环嘴鸥

这个物种由美国动物学家乔治·奥德于1815年首次描述，出自苏格兰历史学家威廉·格思里所出版的第二版《Geographical, Historical, and Commercial Grammar》一书，奥德当时给予其一名。[5][6]其模式产地位于美国宾夕法尼亚州费城下的德拉瓦河，该河名称也成为了其种小名的一部分。[7]^:604[5][8]^:132而属名则来自古希腊语的（罗马化：laros）所转写的拉丁语，原指一种贪婪的海鸟，但可能就是鸥。[8]^:219

在分类学上，这个物种与普通海鸥关系相近，这两个物种长期被认为是一对姊妹种，但实际上皆位于一个以银鸥为主的分支之外，没有形成特别的分支。[7]^:573[10]这种鸥是北美鸥鸟中变异最小的物种之一，虽然居于北美洲西侧的族群普遍体型稍大，被认为可能是潜在的亚种候选，但至2024年的生物分类中仍没有任何亚种被描述，是一个单型种。[3][7]^:604[10][11]

环嘴鸥的体长43—54公分，体重300—700公克（平均约516.3公克），是一种中型鸥。[12]其鸟喙宽平均约6.2公厘、深平均约13公厘、嘴峰长平均约48.1公厘；翼展平均约127公分，翼长平均约36.6公分；跗跖平均长约51.2公厘，尾长平均约13.3公分。[13][12]目前有纪录最为年长的环嘴鸥，是在2021年时达28岁系放个体；但野外一般估计仅有3—10年的寿命。[14][12]

环嘴鸥成鸟的头部特写，其嘴上的黑色环纹是其特征，左边为繁殖羽，右边为非繁殖羽，摄于加拿大安大略省温莎

约2—3岁后的成鸟，其眼睛虹膜颜色接近淡黄，鸟喙上有明显的黑色横带。[4][15][7]^:604其背部及翅膀泛灰，翅尖黑色且带有一些白色斑点。[16]这种鸟类在繁殖期及非繁殖期中会有不同的羽色：其中繁殖期时头部羽毛纯白，喙、腿呈鲜黄色，眼睛周遭有红色眼环；而非繁殖季时头部带有斑驳的深色纹路，翅膀末端的白色尖端较多，喙、腿呈黄褐色，眼睛周遭的眼环则转黑。[15][16]雄鸟体型较雌鸟略大，且鸟喙长度也略长于雌鸟。[12][7]^:604

仍在巢内的幼鸟肩背处具有鳞片状的褐色斑点，在头、胸、腹处带有深色斑纹。[15]这些羽毛会随着季节更替为更接近成鸟体色的羽毛，其中第一年冬天仍带有深色的头部及颜色较深尖端的鸟喙，喙、腿呈浅粉，尾部有深浅变化的条纹；第一年夏季喙上的黑色环纹开始逐渐浮现；第二年冬季虹膜颜色会逐渐转淡，第二年夏季则可能在翅膀内侧及尾羽上余下少许斑点，喙、腿泛有绿色，其他整体与成鸟无异。[15][17][11]第三年冬天过后则为成鸟。[18]

• 环嘴鸥于不同阶段下的外观
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  幼鸟
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  第一年冬季
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  第一年夏季
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  第二年冬季

与外观相似的普通海鸥相比，环嘴鸥体型更大且重，腿稍长；且因眼睛外侧的深色眉毛及淡色虹膜，其表情看似较为凶猛，且普通海鸥夏季时并没有其鸟喙上的黑色环纹；仅在冬季时可能会有一圈颜色较深黄色的环纹。[15][18]在飞行时，普通海鸥翅膀末端的白色斑块较大。[18]两岁大的银鸥可能是最容易与一岁大的环嘴鸥混淆的物种，但通常可以根据后者中间深色且整齐的飞羽及颜色尚未转淡的眼睛区分。[15]

一只未成年的环嘴鸥，其相较成鸟而言较斑驳的翅膀是区分年龄的特征，摄于墨西哥索诺拉州

环嘴鸥是新北界的一个物种，主要分布于北美洲，夏季时在不列颠哥伦比亚省到加拿大的西北地区及中南部之间，及太平洋西北侧各州和五大湖区域。[3][11]而冬季时则在美国南部到墨西哥南部、巴哈马和大安地列斯群岛等地区，并有渐渐扩展至小安地列斯群岛的情况，甚至可能抵达欧洲。[3]^:604[7]这个物种主要栖息在栖息在开放的海滩、河口等沿海水域，通常在有水的地方活动；也有一些终生未有接触过海水，而终其一生在淡水水域渡过的个体。[13][4][16]这个物种也相当适应于栖息在城市、码头、垃圾场、停车场和海滩周围等人类干扰的地方。[14][4]是相对于其他大多数鸥而言，更常见于内陆地区的鸥鸟。[19]

