韦鸣恩

韦鸣恩祖籍珠海，[1]是客家人后代，[2]1977年1月19日生于英国赫特福德郡的屈福特，是英国华人第二代，父母在1970年代初从香港移民，其中父亲曾于基督教布道团任职。[3] 韦鸣恩幼年曾暂居伦敦，后来迁居米尔顿凯恩斯，[3]复与家人定居伦敦。中学毕业后，他考入牛津大学耶稣学院，主修现代语言和德文，1999年取得文学士学位毕业。[4]

大学毕业后，韦鸣恩在1999年至2002年于麦健时公司任职顾问，擅长公益创投（Venture Philanthropy）和风险投资，[4] 他除了在英国以外，亦曾获派往亚洲、美国和非洲等地工作。[5] 在2002年，他毅然放弃自己的工作，投身社会事业，并与在麦健时公司共事的一位朋友魏道慈（Brett Wigdortz）成立名为以教为先（Teach First）的慈善团体，专门招募顶尖大学毕业生，到英国各大城市较落后的旧区学校任职教师，帮助贫穷学生成材。[5]

在以教为先工作三年后，韦鸣恩在2005年12月加入无保留援助儿童基金会（Absolute Return for Kids，简称ARK），这个慈善团体受到对冲基金支持，旨在从健康、教育和福利等方面改善儿童的生活，韦鸣恩通过自己在公益创投等方面的经验，出任基金会的新计划发展部主管，后来又任创投总监。[5] 另一方面，在得到基金会的支持下，韦鸣恩在2006年3月创立名为未来领袖的慈善教育组织，在旧区的中学学校发掘具备领袖潜质的教师，通过为期两年的管理训练，让他们具条件出任中学校长，以加强旧区的竞争力。[5]

Press Release: General statement in response to Nat Wei’s nomination to House of Lords and appointment as advisor to the Government on Big Society

除了未来领袖外，他还在2006年3月创立沙夫茨伯里伙伴团（Shaftesbury Partnership），这个类似智库的社会企业以19世纪维多利亚时代的著名社会改革家第七代沙夫茨伯里伯爵（1801年－1885年）命名，主力从房屋、就业、医疗等各方面出谋献策，推动社会改革。通过沙夫茨伯里伙伴团，他还参与成立挑战网络（The Challenge Network），该网络推动进一步创建公民社会，以及提供不同的公民教育课程。[6] 另外，韦鸣恩也是青年基金会（Young Foundation）院士。[7]

在2010年5月18日，新任保守党-自民党联合政府首相卡麦隆在一个宣布推动大社会计划（Big Society）的场合上，在教育、医疗、人事招募和政策策划等方面皆具备经验的韦鸣恩，[4] 获委任为不受薪的政府顾问，以智囊身份专门就大社会计划提供意见，并在内阁厅的公民社会厅工作。[5][6]

所谓的大社会计划，是联合政府构思的一个公民社会概念，目的在于希望通过一系列的政策，由政府下放更多权力到社区，让国民在自己的地方社区拥有更大的自决权。[3] 此外，政府亦会下放更多权力到地方政府和议会，并会进一步鼓励慈善团体、社会企业等组织在社区事务上有更大程度的参与。同时间，为增加政府透明度，政府会公开更多内部数据，让国民更容易地取得这些数据。[3] 这一系列政策的统筹和提供意见的任务，落到韦鸣恩的身上，使他被传媒称为「大社会先生」（Mr. Big Society）。[8]

与此同时，卡梅伦亦宣布委任韦鸣恩为上议院终身贵族，他在2010年6月3日获得正式册封，[9] 成为继邓莲如女男爵和曾秋坤勋爵外，英国历史上历来第三位华人上议院议员，但与之前的两位不同，韦鸣恩是首位在上议院具政党背景的议员，而非无党籍中立议员。韦鸣恩获册封时，年仅33岁，是上议院内最年轻的议员，[8][10] 也是历史上除雷德斯代尔勋爵（Lord Redesdale）外，获封的最年轻终身贵族。不过，雷德斯代尔勋爵在2000年以年仅32岁半之龄获册封终身贵族前，本身已是上议院的世袭男爵。

韦鸣恩在2010年6月16日于上院议事厅首次发表演说，介绍了大社会计划的具体内容。[3][11]

政府委任韦鸣恩到上院，是希望他能够在议会内推动大社会计划，然而，加入上院不足一年时间，韦鸣恩便于2011年5月24日宣布辞任政府顾问的身份，但他表示会重新关注过往的慈善工作。[12]

在2011年4月2日，他获中国凤凰卫视颁发影响世界华人盛典「公共事业领域大奖」。