。接下來的一些學者，根據他們自己的判斷，有人用卡巴尼斯的分類，例如：美國身兼博物學家、鳥類學家和魚類學家的斯賓塞·富勒頓·貝爾德[4]，有人則跟隨Burmeister的腳步，比方：美國的外科醫生兼自然學家詹姆斯·格雷厄姆·庫伯[5]。到了1867年，英國生物學家暨人類學家湯瑪斯·亨利·赫胥黎使用Cypselomorphae（夜鷹總目）這個學名，專指蜂鳥、雨燕，以及夜鷹（包括裸鼻鴟和林鴟），但是，根據頭顱形態學，他認為蟆口鴟和油鴟與這一群並無關連[6]。在1880年代，德國鳥類學家和爬蟲兩棲類學家安東·賴歇諾延續赫胥黎夜鷹總目的概念，使用夜鳥類這個分類名詞，此時依舊未包括裸鼻鴟[7]。但是到了19世紀未期，夜鳥類這個學名卻被棄用[8]，這種狀況一直延續到20世紀末[9][10][11][12]。

在21世紀初期，許多解剖形態學和系統基因組學的分析論證了夜鷹目（油鴟、林鴟、夜鷹、蟆口鴟和裸鼻鴟）事實上和雨燕目（蜂鳥、雨燕和鳳頭雨燕科）是併系群，只不過雨燕目深藏在夜鷹目之下，和裸鼻鴟目互為姐妹群[13][14]。這個發現帶來了一個挑戰：如何維持命名穩定性，又可以協調林奈分類法和系統發生關係之間的衝突。結果就出現一個複雜的情況：某些研究者把Strisores復活，但賦予新的內涵[14][15]；有些則把夜鷹目擴大，包括了傳統的雨燕目內的一些科[16]；有人[17]採用夜鷹總目；美國的古生物學家和鳥類學家喬爾·克拉克拉夫特則在2013年發表的論文，把傳統的夜鷹家族提升為目[18]。

依據擬議的系統發生學定義，把夜鳥類當作冠群，夜鷹總目則當作總群[19]，這樣兩個學名都有效，且各自擁有不同的意義。

來自梅塞爾坑的Hassiavis laticauda化石，可能是daedalornithes的一員[19]。

夜鳥類的化石記錄很充沛，在古近紀，主要的夜鳥類譜系就都出現了。

從北海盆地南部挖掘的Parvicuculus和Procuculus這兩種鳥類化石，他們的關係尚不清楚，但都擁有某些夜鷹總目的特徵。

本群的化石證據相當一致，在3,500萬年前的始新世時期，現今的鳥種多樣性就緩慢展開，包括一些已滅絕的種類。而在3,000萬年前的漸新世中期，本群內的冠群就已出現，並適應現在的生態棲位。

透過化石分布研究，古近紀的鳥類輻射適應似乎是從亞洲開始，因為喜馬拉雅山的造山運動，以及土爾蓋海峽開始消失，當時的地景高度破碎，提供許多新的生態棲位。

暫且把許多化石分類群放置於此，當作基群或地位未定看待：

• 始雨燕属（雨燕目下的成員，出現在古近紀晚期或始新世早期）
• 副泣鸱属（夜鷹目下的成員，可能出現在始新世早期）
• 古鹃鸱科（夜鷹總目下的一科，可能出現在始新世早期的英國至始新世晚期到漸新世早期的法國）
• 哈氏鸱属 Hassiavis（古龍科的一屬，出現在始新世中期的德國梅瑟爾）
• Protocypselomorphus（夜鷹總目下的成員，出現在始新世中期的德國梅瑟爾）

夜鳥類包括現存的裸鼻鴟科、雨燕科、夜鷹科、鳳頭雨燕科、林鴟科、蟆口鴟科、油鴟科，以及蜂鳥。雨燕科和鳳頭雨燕科合組雨燕族，雨燕族和蜂鳥形成雨燕目，而雨燕目又跟裸鼻鴟科結合成Daedalornithes總目。

下面的分支圖依據理查德·普魯姆等人2015年的研究[15]，系統發生學的定義則出自2019年Chen et al.的研究[19]。

下面的分支圖則依據Reddy, S. et al.2017年的研究[16]繪製。

• †Eocypselus （页面存档备份，存于）
• New specimens of Hassiavis laticauda
• †Protocypselomorphus （页面存档备份，存于）