处方

许多品牌药品都有价格相对便宜的通用名药物替代品，这些替代品在治疗和生化上是等效的。处方会包含开药者是否允许药剂师使用通用名药物作替代的消息。有关这类是否允许，会有几种表达的方式。在某些司法管辖区，在预先印好的处方表格内有两行签名处：一行下面印有“仅按指示配药”；另一行在下面则印有“允许替代”。有些则在“仅按指示配药”旁有个预印的框，供开药者打勾（但任何能接触到处方笺的人都可轻易打勾）。在其他司法管辖区，规定要求开药者手写以下短语，如：“仅按指示配药”、“DAW”（Dispense as Written，仅照指示配药）、“仅配品牌药”、“不可替代”、“不得替代”、“医学上必要”、“不得互换”。[9]英国国民保健署（National Health Service，DHS）提醒医生，开立更多通用名药物，而非品牌药，可为整体医疗卫生省下更多的经费。[10]

在某些司法管辖区，法律要求在处方中必须列出儿童的年龄。 [11]对于小儿科处方，如果患者小于12岁，则需包括孩子的年龄，如果加上孩子的体重会有帮助。[12]

美国的处方通常有一个“标示”框。[13]如果打勾，就是指示药剂师为药物粘贴标示，表示除服用的说明外，还会提供更多关于处方的消息。否则，患者只需根据指示用药。一些开药者会更进一步提供药品针对的适应症给患者和药剂师；即表示正在治疗什么病症。这样做有助于药剂师检查，因为许多常见的药品可用在多种病症的治疗。一些处方会指定是否允许“重复”拿药（或称“补充”），以及允许重复的次数；也就是说，患者无需再次取得处方，即可获得更多相同的药物。法规可能会限制对某些药品做重复取药。

国家，或是地方（例如美国的州或是加拿大的省）会立法，以规定何者有开立处方的权力。在美国，医生（医学士（M.D.）、骨科医学士（D.O.）、或足科医生（D.P.M.）[14]有最广泛的开立处方权力。美国所有50个州和哥伦比亚特区都允许经过认证的助理医生 (PA) 开立处方（在某些州，会限制他们开立受控制物质处方的权力）。美国所有50个州和哥伦比亚特区、波多黎各、和关岛都允许注册执业护士和其他高级执业护士（如助产护理师）开立处方（在某些州，会限制他们开立受控制物质处方的权力）。[15][16]许多其他医疗卫生专科在他们的专业领域也有开立处方的权力。兽医和牙医在美国所有50个州和哥伦比亚特区都可开立处方。美国一些州允许临床药剂师通过使用药物处方集或合作协议来开立处方。佛罗里达州的药剂师可根据有限的一组药物表开立处方。 [17]在美国各州，验光师都可为治疗某些眼部疾病来开立处方，还可开立眼镜处方让人们配上眼镜和隐形眼镜。以视力矫正。 [18]美国的几个州已经通过推动心理师开立处方权力（RxP）立法，允许临床心理学专家（注册医疗心理学家，同时受过专业开立处方训练）有开立治疗情绪和精神障碍药物的权力。

英国在2013年8月变更立法，允许物理治疗师和足科医生，在他们的专业和胜任能力之内，开立处方，治疗相关疾病。 [19]

一些司法管辖区[20][21]允许某些医生（有时是政府官员，如州卫生部长，[22]有时是当地诊所或药房的医生[23]）开立“现行处方”（standing orders），这种处方适用到社会中每个人。对于开立这种处方有标准作业进程，以确定是否需要对众人给药，以及如何安全给药。这些处方通常用于授权某些人去进行预防性、低风险、或是紧急护理，这样做可避免为众多的个别患者开立处方，增添工作负担，譬如疫苗接种、[24]预防蛀牙、运行生育控制、治疗感染性疾病，[25]和救治药物过量用户。[22]

中华人民共和国（PRC）卫生部和国家中医药管理局制定的《处方管理办法（试行）》从2004年9月1日起正式实施。《处方管理办法》于2006年11月27日经卫生部部务会议讨论通过自2007年5月1日起施行。根据《处方管理办法》第二条规定：

