恒星碰撞

恒星碰撞指两颗恒星通过重力作用合并成一个较大天体的过程[1]。天文学家们估计，银河系内的球状星团每一万年可能发生一次这样的事件。[2]科学家直到最近才有足够的技术观察恒星的合并。[3]稠密的星团可以因中介质量黑洞所引发的「失控恒星碰撞」，于短时间内发生一系列的恒星碰撞。 [4]

天文学的复杂的天体

宇宙中的任何恒星，无论核融合反应是否仍在在进行中，都有可能发生恒星碰撞，这包括白矮星、中子星、黑洞、主序星、巨星和超巨星等等。不同型态的恒星碰撞或合并，结果会形成不同类型、质量、温度和半径的恒星[2]。

恒星碰撞或合并的类型

Ia型超新星

白矮星是低质量恒星的残骸，如果它与其他的恒星结合成联星系统，它们可能会形成称为Ia超新星的剧烈恒星爆炸。白矮星可能会吸引主序星或红巨星伴星的物质，形成吸积盘。当两颗白矮星的轨道彼此非常靠近时[5]，其轨道能量会以重力波的形式辐射出来，导致双方向内螺旋运动。 当它们最后结合在一起时，如果质量接近或超过钱德拉塞卡极限，那么 碳燃烧就会开始进行，使温度剧增。由于白矮星是简并物质，在热压力和恒星质量之间没有安全的平衡。因此，失控的融合反应在合并后的恒星内部快速地传播和加热，造成超新星爆炸。[5]在几秒钟内，白矮星所有的物质都被抛入太空内。[6]

中子星碰撞
条目：中子星碰撞

中子星的碰撞会发生类似Ia超新星的事件。当两颗中子星的轨道彼此密切时，它们会随着时间螺旋向内推移。当这两颗中子星相遇，它们的碰撞会形成黑洞（假设它们的质量超过托尔曼﹣欧本海默﹣沃尔科夫极限）。这会在1到2毫秒的短时间内创造出强磁场，其强度为地球磁场的数万亿倍。天文学家认为这类事件就是某种类型的伽玛射线暴。[7]哈伯太空望远镜拍摄的影像显示金的产生，以及许多其它更重的金属，都是来自剧烈的中子星碰撞。对宇宙中所有金含量的统计指出，估计这样的碰撞每1万至10万年会发生一次。[8]

发现

各个时代的天文学家都有提出恒星碰撞的理论，但这要等到新技术的发展之后，才可以得到证明。在1764年，查尔斯·梅西耶发现了现在称为M30的星团。20世纪的天文学家估计，这个星团已经存在130亿年。[9]后来，哈伯太空望远镜能够解析出M30中的一颗颗恒星。经由这种新技术，天文学家发现了一些称为蓝掉队星的恒星，比星团内的其它恒星都明显更年轻。[9]天文学家假设这些恒星可能是经由「碰撞」或是「合并」形成的，所以它们有比周围的其它同伴更多的燃料，可以继续进行核融合反应。[9]

恒星碰撞与太阳系

虽然恒星碰撞可能在银河系的某些地区频繁发生，但是在太阳所处的环境附近发生的可能性则非常低。根据计算，在太阳附近的恒星碰撞快率是10兆兆年一次。[10]另一恒星与太阳近距离接触的可能性非常低，其估算公式如下：

N ~ 4.2 · D2 Myr−1

当中N表示每百万年接近太阳至太阳半径D之内的恒星，单位为秒差距。[11]地球的平均轨道半径是1天文单位，相当于4.82 × 10−6秒差距，可以做为比较。

尽管太阳不会直接发生这样的事件，但是另一恒星达到100光年距离之内，仍有可能导致地球的毁灭。[10]不过，这依然是不太可能的，因为没有如此接近太阳的恒星集团。

参考数据
  1. Fred Lawrence Whipple, , 1939
  2. Chang, Kenneth."Two Stars Collide; A New Star is Born." （页面存档备份，存于）, New York Times,New York, 13 June 2000.Retrieved on 14 November 2010.
  3. Tylenda, R.; Hajduk, M.; Kamiński, T. et al.. . Astronomy and Astrophysics. 2011-03-11, 528 (April 2011): A114 [2012-09-26]. Bibcode:2011A&A...528A.114T. arXiv:1012.0163 可免费查阅. doi:10.1051/0004-6361/201016221. （原始内容存档于2019-12-15）.
  4. . Sky & Telescope. 2012-09-26 [2012-10-06]. （原始内容存档于2012-10-08）.
  5. González Hernández, J. I.; Ruiz-Lapuente, P.; Tabernero, H. M.; Montes, D.; Canal, R.; Méndez, J.; Bedin, L. R. . Nature. 2012-09-26, 489 (7417): 533–536 [2012-09-26]. Bibcode:2012Natur.489..533G. arXiv:1210.1948 可免费查阅. doi:10.1038/nature11447.
  6. Freedman, Roger A., Robert M. Geller, William J. Kaufmann III(2009). The Universe 9th Edition,p.543-545. W.H. Freeman and Company, New York. ISBN 1-4292-3153-X
  7. Rosswog, Stephan, "Radioactive glow as a smoking gun", Nature, USA, 29 August 2013, Retrieved on 11 September 2013.
  8. Writers, Staff."Neutron Star Collisions Produce Super-Powerful Magnetic Fields" （页面存档备份，存于）, Space Daily, UK, 30 March 2006, Retrieved on 15 November 2010.
  9. "Stellar Collisions and vampirism give blue stragglers stars a "cosmic facelift", Asia, 29 December 2009
  10. . [2014-01-15]. （原始内容存档于2004-04-19）.
  11. Garcia-Sanchez, J.; et al, , , Tatrauska Lomnica, Slovak Republic, August 24, 1998, hdl:2014/19368

外部链接
  • . [2013-05-30].
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