MAVEN

MAVEN - Atlas V 火箭点火 (2013年11月18日).

2008年9月15日，NASA宣布由众多提案中选择MAVEN作为火星侦察兵计划于2013年发射的部分。[7][8]

在2013年8月2日，MAVEN太空船抵达佛罗里达州肯尼迪航天中心，开始发射准备。.[9]MAVEN计划于2013年11月18日以改进型一次性运载火箭发射。[10]于2014年9月进入环绕火星的椭圆轨道，和印度的火星轨道探测器有大致相同的时程。此任务花费6.71亿美元。[11][12] [13]

科学家们怀疑，数百万年来，随着行星内核冷却和磁场衰减，火星失去了 99% 的大气层，从而使太阳风能够吹走大气层曾经包含的大部分水和挥发性化合物。MAVEN 的目标是确定大气气体流失到太空的历史，提供有关火星气候演变的答案。通过测量大气目前逃逸到太空的速度并收集相关过程的足够信息，科学家将能够推断出地球大气如何随时间演变。[14]

MAVEN有四个主要科学目标：

1. 了解从大气逃逸至太空的挥发物于大气演化所扮演的角色，进而了解火星大气、气候、液态水和行星适居性的历史。
2. 了解当今上层大气与电离层的状态，还有与太阳风的交互作用。
3. 了解当今中性粒子与离子从大气逃逸的状况与相关机制。
4. 测得大气中稳定同位素的比例，以了解大气随时间流失的情况。[15]

MAVEN的测量亦可验证当今对于火星大气甲烷形成的理论模型。[16]

MAVEN轨道卫星的设计是以火星奥德赛号和火星勘察卫星为基础。

MAVEN将研究火星的上层大气和与太阳风的交互作用。搭载的仪器将测量大气气体、上层大气、太阳风和电离层。[17] 由科罗拉多大学博尔德分校、柏克莱加州大学与戈达德太空飞行中心分别制造将搭载的仪器套件。

仪器套件包括：

• 粒子与场（Particles and Field，P&F）组件
  • 太阳风电子分析仪－测量太阳风与电离层电子
  • 太阳风离子分析仪－测量太阳风与磁层鞘离子密度与速度
  • 超热与热离子组成－测量热离子与中等能量逃逸离子
  • 太阳高能粒子－了解太阳高能粒子撞击上层大气的情况
  • Lagmuir探针与波－了解电离层特性、逃逸离子的波加热和极紫外光的照射量
  • 磁力仪－测量行星际太阳风与电离层磁场
• 遥测（Remote Sensing，RS）组件
  • 紫外光光谱成像（Imaging Ultraviolet Spectrometer，IUVS）－测量全球上层大气与电离层的特性
• 中性气体与离子质谱仪（Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer，NGIMS）－测量中性气体与离子的组成与同位素

火星水分通过蒸发进入稀薄的大气层中。在那里太阳风可以将水分子分解成氢和氧。氢作为最轻的元素，会上升到火星大气层的最高水平，并被剥离到太空中，永远消失在火星上。这种损失被认为是以恒定的速度进行的，但 MAVEN 对火星大气氢在整个火星年（几乎两个地球年）的观察表明，在火星轨道近日点，逃逸率最高，并达远日点10倍。2015 年 11 月 5 日，NASA宣布来自 MAVEN 的数据显示，太阳风暴期间火星大气的逃逸程度显著增加。大气层向太空的流失可能使火星转变为今天看到的寒冷、干旱的行星。[18]

• MAVEN - Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission （页面存档备份，存于），科罗拉多大学博尔德分校大气与太空物理实验室。
• MAVEN Launch Updates,Mission Managers Hail Successful MAVEN Launch （页面存档备份，存于），美国国家航空航天局网站报道。

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