山药

山药（英语：；美式英文：[lower-alpha 1]），又称淮山，是人们对薯蓣属中一些物种的称呼。此类物种的块茎富含淀粉，可被人食用[1]。山药是多年生草本藤本植物，在许多温带和热带地区，特别是在非洲、南美洲和加勒比地区、亚洲和大洋洲，当地人为了食用山药块茎而栽培该物种。[1]

  「」至此。关于代指洋芋，请见「马铃薯」。

2004年在英国布里克斯顿市场上销售的山药

薯蓣属植物被人类分开驯化成为栽培“山药”多次，有：[2]

• 非洲：几内亚黄薯蓣（及西非白薯蓣亚种）、黄独（和主要吃富淀粉的珠芽，微毒，在华药用，某些国家食用）
• 亚洲：普通山药（家山药，珠芽也有食用，称“山药豆”；含淮南铁棍山药cv. Tiegun变种）、参薯（遍及东亚、东南亚和大洋洲）、日本薯蓣（土淮山）和甘薯、对叶薯蓣（遍及印度次大陆）
• 美洲：热带美洲糯薯蓣（可直接蒸食亦可磨成胶状物包糯团，普通薯蓣亦可磨成“とろろ”匀度不及美洲糯薯）

除此之外，野生的D. hirtiflora subsp. pedicellata和日本薯蓣未被栽培，但也有广泛食用。这些食用山药的共同点是其块茎不如其他种类的薯蓣属块茎苦。