恆星碰撞

宇宙中的任何恆星，無論核融合反應是否仍在在進行中，都有可能發生恆星碰撞，這包括白矮星、中子星、黑洞、主序星、巨星和超巨星等等。不同型態的恆星碰撞或合併，結果會形成不同類型、質量、溫度和半徑的恆星[2]。

各個時代的天文學家都有提出恆星碰撞的理論，但這要等到新技術的發展之後，才可以得到証明。在1764年，查爾斯·梅西耶發現了現在稱為M30的星團。20世紀的天文學家估計，這個星團已經存在130億年。[9]後來，哈伯太空望遠鏡能夠解析出M30中的一顆顆恆星。經由這種新技術，天文學家發現了一些稱為藍掉隊星的恆星，比星團內的其它恆星都明顯更年輕。[9]天文學家假設這些恆星可能是經由「碰撞」或是「合併」形成的，所以它們有比周圍的其它同伴更多的燃料，可以繼續進行核融合反應。[9]

雖然恆星碰撞可能在銀河系的某些地區頻繁發生，但是在太陽所處的環境附近發生的可能性則非常低。根據計算，在太陽附近的恆星碰撞快率是10兆兆年一次。[10]另一恒星與太陽近距離接觸的可能性非常低，其估算公式如下：

N ~ 4.2 · D² Myr⁻¹

當中N表示每百萬年接近太陽至太陽半徑D之內的恆星，單位為秒差距。[11]地球的平均軌道半徑是1天文單位，相當於4.82 × 10⁻⁶秒差距，可以做為比較。

儘管太陽不會直接發生這樣的事件，但是另一恒星達到100光年距離之內，仍有可能導致地球的毀滅。[10]不過，這依然是不太可能的，因為沒有如此接近太陽的恆星集團。

• . [2013-05-30].