本办法所称处方，是指由注册的执业医师和执业助理医师（以下简称医师）在诊疗活动中为患者开具的、由取得药学专业技术职务任职资格的药学专业技术人员（以下简称药师）审核、调配、核对，并作为患者用药凭证的医疗文书。处方包括医疗机构病区用药医嘱单。

中华民国（ROC）的修正后“管制药品管理条例”（修正日期：2017年6月14日)中第8条曾提及“处方笺之格式、内容，由中央卫生主管机关订定公告，并刊登政府公报”。[26]目前尚未见公告。

医生难以辨识的手写笔迹，有时会导致配药发生错误。在美国，每年至少有 7,000人因受到难以辨认的处方笔迹影响，而间接导致死亡。[27][28][29][30]

一些司法管辖区立法要求处方的笔迹要书写清晰，以及容易辨识-美国佛罗里达州规定“清晰书写，或是打字”[31]安全医学研究所（Institute for Safe Medication Practices）[32]主张把手写处方的做法完全淘汰。[33]市面已有许多设备，可利用电子方式读取医生的笔迹，例如光学字符辨识、[34] keyword spotters、[35]和“本文情感分析”方式[36]，但总体趋势是逐渐转向电子健康记录和电子处方的使用，手写处方将会被取代。[37]在英国的NHS，目前仅余的纸本处方几乎全是由电脑通过打印机打印，并且医生和药房之间通过电子（而非纸本）交换信息已是常态。[38]

多年来，开处方者已制定出许多处方书写的惯例，目的是避免歧义或误解。[39][40][41]这些惯例包括：

• 谨慎使用小数点，以避免歧义：
  • 避免使用不必要的小数点：譬如处方写为5mL（毫升），而不写为5.0mL，避免5.0会被误认为50。
  • 一定在小数点之前加上个零：例如0.5，而不写为 .5，避免把.5误认为 5。
  • 避免在小数的尾巴加个零：例如0.5，而不写为.50，或是0.50，避免把.50误认为50。
• 使用完整英文写下指示（之后可列出一些常见的拉丁语缩写）。
• 直接写出剂量，或是通过使用频率及期间，间接表达出剂量。
• 如果说明写的是“根据需要”，就一定要标明数量。
• 在可能的情况下，使用说明应标明时间（上午7点、下午3点、晚上11 点）而不是简单的写成频率（每天3次），对于口服药物和膳食有关系的，更应注意。
• 使用不褪色墨水。
• 避免使用语意模糊的“茶匙”或“汤匙”等单位。
• 同时运用阿拉伯数字和文本表达数量（例如“#30（参拾）”），如同在银行汇票或支票上的写法一样。
• 不鼓励使用药剂师傅单位/常衡单位和计量符号-如品脱 (O)、盎司 (℥)、打兰 (ℨ)、吩（scruple）(ℨ )、格令 (gr) 和米凝 (♏︎')-避免发生混淆的机会。应始终使用公制单位。
• 代表度数(°) 的符号，通常可用作是“小时”的缩写（例如，“q 2-4°”表示每2至4小时），因为它可能与让人误认为“0”（零），不要使用。此外，也不鼓励把这个度数符号用于表达一级、二级、和三级（1°、2°、和3°），因为它可能会与数量（即10、20 、和30）混淆。
• 微克的缩写是mcg，而不要写成µg（如果手写的话，很容易被误认为mg（毫克））。即便如此，药剂师也必须提高警觉，避免开处方者因一时疏忽，而开出过量或不足的剂量。

许多缩写字源自拉丁语短语。医院内自设药房会用到较多的缩写，有些属于不同医院所独有。不同的司法管辖区各有其不同的缩写惯例。载有不遵守当地缩写惯例的处方，可能会被认为是伪造的。

一些暧昧的缩写，或者书面形式的缩写，可能会与其他内容混淆者，应避免使用。虽然有处方缩写用字列表可供参考。但凡是缩写，都会增加混淆和误解的风险，应谨慎使用。