爻

爻（），本义是「交」、「效」，纵横之交、阴阳之交，「效」则是通过「交」所产生的「效用」，可以通过全局计算来衡量，依不同方法、体系、定位立极，有相应不同解释。

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爻（阴爻、阳爻）的示意图

《易经》八卦中有两个符号，一个是“⚊”，另一个是“⚋”。在《易经》中并没有“阴阳”二字，数百年后的《易传》才把“⚊”叫阳爻，把“⚋”叫阴爻。八卦是以阴阳符号反映客观现象。二爻的本义是什么，有多种看法。 周文王认为，「爻」，皎也。一指日光，二指月光，三指交会（日月交会投射）。「爻」代表着阴阳气化，由于「爻」之动而有卦之变，故「爻」是气化的始祖。「⚊」性刚属阳，「⚋」性柔属阴。万物的性能即由这阴阳二气演化而来。

六爻，既可以指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也泛指借用这种组合进 行预测的方法。 初爻加二三爻成一个“卦”，称为“内卦”，也称为「下卦」；四五爻加六爻成另一个“卦”，称为“外卦”，也称为「上卦」。三爻构成一个单卦（如：八卦），两个单卦（六爻）合成一组重卦（如：六十四卦），画卦象时，由初爻往上画起。

在最下面的符号称为「初爻」，最上面的符号称为“上爻”，其间从下向上依次为二三四五爻。阳爻「⚊」（一长横）又称「九」，阴爻「⚋」（两短横，中间有空格）又称「六」，如果初爻是阳爻，那么初爻也可以说成“初九”；如果“上爻”是阴爻，那么“上爻”也可以说成“上六”。

奇数即为阳数，偶数则为阴数。若不符合，将卜出凶（是好是坏要配合整个卦作解释）。「九」数字最大，「上九」为大凶（第六爻却是阳），若是「九五」则大吉。

原本古代巫师用易经占卜是以蓍草起卦，就易经的卦、爻辞占断，当代术家通行的易占则是运用文王课和梅花易数两种不同方法，文王课会运用纳甲将六个爻结合天干地支五行六亲世应及神煞等众多因素来预测，而梅花易数比较简便，主要依据内外卦、体用卦、互变卦及爻辞等来预测。