爱琴海

根据国际海道测量组织的定义，爱琴海的范围如下：[5]

• 南端：自小亚细亚的阿斯普罗角（）连至罗得岛东北角的（），穿过该岛连至其西南角的普拉索尼斯角；接着，再连至卡尔帕索斯岛的弗龙图斯点（），穿过该岛连至最南端的卡斯特利翁角（）；接着，再连至克里特岛最东端的普拉卡角（），穿过该岛连至最西北端的阿格里亚古拉布沙（）；接着，再连至安蒂基西拉岛阿波罗塔莱角（），穿过该岛连至西北角的普西拉岩（）；接着，再连至基西拉岛的崔基利角（），穿过该岛连至西北角的卡拉布贾角（）；最后，再连至摩里亚的圣玛丽亚角（，位于36°28′N 22°57′E）。
• 达达尼尔海峡：自库姆卡莱至海丽丝岬的连接。

爱琴海的表层水受海洋环流影响，逆时针方向循环流动；盐度低的黑海海水向地中海方向流出，盐度高的地中海海水沿着土耳其西岸向北流动。密度高的地中海水流入黑海时下沉至深度23（75英尺）至30（98英尺），以每秒5（2.0英寸）至15（5.9英寸）经达达尼尔海峡流入马尔马拉海；而黑海海水则沿着爱琴海北岸向西流动，顺着希腊东岸向南移动。[6]

依柯本气候分类法绘制的希腊气候地图。爱琴海沿岸多数地区为地中海型气候，北部沿岸部分地区为温带干旱半干旱气候。

爱琴海沿岸多数地区为地中海型气候，夏季炎热干燥（6月至8月）、冬季温和湿润（11月至隔年3月），每日天气变化较大。[7]当地气候深受海洋影响，海洋带来水气，调节湿度、温度与风。爱琴海5月至10月受到艾特咸风吹拂，通常在7月至8月风力最大，且通常在每日上午8点至下午10点吹拂，下午2点时风力最强。[7]

下表列出爱琴海沿岸主要城市的部分气候特征：

希腊与土耳其有许多城市位在爱琴海岸或岛屿上。爱琴海沿岸最大的希腊城市是该国首都雅典，最大的土耳其城市则是伊兹密尔。爱琴海诸岛中人口最多的岛屿是克里特岛，其次是尤比亚岛和罗得岛。

爱琴海沿岸人口数最多的城市

雅典 塞萨洛尼基	排名	城市	国家	地区	都市人口	伊兹密尔 伊拉克利翁
	1	雅典	希腊	阿提卡大区	3,090,508
	2	伊兹密尔	土耳其	伊兹密尔省	2,947,000
	3	塞萨洛尼基	希腊	中马其顿	824,676
	4	伊拉克利翁	希腊	克里特	173,993
	5	佛洛斯	希腊	色萨利	144,449
	6	恰纳卡莱	土耳其	恰纳卡莱省	111,137
	7	哈尼亚	希腊	克里特	108,642
	8	罗得市	希腊	南爱琴	86,199
	9	亚历山德鲁波利斯	希腊	东马其顿-色雷斯	72,959
	10	卡瓦拉	希腊	东马其顿-色雷斯	70,501

爱琴海目前的海岸线约在西元前4000年左右成形。更久以前，末次冰期最盛时（约18,000年前），全球海平面下降约130（430英尺），形成大片水源充足的沿海平原，与今日希腊北部沿海地貌截然不同。冰期发生时，包括的米洛斯岛在内的希腊岛屿及其重要矿产黑曜岩仍与欧洲大陆相连。9,000年前，爱琴海逐渐出现今日的海岸线，往后3,000年海面不断上升，最终形成今日的爱琴海样貌。[10]

随后在希腊与爱琴海诸岛出现的青铜时代古文明，包括克里特岛与伯罗奔尼撒半岛的迈诺斯文明与迈锡尼文明，总称为爱琴文明。[11]迈诺斯文明是在西元前3000年至前1450年左右兴盛的文明，而后经历衰退，在前1100年左右消失；它是欧洲第一个先进文明，留下庞大的建筑群、工具、艺术品、书写系统和庞大的贸易网络。[12]

西元前8世纪，爱琴海地区进入古风时期。希腊地区出现小型自治社区，以腓尼基字母为基础，发展出希腊字母。西元前6世纪，雅典、斯巴达、科林斯、底比斯逐渐成为希腊地区的主要城市，前三者都位在爱琴海沿海地区。这四座城邦控制了城市周围的农村与小镇，雅典与科林斯更成为海洋与商业大国。西元前8世纪至前7世纪期间，希腊人陆续移民至大希腊地区（即今日意大利半岛南部与西西里岛）、小亚细亚与更远的地方创建殖民地。前480年9月20日，雅典率领的希腊城邦联军与波斯帝国在爱琴海域爆发关键性的萨拉米斯战役，雅典海军击败波斯舰队，取得决定性胜利，终结阿契美尼德王朝向西扩张的意图。[13]

爱琴海沿岸有许多港口。希腊雅典的比雷埃夫斯港是希腊主要港口，也是欧洲大型客运港口之一，每年服务超过2,000万名旅客。比雷埃夫斯港可吞吐140万个20呎标准货柜，在东地中海地区的集装箱港口中排名第一、在欧洲名列前十。[14][15][16]

海鲜是希腊第二大农产品，希腊拥有欧洲最大的捕鱼船队。希腊渔民捕捞的鱼种包括：沙丁鱼、鲭鱼、石斑鱼、鲻鱼、鲈鱼和鲷鱼。然而，当地石斑鱼和鲷鱼面临过度捕捞、栖息地破坏等问题，导致渔获量骤减50%。[17]有些物种受到欧盟法律保护，列为受保护或受威胁物种，但仍可在希腊当地餐馆或渔市买到，如大江珧蛤、大法螺、欧洲石蜊等。[18]

米科诺斯岛上的观光客。米科诺斯岛是爱琴海南部基克拉泽斯群岛中的一个岛屿。

爱琴海诸岛是希腊旅游业最重要的观光胜地[19]，群岛上有5个联合国教科文组织认定的世界遗产，包括：帕特莫斯岛的神学家圣约翰修道院与启示录洞[20]、萨摩斯岛的毕达哥利翁与希拉神庙[21]、希俄斯岛的希俄斯新修道院[22]、提洛岛[23]与罗得市[24]

希腊是全世界游客数最多的国家之一，2018年的游客总数超过3,300万人次[25]，旅游产业为希腊贡献了四分之一的国内生产总值。圣托里尼岛、克里特岛、列斯伏斯岛、提洛岛与米科诺斯岛都是常见的观光目的地，估计每年约有200万游客造访圣托里尼岛。[26]然而，观光业也为当地带来负担，如基础设施不足、过度拥挤等问题。[27]另一方面，土耳其也致力于开发度假区、吸引观光客、发展该国观光业[28]，并推出沿着里维埃拉航行的「蓝色游船」观光航线。[29]此外，世界遗产特洛伊古城也位于爱琴海岸，是土耳其的观光胜地之一。[30]

希腊与土耳其都有参加环境教育基金会的蓝旗海滩认证计划，该基金会审查环境保护状态、水质、安全与服务标准后，为符合品质标准的海滩或码头授予认证。[31]截至2015年，希腊有395座海滩与9个码头获得蓝旗海滩认证；土耳其位于南爱琴海域的102座海滩（包括穆拉）也获得认证，伊兹密尔与艾登也分别有49座与30座海滩获得认证。[32][33]

圣托里尼火山口全景照，自伊亚古城拍摄。