樂安排海水化淡廠

樂安排海水化淡廠建於青山公路小欖段的旁邊，佔地達15英畝，臨海而建。選址樂安排主要有三個原因。首先，樂安排一帶較接近珠江口，海水鹽份較低，易於進行蒸餾過程。此外，樂安排鄰近大欖涌水塘，化淡後的食水可直接輸往水塘儲存。加上樂安排遠離市區，並不會影響民居。

整個海水化淡廠計劃耗資4.6億港元興建。廠房共有6部蒸汽鍋爐機組，使用燃燒石油作為海水加熱蒸餾技術，每日最多可生產6千萬加侖淡水，即2億2700萬公升。而兩支高達123公尺的巨型煙囪，是當時香港最高的煙囪，亦成為了象徵該廠的標記。

1963年6月，香港發生嚴重旱災，逼使香港政府實施每4天只供水4小時的措施。為避免事件重演，香港政府作出多個水利工程，包括興建船灣淡水湖及下城門水塘，並曾計劃於當時興建中的荔枝角焚化爐附設全港首座海水化淡廠[1]。1965年，港府更向廣東省政府從東江購買每日6200萬加侖的淡水。然而，由於香港政府認為供水仍有不足，中华人民共和国不久又發生文化大革命，並有左派暴徒在中國政府支持下在香港發起六七暴動，北京又發生紅衛兵火烧英国代办处事件，中國與英國的關係急劇惡化，即使香港政府成功平息六七暴動，但也顯示香港不能過於依賴向中國購買的淡水，爲提高香港供水的保障，香港政府除了修築萬宜水庫，也落實建造海水化淡廠。香港政府於1972年7月31日宣佈在樂安排興建海水化淡廠的計劃，並成立了一個中央招標委員會負責招標承建。同時，政府亦徵用廠址所在的小欖村用地，所有村民獲安置於鄰近另一幅用地，並重建為「小欖新村」[2]。

海水化淡廠的建造合約由分別來自英國、法國、美國、意大利及日本5個國家的7個財團投標，最後於同年8月由一間日本大阪的株式會社笹倉機械製作所以3.37億港元投得，是各個財團中出價最低的。由於香港政府缺乏資金興建，於是向亞洲發展銀行貸款1.2億港元，還款期為15年。興建工程由賓尼（香港）公司（Binnie & Partners）出任顧問，金門建築承建。海水化淡設備由笹倉機械提供[3]。

海水化淡廠於1975年10月15日建成，由時任港督麥理浩揭幕，廠內的第一部機組亦同時開始運作，1977年，香港再次因降雨量不足實行二級制水，為增加食水供應量，四組鍋爐同時投入生產，於1977年9月6組鍋爐全面投產，每日生產18萬立方公尺淡水，聘有工作人員達200個，其後曾一度停產。

1981年，香港實行一級制水（其後升為二級）期間，該廠曾一度重開。然而由於石油危機導致原油油價由每桶2美元升至10多美元，令化淡成本飆升多倍，加上需要由日本工程師來負責營運及維修，成本更為昂貴，而另一方面中國大陸的文革結束並進行改革開放，使港英政府與中國政府關係改善，從廣東省的供水量大幅度增加，結果海水化淡廠於1982年正式關閉及停用。

廠房土地於1991年被人以3000萬港元租用，兩支煙囪則於1992年進行爆破拆卸。至於舊有廠房現時仍未拆卸，部分位置曾用作跳蚤市場及片場[4]，但前者已於2021年8月於火災中焚燬[5] ，隨後被政府收回，後者亦早已停用；而用作接收及儲存燃油的設施，則由一所塑膠廠租用，以接收及暫存苯乙烯等原材料[6]。

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  廠房主體
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  行政大樓；前方空地曾為跳蚤市場，於2021年8月焚燬
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  電力站
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  舊燃料庫，現改作儲存苯乙烯

• 香港供水
• 東深供水工程
• 荔枝角焚化爐：港府曾計劃利用它的電力化淡海水，但最終擱置。
• 將軍澳海水化淡廠：香港第三座海水化淡廠，於2023年12月22日投入運作。

• 海水化淡可行 南區水靚擬設廠。香港文匯報，2008年11月16日。 （页面存档备份，存于）