螣蛇

螣蛇一词典出于《荀子·劝学》「螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷」，指螣蛇虽然无足，却比多技的鼯鼠更能腾云驾雾，游走空中，借此比喻凡人做事理当专心一致，最终必能取得成功。[1]《荀子》的《谈丛》篇提到「腾蛇游雾而生，腾龙乘云而举」，《杂言》篇提到「腾蛇游于雾露，乘于风雨而行，非千里不止」，均表示螣蛇是一条擅于乘雾飞天的神蛇。

《尔雅·释鱼》中亦有提及「螣」即「螣蛇」，东晋郭璞为其作注，指螣蛇为「龙类也，能兴云雾而游其中」。《楚辞·九怀·通路》中有「腾蛇兮后从，飞駏兮步旁」句；《鬼谷子·上卷·反应》有「如螣蛇之所指，若羿之引矢」句；下卷〈本经阴符〉七篇中，有一篇以「实意法螣蛇」为题，全七篇以螣蛇与五龙、灵龟、伏熊、騺鸟、猛兽、灵蓍等并列。[2]《慎子·威德》有「故腾蛇游雾，飞龙乘云」句；《韩非子·十过》中亦有「虎狼在前，鬼神在后。腾蛇伏地。凤皇复上」句；《淮南子·主术训》有「夫螣蛇游雾而动，应龙乘云而举」句，《泰族训》有「螣蛇雄鸣于上风，雌鸣于下风而化成形，精之至也」句；桓宽《盐铁论》中有「故贤者得位，犹龙得水，腾蛇游雾也」句；《后汉书·仲长统传》中则有「腾蛇弃鳞，神龙丧角」句。

螣蛇多与神龟并称，因此被视为玄武的分身。在《后汉书·张衡传》中载张衡所作《思玄赋》，当中有「玄武缩于壳中兮，螣蛇蜿而自纠」之句。曹操著名诗作《龟虽寿》中亦有「神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰」之句。在宋代宫殿仪仗制式中，有所谓的「真武队」，当中阵容就包括「金吾折冲都尉一员，仙童、真武、螣蛇、神龟旗各一」。[3]然而，另有说法指螣蛇是五方神兽的独立一员，位居中央，色尚黄。

在中国天文学上，螣蛇是北方玄天室宿下的十一星官之一，下掌二十二星。《晋书·天文志》载：「腾蛇二十二星，在营室北，天蛇也，主水虫。」[4]螣蛇星官所涉及的星座有仙女座、蝎虎座、仙后座、仙王座及天鹅座。下表为室宿螣蛇二十二星的中西星名对照：

「锦螣蛇」是历代皇朝服饰中的其中一种装饰，多指衣袍上的华丽束带。道教中，螣蛇一词则为内炼名词，指脾脏的真土之气。[5]中国术数六壬课中，有「十二天将」，当中亦包括「腾蛇」。腾蛇的形象为被火炎包藏着的大蛇，是属火的凶将，居于巳，主惊恐怖畏。

• 《荀子》
• 《尔雅》
• 《鬼谷子》
• 《后汉书》
• 《晋书》
• 《宋史》