平泉町

平泉地區位於衣川和磐井川之間比較開闊的丘陵地區。北上川流向平泉地區的東邊，使當地成為水運的絕佳據點。從奈良時代到平安時代，各路列強在此爭奪控制權。8世紀左右，大和王權和蝦夷在膽澤平原一帶發生了軍事衝突。其中規模最大的戰鬥發生在延曆11年（792年），大和王權方的坂上田村麻呂和蝦夷方的阿弖流為在平泉附近展開戰鬥，在這場戰鬥中慘敗的蝦夷勢力逐漸衰落。

隨著延曆21年（802年）膽澤城築城，平泉地區便落入大和政府的控制下。不久之後當地發現並產出大量的黃金，使平泉地區作為水運據點的重要性越來越高。

平安時代後期，以衣川為據點的俘囚首領安倍氏統治陸奧國中部的六郡(奧六郡)。但安倍氏在前九年之役中被源賴義和源義家父子消滅。平泉地區當時位於源氏一方的清原氏的統治下，但在前三年之役（清原氏的内鬨）中倖存下来的藤原清衡成為奧州藤原氏的始祖。藤原清衡將據點從江刺郡豐田館（奧州市）轉移到磐井郡平泉，並且在當地建設居館。

之後平泉地區在藤原清衡到藤原泰衡的4代領主之間，作為奧州藤原氏的根據地而相當繁榮。在此期間，奧州藤原氏第三代當家藤原秀衡經常向朝廷獻上名馬和黃金，並且在平泉地區引入京都的文化。 另外，當地透過十三湊的港口和阿伊努人與北宋的沿海地區進行交易。

藤原秀衡死後的文治5年（1189年），平泉地區因藏匿源義經而受到源賴朝的討伐。擁有奧州十七萬騎兵的藤原泰衡在敗逃中被家臣殺害，奧州藤原氏至此滅亡。之後平泉成為了赴任奧州總奉行的葛西氏的據點。但在鐮倉時代，平泉地區由於黃金產量下降和御家人分佔領地等原因，逐漸失去作為城市的力量。到了中世紀末期，奧州藤原氏所建造的建築大部分已經失落。

江戶時代前期的元祿二年5月13日（1689年6月29日），詩人松尾芭蕉訪問平泉，發現在鼎盛時期的奧州藤原氏建造的住宅所在地已經變成了稻田，因有感而發便吟詠了以下的俳句:

夏日草淒涼，功名昨日古戰場，一枕夢黃粱《歌碑：毛越寺》

(夏草や　兵どもが　夢の跡）

綿梅雨殘萬物，唯有光堂獨傲立《歌碑：中尊寺金色堂前》

(五月雨の　降り残してや　光堂)[1]

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