球蟒

成[2][3]球蟒的表鳞平滑，有两片肛鳞，雄蛇的肛鳞较大。[4][5]

球蟒的体色以黑色为基调，背部有许多圆形斑纹。腹部呈白色或奶油色，有时会出现细碎的黑纹。[4]不过一些特殊表现基因经过宠物商人的选育，使球蟒产生同种多形的情况，令球蟒的品系（斑纹或体色出现各种变异）数量大增。[6]

球蟒主要分布于非洲，包括塞内加尔、马里共和国、几内亚比绍、畿内亚、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、贝宁、尼日尔尔、尼日利亚、喀麦隆、乍得、乌干达、中非共和国和苏丹共和国。[1]

球蟒多出没于草地、热带草原及疏林地带。[3]以陆行为主，当遇到威胁的时候球蟒会将身体紧缩成球体，并将头颈要害藏在球体中心，在这种状况下牠们的确能把身体挤成一个完整的圆球。喜欢躲在其它动物所挖掘的洞穴里，而且旱季时有夏眠的倾向(人工饲养时也有停食现象)。[3]

野生球蟒会捕食小型的哺乳动物，幼蛇则会捕食鸟类。被饲养的球蟒更能接受各种形式的食物（包括活生生的、已杀死的，与及经过冷冻处理的），[4]食物的体积应与球蟒体型相等或稍大。球蟒以拣饮择食著名，若遇不上理想的食物，甚至会绝食数月之久，因此若要饲养球蟒，必须经常留意其体重有否出现锐减的情况，避免让其绝食以致危害其生命。如果有换栖息地尽量不要一直放它出来因为不适应也会面对绝食的危险[7]

球蟒属于卵生动物，雌蛇每次约能诞下3至11枚蛇卵。[4]母蛇会负责保护及孵育蛇卵，孵育期约为60~70日。[3]雄性幼蛇的发育期约为12至18个月，雌蛇则需要24至36个月。幼蛇的年龄考虑及体重考虑，都是决定开始喂食期与及选择食物种类的重要参考。[4]

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  Black gold Ball python.
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  Rare colour Ball python.
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  Tiger shade Ball python.
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  Pure white Ball python.

与其它蟒蛇比较，球蟒的体型较为细小，性情亦较温和，是相当受欢迎的宠物蛇类。[8]初生幼蛇可能较具侵略性，但只要自小让牠们常与人类接触便可以有效地减低其戾性。从野外捕获的球蟒较难照料，由于生活气候差异等因素的影响，球蟒容易被寄生生物影响，危害健康。球蟒寿命大约有20至40岁，目前纪录中最长寿的球蟒有48年的寿命。[9][10]

球蟒与西非尼日利亚地区伊博族的传统神话有一定关系。当地人认为球蟒近贴大地行动的特性，是地球的象征。尽管伊博族中有很多基督教信徒，一些误闯民居的球蟒仍会得到当地人的重视及悉心照顾。球蟒能在伊博族间肆意游走，若果有球蟒意外死去，伊博族群更会为牠们设置棺木，立坟墓，甚至为其举行小型丧礼。[11]

• TIGR Reptile Database上的Python regius. 于2007年{{{month}}}月12 September日查阅.
• 培育新品种球蟒 涂文桦获全球认证 （页面存档备份，存于）（简体中文）