小鹿田烧

「小鹿田烧」采用朝鲜系的「登窑」来烧制，其器皿的主要外型特征，是使用工具所刻划出的几何纹路，如「飞铇（飞び铇）」、「刷毛目」、「栉描」等。此外，釉料的使用方式，主要以「打挂（打ち挂け）」、「流挂（流し挂け）」等技法，并由于原料的关系，以青瓷色（绿）、饴色（褐）、黑釉（黑）为主。

一般来说，小鹿田地区是由10家窑场所共同组成，这10家窑场的成员家族包括：开窑时期从「小石原」招揽而来的陶工「柳濑家」后代2户，当初负责出资招募陶工的「黑木家」后代3户，以及提供土地的「坂本家」后代4户，加上从「黑木家」分支的「小袋家」1户。除了部份窑场拥有自己的「登窑」外，聚落中心的「登窑」，是由附近5家窑场所共同使用。

小鹿田的各家窑场，300多年来均采取纯手工作业的家族经营模式，并以「一子相传」的方式来继承。耗费体力的「练土」与「塑型」等工作由男性来负责，而女性则负责「上釉」与「入窑」等作业。

在小鹿田地区被用来捣碎陶土的工具，被称为「唐臼（からうす）」，其构造类似于日式庭园中的「添水（鹿威し）」，系利用挖空的木料承纳溪河的水流，待水满达到承重上限后，借以带动木桩，以此作为驱动力反复敲碎陶土。由于「唐臼」运转时所发出的声音，本区也被选入为「日本音风景百选」之一。

2016年九州发生熊本地震，小鹿田采集陶土的矿区受到震灾破坏。矿区修复作业期间，又因为2017年7月九州北部豪雨侵袭，造成陶土矿区再次崩塌，保存的陶土大量流失。再加上小鹿田境内44组「唐臼」，已因这两次灾害有六成以上无法运作，而作为「唐臼」材料的松木又难以取得。灾后复原之路，一度陷入停滞[3]。

2019年，1家窑场宣布停业，目前小鹿田区剩9座窑场持续营运中[4]。而「唐臼」等制陶设备与制陶活动也陆续恢复运作，「小鹿田民陶祭」亦自2018年起恢复举办[5]。

为维护「小鹿田烧」的品质与形象，小鹿田的各家窑场协议陶土共同采集，并总量分配。且以「小鹿田烧」为共同品牌，严禁在器皿上烙印窑场或个人名称。这些特色，都是「小鹿田烧」在1995年（平成7年）被指定为日本「重要无形文化财」的主要原因。而由各家窑场所共同组成的「小鹿田烧技术保存会」，则被认定为是「重要无形文化财」的「维护团体」。

窑场所在的「皿山地区」与邻近广布梯田的「池之鹤（池ノ鹤）」，则被选定为是日本「重要文化景观」[6]。

「民艺运动」的提倡者「柳宗悦」在1931年（昭和6年）时，曾亲自拜访当地，并以《日田的皿山》为标题发表了著作；而后，在日本陶艺界相当知名的英国陶艺家 Bernard（Howell）Leach 也为了研习陶艺，在1954年（昭和29年）与1964年（昭和39年）两度前往，并在当地滞留数周进行陶艺创作。自此，「小石原烧」与「小鹿田烧」在日本全国以及海内外都广为人知。

「小鹿田烧」于2011年7月22日，在日本大分县被登记为第8个「地区团体商标」，可作为当地共同的专属商标之用[7]。