社会流动

垂直流动指的是一个人因为所得、声望等所造成的向下或向上的阶层流动。向上通常是指个体获得财富与声望的流动；向下通常是个体失去财富或声望的流动。彼此之间的只单纯以经济水平作为区分界线。

水平流动可以指一个人的职位工作的变动，但是所得与声望没有改变的情形。通常是转换工作职业或个人的迁移等所造成流动。

代际流动（intergenerational mobility）又称为异代流动。是指一个家庭成员在社会阶层与父母社会阶层之间的社会流动差异，是社会学研究的重要对象。（借此比较社会结构与个人因素之间的流动差异原因为何）

代内流动（Intragenerational mobility）指个体因为事业或工作职场的升迁或下降等所造成的社会流动，又称为事业流动。

绝对流动是指个体因为受到经济结构发生改变，而使诱导出来社会阶层的总量。社会学认为产业与人口结构的变化足以影响个体在阶层当中的流动。

例如:后工业时代社会产业结构转变，服务业在社会位置的需求数大量增加，但同时也具备低薪的特质。

女性、非典型工作者成为新的工作主力之一。

相对流动指的是个体未受到经济结构发生改变而产生的一种既有社会位置未发生变动下形成的流动。（意指社会位置的数量并未增减而发生的社会流动）

社会学重视的是阶级背景对个人社会流动的影响情形。（有包含异代流动造成差异的概念）

在社会里的职业工作位置里，顶端的位置本来就存在于稀少性，因此阻碍个体向上流动的机会（所以必须通过彼此竞争等方式力争上游）。

在上流社会会通过各种工具(如政治、文化、经济等)维护它们自身的阶级利益，同时阻碍中下阶层流动的机会。