这个物种是部分迁徙的鸟类，多形成6—300只以上的松散群体，在400公尺上的高空中集体沿着海岸线或大型河流系统移动，平均一天迁徙约10—35公里的距离。[13][4][10]牠们借由地磁确定迁徙方向，一份研究甚至证明两天大的雏鸟就已具备这种定向的能力——这些雏鸟特别偏好东南方。[16][20]北美洲的夏季时，环嘴鸥会在俄勒冈州的中南部至加拿大南部和美国北部之间、圣罗伦斯湾北岸、拉布拉多的梅尔维尔湖以及大奴湖周遭繁殖；而冬季时则自不列颠哥伦比亚省的温哥华岛，向南移动至俄勒冈州，沿着太平洋沿岸一直到墨西哥一带过冬，包含佛罗里达州和古巴等地。[21]而一些居于内陆中淡水族群，特别是在五大湖区的个体，则完全不迁徙，或是仅仅移动至其他邻近的不结冰水域，甚至直接在垃圾场附近渡过。[16][21]

也有一些环嘴鸥会横跨北大西洋，至欧洲西部、斯匹次卑尔根岛、亚速尔群岛或是非洲的摩洛哥过冬。[18]例如在英国，这个物种最早在1973年被记录到，整体而言可以在一年中的任何时候出现；而在爱尔兰的9月—隔年4月之间，牠们是罕见的冬侯鸟，一年约有10—15只。[22][17]

飞行中的成年环嘴鸥，摄于美国纽约市布鲁克林

环嘴鸥为相当社交化的鸟类，繁殖与觅食的群体可达数千只甚至七万至八万只，并会与其他鸥类一起觅食。[18][16]非繁殖季的群体也曾发现会在垃圾场内形成约5万只的群体觅食。[10]

这个物种飞行能力相当好，能以超过每小时40英里（64）的速度飞行，并且能在风中保持其姿态静止。[19]

繁殖

环嘴鸥雏鸟以及尚未孵化的卵

环嘴鸥的繁殖季通常在5—8月之间，多采一夫一妻制。[16][12]在求偶期间，雄鸟率先创建一块领地（通常不大，与邻居之间往往相隔不到一公尺。[7]^:604），并对在领地附近的雌鸟长叫，擡头或倾斜身体对雌鸟示好，若雌鸟接受了雄性，便会展现摇头、敲击地板并帮对方梳毛的行为。[10]交配前，雄鸟会提供食物对雌鸟示好再交配，交配时间持续约5—20秒，期间会大声发出「ka-ka-ka-」的叫声并不停振翅。[10]

这个物种对其原本的出生地点有高度忠诚性，通常会在离去年巢穴数公尺处的地方筑巢。[16][19]一次研究中显示有所有带有标记的环嘴鸥有69％回到了其出生地筑巢，而这当中有90%回到了牠们原先筑巢的地方附近再筑巢。[12]不过有时候也可见两只雌鸟与同一只雄鸟交配，并照顾同一个巢，形成一夫多妻的现象。[12]

这个物种的巢穴筑于地面或接近于湖边的树上，由树枝、草叶、地衣和苔藓构成。[12]雌鸟会在4月底至5月下旬间产卵，每窝产1—8枚，多为2—4枚之间。[4][7]^:604卵为灰至橄榄色的浅底色，并带有一些褐色斑点；平均大小约长6.4公分、宽4.6公分。[4][16][12]有时候成鸟会将大小相近的石头与卵搞混并将这些石头移动至巢内一同「孵化」。[19]由双亲一同参与孵化工作。[12]

卵会在23—28天后孵化，刚出生时的雏鸟眼睛紧闭，24—48小时后开眼；再数天后即可离巢四处走动。[4][16][7]^:604幼鸟在5周后具飞行能力，再5—10天后独立。[4]繁殖季结束后偶尔可见交配后的配对行为。[10]其首次繁殖年龄并不清楚，但至少会在两岁之后才繁殖。[12]一次两年纪录显示约有62%的配对可持续至下一个繁殖季节。[10]

这个物种曾有与其他鸥科鸟类杂交诞下个体的纪录，但仅限于体型较小且多有黑色头部的物种，包含普通海鸥、黑背鸥、弗氏鸥、红嘴鸥、加州鸥、笑鸥都曾有纪录。[17][19][23]