九一一袭击事件伤亡

两栋大楼遭到撞击示意图。左上角为北塔，右下角为南塔。

早晨8:46分，第一架飞机撞入世贸中心北塔93-99楼，当场杀死了百余名处于撞击区域的人，由于大楼部分樓層已完全毀損且该段楼层无幸存者，因此当时那里的具体情况已经无法得知。由于飞机正好横插进入大楼，切断了所有的楼梯，撞击区域以上有数百人因此被困，根据统计，所有位于北塔撞击区域及以上的人无人生还。92楼虽然刚好位于撞击区域以下，但楼梯通道被掉落的楼板堵死，因此92楼也无人生还。相比之下，只比这低一层楼的91楼全员生还，有媒体因此将91楼称作“生与死的分界线”。[13]

北塔受袭后，两栋大楼内的人员，包括北塔能够撤离的人和南塔整栋楼的人，立即通过楼梯疏散。由于南塔当时并未被撞击，因此许多在高层的人得以步行下楼至78楼的空中大堂，再乘坐直达电梯直至1楼。然而，大楼内的安保人员却告知南塔仍然安全，且外面的街上不斷有北塔的殘骸和墜樓者摔落地面，因此劝告人们不要撤离。一些人于是返回办公室，还有一些人犹豫不决滞留在高层内，这些人绝大多数最终都在后来的袭击中遇难。不过，一些公司勒令员工必须撤离，还有一些幸存者事后称，他们在犹豫不决时，亲眼通过办公室的窗户目睹北塔内受困的人跳楼，内心受到震撼而下决心撤离。尽管南塔比北塔只晚撞16分钟，但这16分钟的关口成功地疏散了高层内的一千多人，使得南塔的死亡人数比北塔最终少得多。[14]

9:03分，第二架飞机撞入南塔77-85楼，据估计，当时南塔剩下600多人处于撞击区域及上方未撤离。飞机刚好扫过78楼的空中大堂，使正在等电梯撤离的两百余人几乎全部身亡，該樓因此成为死亡最惨重的楼层。該樓12名幸存者[15]，包括紐約州稅務財政局華裔稅務審計師翁阮雅玲（）在內[16]，都是因为刚好站在大楼的最北一侧或有墙遮挡，离冲击较远而倖免於難，並在世貿南塔交易員威爾斯·克勞瑟協助下得以逃脱[15]。

与北塔不同，撞击南塔的飞机从大楼偏南侧撞入，使得南塔北侧受到的冲击较小，至少有一个楼梯道（通道A）在大楼被撞后仍保持畅通。18个在遇袭时处于撞击区域或上方的人得以通过此楼梯道逃脱，其中14人來自死傷慘重的78樓空中大廳，其餘4人來自更高的樓層，包括逃脫位置最高（91楼）的加拿大籍歐元經紀公司貨幣市場經紀人羅恩·迪弗朗切斯科（）、同公司的資訊經理理察·弗恩（）、執行副總裁布萊恩·克拉克，以及於81樓目睹聯航175號班機撞入南塔的蓋亞那裔富士銀行協理史丹利·普瑞納斯[12]^:462。然而，由于错误的指挥和混乱的通讯，六百多名被困者无法得知A通道仍然畅通的消息，相反，他们试图涌上屋顶，等待直升机救援，然而通往屋顶的门是锁着的。[17]由于不断有碎片掉落，地面上的伤亡也不断增加。为了躲避碎片和跳楼者，救援人员要求平民通过地下商场撤离。有具体多少人跳楼不得而知，但跳楼者基本都集中在北塔。世贸中心三号大楼的屋顶据报有大量跳楼者尸体。

9:59分，南塔倒塌。倒塌时南塔顶端等待救援的人全部遇难。地面也有大量人员，包括消防员和警察，来不及躲避而死亡。在其后的一段时间，由于火势猛烈，一些位于北塔内的救援人员得到了撤离大楼的指令，但有些消防员由于通信不畅未能得到消息，而是继续往上爬以搜寻被困者。这些当中的许多人最后也遇难。

根据统计，至少有200人死于电梯内。南北双塔均有人员困于电梯而死。飞机的撞击毁坏了许多电梯的缆绳，导致这些电梯失去支撑坠落，造成不少伤亡。从电梯逃离的人，许多是因为飞机撞入大楼时电梯门刚好是开着的。根据事后统计，世贸双塔198部电梯中，共有64部电梯的缆绳经过撞击区域。这64部电梯中有48部没有人活着出来。世贸中心的电梯在事后受到批评，其全新配备的反扒门装置阻止了人们扒门逃离电梯，而统计显示凡是被困在这种配备新型反扒门装置的电梯里的人，没有一个人能够活着逃出来。[18]

统计资料处于撞击区域以下的人生还率高达99%。但也有不少例外。北塔92楼整层楼处于撞击区域以下，但无人能够逃生。此外，还有一些人由于积极参与救援耽误时间、或因体能原因下楼速度过慢而未能逃出，还有一些人纯属不走运。例如，有13个处于北塔83楼的人撤离时被掉落的天花板挡住去路，往回走时又被后方掉落的天花板堵死，最终被堵在一个墙角无法动弹，直到大楼倒塌也未能逃出。[19]

有一些被困在电梯里的人使用各种手段从电梯中逃了出来。例如，港務局世貿中心洗窗工人揚·德姆楚（）等6人被困在北塔一部直达电梯中，德姆楚使用一把锋利的玻璃窗刮水器花了45分钟割开了电梯井的石膏墙板，踹开对面的墙，并进入了50楼的一个厕所中。得益于这把玻璃刷，这六人全部成功逃离。[20][12]^:315-316还有一位兼差遞件員克里斯·楊（）受困於一部停在北塔一楼的电梯里，然而，即使屡次呼救，距离仅几米的消防员仍未能发现他的存在。他被困在电梯中一个半小时，直到大楼由于断电使电梯门失去动力，他才得以扒门逃出。此时距离北塔倒塌只有5分钟，[12]^{:241, 410-412}他因此成為世貿中心倒塌前最後一位逃出的倖存者。[12]^:421有两人在南塔78楼空中大廳刚挤入电梯，聯航175號班機便撞入大楼。电梯的九根缆绳被撞断八根，随后以近乎自由落体的速度坠落。临近一楼时，紧急刹车系统刹停了电梯厢。二十多人最终只有两人活着扒门逃出。[18]

在大楼倒塌之后，廢墟中僅20人被活著救出，當中包括12名消防員和3名警察。20名倖存者中，16名北塔倖存者全來自北塔的B樓梯間，剩下4名倖存者則來自北塔與南塔之間的一樓大廳區域，而南塔廢墟則無人生還[21][22]。最后一个獲救的人在废墟中待了27个小时。[23]

北塔倒塌时，有16个正沿着北塔B梯間下楼的人在坍塌中幸存。港務局工程師帕斯奎爾·布澤利（）在大楼倒塌时处于22楼，他从22楼坠落，但数小时后在废墟下恢复了意识。[24]其他几个人则多集中在7楼以下，7楼是一个特殊加固的楼层，能够减慢倒塌的速度，使废墟向四周扩散，从而保留了位于大楼中央的B梯間不受摧毁。[25]故此，此段的B梯間共有14人倖存，包括紐約消防局第6雲梯中隊（）中隊長傑伊·喬納斯（）等6名隊員、紐約消防局第11大隊長理察·皮喬托（）等另外6名消防員、6中隊救出的港務局文員約瑟芬·哈里斯（）[12]^:423，以及港務警局華裔警員林維敏（）[26][27]。

北塔與南塔之間的一樓大廳區域有4名倖存者，當中包括港務局警官約翰·麥克勞林與威爾·荷曼諾。兩人從廢墟中生還的事跡在數年後被改編成電影《世貿中心》[28]。